Khi một cơn bão thuế quan thổi từ phía nam biên giới vào đầu năm nay, nhiều ngành công nghiệp ở Canada, bao gồm cả lĩnh vực xây dựng nhà ở, đã lo sợ những điều không chắc chắn phía trước.

Với việc các bên liên quan đã nhận thức rõ về nhu cầu nhanh chóng tăng quy mô nguồn cung nhà ở và cải thiện khoảng cách khả năng chi trả nhà ở của Canada, các mức thuế chung và các khoản thuế cụ thể hơn đối với vật liệu đã tạo thêm những trở ngại không mong muốn cần phải vượt qua.

Điều đó bao gồm nhu cầu tiềm năng phải làm chậm tốc độ xây dựng khi chuỗi cung ứng thay đổi và các bộ phận xây dựng quan trọng trở nên đắt đỏ hơn.

"Tôi có thể nói điều đó đã được chứng minh," Cheryl Shindruk, phó chủ tịch điều hành của Geranium Homes, một nhà phát triển dân cư ở miền nam Ontario, cho biết.

"Rất khó để xác định chính xác tác động chi phí là gì, nhưng chúng tôi chắc chắn có thể nói rằng có một tác động về niềm tin kinh doanh và... việc có vật liệu khi cần chúng một cách kịp thời."

Khoảng sáu tháng sau khi Tổng thống Hoa Kỳ Donald Trump trở lại Nhà Trắng, nhiều người trong lĩnh vực xây dựng nhà ở cho biết sự khó lường vẫn tồn tại xung quanh chi phí và thời gian để có được các vật liệu họ cần.

Đối với Geranium, điều đó có nghĩa là phải xoay chuyển nhanh chóng khi nói đến các chuỗi cung ứng mà họ đã dựa vào từ lâu.

Shindruk cho biết công ty hiện đang ngày càng tìm nguồn cung ứng vật liệu sản xuất tại Canada, như gạch và đá, và tăng cường sử dụng các sản phẩm thường được nhập khẩu từ các quốc gia khác ngoài Hoa Kỳ. Điều đó bao gồm thép, mà công ty này lấy từ các quốc gia như Hàn Quốc, Bồ Đào Nha và Trung Quốc — cho phép họ tránh được các khoản thuế bổ sung đối với thép Hoa Kỳ để đối phó với thuế quan của Trump.

Nhưng bà cho biết một số vật liệu đơn giản là không thể được sao chép ở thị trường trong nước hoặc quốc tế khác. Chẳng hạn, một thành phần trong các cửa sổ kính nhiều lớp mà Geranium sử dụng vẫn tiếp tục được lấy từ Hoa Kỳ do các vấn đề bằng sáng chế. Công ty về cơ bản đã quyết định chấp nhận các chi phí phát sinh.

"Việc chuyển đổi không giống như bật công tắc và đột nhiên những vật liệu từng được lấy từ Hoa Kỳ, vốn rất đáng kể, giờ đây có thể được sản xuất tại Canada," bà nói.

"Trường hợp điều đó không thực tế, thì các mặt hàng vẫn tiếp tục được lấy từ Hoa Kỳ và (chúng tôi) phải trả thuế."

Trong số các sản phẩm bị ảnh hưởng nặng nề nhất bởi chiến tranh thương mại, CEO Kevin Lee của Hiệp hội Xây dựng Nhà ở Canada đã nêu bật các thiết bị gia dụng, cửa nội thất và thảm.

Trong một số trường hợp, ông nói rằng các nhà xây dựng đã tìm kiếm các vật liệu thay thế cho vật liệu đầu vào thông thường của họ.

"Nơi mà trước đây ai đó có thể mua thảm, họ nói 'Bạn biết không, chúng ta có thể chuyển sang ván sàn vinyl'," ông nói.

Những người khác đang sáng tạo bằng cách dự trữ vật liệu để tránh tình trạng thiếu hụt tiềm ẩn sau này.

"Họ đang tận dụng khả năng mua được và sau đó có sẵn cho tương lai, điều này làm tăng chi phí chung vì bạn đang giữ vật liệu đó, thay vì mua nó khi bạn cần," Shindruk nói.

Với những lo ngại ban đầu về tác động của chiến tranh thương mại, Altree Developments có trụ sở tại Khu vực Greater Toronto đã dự báo mức thiệt hại từ 3% đến 5% đối với tổng ngân sách của mình, chủ tịch và CEO của công ty, Zev Mandelbaum, cho biết.

Con số đó sau đó đã giảm xuống do có nhiều vật liệu của Canada hơn dự kiến ban đầu, Mandelbaum cho biết. Nhưng ông nói rằng sự thăng trầm của các diễn biến thuế quan — từ mối đe dọa mới nhất về các khoản thuế bổ sung đến hy vọng rằng các cuộc đàm phán đang diễn ra sẽ sớm dẫn đến một thỏa thuận thương mại mới — đã khiến việc lập kế hoạch trước trở nên "bất khả thi".

