Ngân sách thành phố giảm bớt việc tăng thuế nhưng đặt ra câu hỏi về rủi ro dài hạn

Người dân Toronto dự kiến sẽ phải đối mặt với mức tăng thuế bất động sản thấp hơn nhiều vào năm 2026 khi chính quyền thành phố cố gắng cân bằng áp lực chi phí sinh hoạt với những căng thẳng tài chính kéo dài đã khiến người vay, người cho vay và các nhà môi giới trên toàn khu vực lo ngại.

Ngân sách hoạt động được đề xuất trị giá 18,9 tỷ đô la bao gồm mức tăng thuế bất động sản 2,2%, thấp hơn nhiều so với mức tăng 6,9% vào năm 2025 và mức tăng 9,5% vào năm 2024. Ngân sách này cũng bao gồm năm thứ ba liên tiếp đóng băng giá vé của Ủy ban Vận tải Toronto và mức trần giá vé là 47 chuyến mỗi tháng vào năm 2026, giảm xuống còn 40 chuyến vào năm 2027.

Các quan chức thành phố cho biết mức tăng 2,2% tương đương với khoảng 91,53 đô la mỗi năm cho một ngôi nhà trung bình ở Toronto được định giá 692.140 đô la.

Thị trưởng Olivia Chow đã mô tả kế hoạch này như một động thái giúp người dân giảm bớt gánh nặng chi phí nhà ở.

“Sau khi trả tiền thuê nhà hoặc tiền trả góp nhà, tiền thực phẩm và tất cả các hóa đơn, cuối tháng chẳng còn lại bao nhiêu,” bà Chow nói trong một tuyên bố.

“Các gia đình đang cảm thấy khó khăn vì chi phí sinh hoạt cao. Đó là lý do tại sao tôi tập trung vào việc làm cho cuộc sống dễ chịu hơn đối với các gia đình ở Toronto,” bà nói thêm.

Bà Chow cho biết ngân sách “đã được điều chỉnh để công bằng hơn bằng cách chuyển gánh nặng từ các gia đình như của bạn sang các nhà đầu cơ và người mua bất động sản hạng sang,” dẫn chứng động thái gần đây của hội đồng thành phố về việc tăng thuế chuyển nhượng đất đai đối với các ngôi nhà có giá trên 3 triệu đô la.

Kế hoạch cũng vạch ra nguồn tài trợ để mở rộng các chương trình bữa ăn học đường, duy trì hoạt động của thư viện bảy ngày một tuần và tuyển dụng hàng trăm cảnh sát và nhân viên y tế mới trong vài năm tới.

Những lợi ích về khả năng chi trả nhưng vẫn còn những câu hỏi về tài chính

Trưởng ban ngân sách Shelley Carroll cho biết gói cứu trợ bao gồm việc giảm thuế 5% cho các doanh nghiệp nhỏ và phản ánh “một kế hoạch cắt giảm có chủ đích như một phần trong chiến lược nhiều năm nhằm đưa tài chính của Toronto trở lại đúng hướng”, đồng thời cho biết thêm rằng mỗi bộ phận đều được thúc đẩy để cắt giảm chi tiêu và tăng hiệu quả.

Thành phố cho biết xếp hạng tín dụng của thành phố đã được cải thiện lên AA+ và khoản thâm hụt hoạt động 1,8 tỷ đô la khi ông Chow nhậm chức vào năm 2023 đã thu hẹp xuống còn khoảng 1 tỷ đô la.

Thành phố cũng lưu ý rằng “thỏa thuận mới” của Toronto với Ontario – khoản hỗ trợ hoạt động 1,23 tỷ đô la – dự kiến sẽ không còn nằm trong ngân sách sau năm nay, và các cuộc đàm phán để gia hạn thỏa thuận đang được tiến hành.

Tuy nhiên, Ủy viên Hội đồng Brad Bradford cảnh báo rằng việc phụ thuộc quá nhiều vào quỹ dự trữ, dự kiến ở mức 1,7 tỷ đô la, tương đương khoảng 9% ngân sách hoạt động – có nguy cơ chuyển gánh nặng giảm bớt gánh nặng chi phí hiện tại sang những người đóng thuế trong tương lai.

“Điều tôi lo ngại là Thị trưởng Chow đang thế chấp tương lai của Toronto để đảm bảo chiến dịch tái tranh cử vào mùa thu tới,” ông Bradford nói.

Áp lực ngày càng lớn lên người vay và thị trường nhà ở

Việc tăng thuế nhẹ hơn diễn ra trong bối cảnh áp lực về khả năng chi trả nhà ở rất lớn. Toronto vẫn nằm trong số những thị trường nhà ở kém khả năng chi trả nhất ở Canada, với các hộ gia đình thường chi 30% hoặc hơn thu nhập cho chi phí nhà ở. Năm 2022, một hộ gia đình có thu nhập trung bình tiết kiệm 10% thu nhập mỗi tháng sẽ cần 24 năm để tích lũy đủ tiền đặt cọc cho một căn nhà trung bình ở Toronto.

Mặc dù tỷ lệ trả góp khoản vay thế chấp so với thu nhập đã giảm bớt, nhưng con đường sở hữu nhà vẫn còn nhiều khó khăn ở các trung tâm lớn như Toronto.

Những độc giả quan tâm đến thị trường thế chấp có lẽ sẽ coi mức tăng 2,2% là một tín hiệu tích cực so với những năm gần đây, nhưng việc sử dụng mạnh nguồn dự trữ, dự báo thiếu hụt 1,1 tỷ đô la vào năm 2027 và kế hoạch kéo dài một thập kỷ với việc chi tiêu dự trữ vượt quá số dư dự kiến hơn 32 tỷ đô la đã đặt ra câu hỏi về tính bền vững của sự kiềm chế này.

Canadian Mortgage Professional.