Ông nói thêm rằng công ty của ông đã chứng kiến tác động lớn hơn nhiều đến doanh thu trong sáu tháng qua, khi sự không chắc chắn về kinh tế đã làm giảm nhu cầu của người mua.

"Đó là nỗi sợ hãi về... sự bất ổn kinh tế ở Canada đã khiến việc mua nhà dừng lại và khiến mọi người không muốn đầu tư, cho dù đó là người dân địa phương tìm nhà hay người nước ngoài muốn đầu tư vào đất nước," ông nói.

"Sự xa lánh đó đã khiến chúng tôi có ít doanh số hơn, và vì vậy, điều đó đã gây thêm áp lực lên chi phí xây dựng."

Trong dự báo về nhà ở của mình cho năm nay, được công bố vào tháng 2, Tổng công ty Thế chấp và Nhà ở Canada (CMHC) dự đoán một cuộc chiến thương mại giữa Canada và Hoa Kỳ — kết hợp với các yếu tố khác như mục tiêu nhập cư giảm — có thể sẽ làm chậm nền kinh tế và hạn chế hoạt động nhà ở.

Cơ quan nhà ở quốc gia cũng cho biết Canada sẽ chứng kiến sự chậm lại trong việc khởi công xây dựng nhà ở trong ba năm tới — mặc dù vẫn duy trì trên mức trung bình 10 năm — do ít căn hộ được xây dựng hơn, khi sự quan tâm của nhà đầu tư giảm sút và nhu cầu từ các gia đình trẻ suy yếu.

Tính đến tháng 6, số lượng khởi công xây dựng nhà ở từ đầu năm đạt tổng cộng 114.411 trên các khu vực có dân số từ 10.000 người trở lên, tăng 4% so với nửa đầu năm 2024.

Mặc dù có sự gia tăng trong xây dựng mới đó, một phân tích khu vực cho thấy các tỉnh có ngành công nghiệp chịu tác động nhiều hơn từ thuế quan đang trải qua sự chậm lại, nhà kinh tế trưởng của CMHC Mathieu Laberge cho biết. Ông lưu ý rằng số lượng khởi công xây dựng nhà ở của Ontario đã giảm khoảng 26% tính đến thời điểm hiện tại so với cùng kỳ năm trước, trong khi B.C. đã giảm 8%.

Ở Ontario, năm trong số 10 thành phố bị ảnh hưởng nặng nề nhất bởi thuế quan cũng ghi nhận sự gia tăng trong nợ thế chấp trong mùa xuân. Laberge cho biết cuộc chiến thương mại, hoặc các yếu tố kinh tế vĩ mô liên quan, có khả năng đã thúc đẩy việc sa thải nhân công ở những khu vực đó, điều đó có nghĩa là mọi người không thể trả nợ thế chấp của họ.

Ông nói rằng ông hy vọng điều đó cuối cùng sẽ dẫn đến số lượng nhà được xây dựng ít hơn.

"Đây là một quá trình lọc chậm, nhưng nó là một quá trình thực sự. Chúng ta thấy nó đang xảy ra — mặc dù có thể chưa ở mức khởi công xây dựng nhà ở hoặc bán lại," Laberge nói.

Lee cho biết ngành công nghiệp đã nhận thấy những tác động đó.

"Vấn đề lớn bây giờ là chúng ta không có được số lượng khởi công cần thiết và hiện tại có rất nhiều lo ngại trong ngành," Lee nói.

Trước khi có thuế quan, ông cho biết một số khu vực, như Đại Tây Dương Canada và Vùng Đồng cỏ, đã bắt đầu chứng kiến số lượng khởi công xây dựng nhà ở phục hồi sau thời kỳ trầm lắng quốc gia do lãi suất cao trước đó. Các tỉnh khác, như Ontario và B.C. — nơi nhà ở vẫn đắt nhất — vẫn chưa đạt được mức xây dựng mới tương tự.

"Điều đã xảy ra với chiến tranh thương mại là nó đã làm cho mọi thứ tồi tệ hơn ở Ontario và B.C. và chúng ta đang thấy mọi thứ chậm lại một chút ở Đại Tây Dương Canada và Vùng Đồng cỏ," Lee nói.

"Vì vậy, nó đang có tác động làm giảm sút ở mọi nơi."

Cuộc khảo sát quý II của hiệp hội ông đối với các thành viên cho thấy 87% các nhà xây dựng bày tỏ lo ngại về tình hình kinh doanh của họ trong 12 tháng tới.

Khoảng 35% cho biết họ gần đây đã phải sa thải công nhân và không có kế hoạch tuyển dụng lại — tăng từ 21% một năm trước.

"Tình hình đang trở nên khá nghiêm trọng," Lee nói.

"Thị trường đang có rất nhiều lo ngại."

The Canadian Press