Một lãnh đạo của chính phủ Canada đang có chuyến thăm Trung Quốc tuần này lần đầu tiên sau gần một thập kỷ, nhằm mục đích xây dựng lại mối quan hệ rạn nứt của đất nước với nền kinh tế lớn thứ hai thế giới - và giảm sự phụ thuộc của Canada vào Hoa Kỳ, quốc gia láng giềng và cho đến gần đây là một trong những đồng minh ủng hộ và kiên định nhất của nước này.

Động thái của Thủ tướng Mark Carney, người đã đến vào thứ Tư, là một phần của sự xem xét lại lớn khi mối quan hệ với Mỹ  trở nên xấu đi - nền kinh tế số 1 thế giới và từ lâu là đối tác thương mại lớn nhất của Canada.

Ông Carney đặt mục tiêu tăng gấp đôi xuất khẩu của Canada sang các nước không phải Mỹ trong thập kỷ tới trước các mức thuế quan của Tổng thống Donald Trump và suy nghĩ của nhà lãnh đạo Mỹ rằng Canada có thể trở thành "tiểu bang thứ 51".

"Trong thời điểm gián đoạn thương mại toàn cầu, Canada đang tập trung vào việc xây dựng một nền kinh tế cạnh tranh hơn, bền vững hơn và độc lập hơn", ông Carney nói trong một thông cáo báo chí announcing chuyến thăm Trung Quốc của mình. “Chúng tôi đang thiết lập các mối quan hệ đối tác mới trên toàn thế giới để chuyển đổi nền kinh tế của chúng ta từ một nền kinh tế phụ thuộc vào một đối tác thương mại duy nhất.”

Ông sẽ ở Trung Quốc đến thứ Bảy, sau đó thăm Qatar trước khi tham dự cuộc họp thường niên của Diễn đàn Kinh tế Thế giới tại Thụy Sĩ vào tuần tới.

Theo Zhu Feng, hiệu trưởng Trường Nghiên cứu Quốc tế thuộc Đại học Nam Kinh, Trung Quốc, thuế quan của Trump đã thúc đẩy cả Canada và Trung Quốc tìm kiếm cơ hội tăng cường hợp tác quốc tế.

Ông nói: “Chuyến thăm của Carney phản ánh không gian mới cho sự phát triển hơn nữa trong quan hệ Trung Quốc-Canada trong bối cảnh chủ nghĩa bảo hộ thương mại hiện nay của Mỹ”. Tuy nhiên, ông cảnh báo không nên đánh giá quá cao tầm quan trọng của chuyến thăm, lưu ý rằng Canada vẫn là đồng minh của Mỹ. Hai quốc gia Bắc Mỹ này cũng chia sẻ di sản văn hóa sâu sắc và vị trí địa lý chung.

Các nhà lãnh đạo mới đã chuyển hướng sang Trung Quốc

Ông Carney nhậm chức chưa đầy một năm, kế nhiệm ông Justin Trudeau, người đã giữ chức thủ tướng gần một thập kỷ. Ông không phải là nhà lãnh đạo mới đầu tiên của một quốc gia cố gắng hàn gắn quan hệ với Trung Quốc.

Thủ tướng Úc Anthony Albanese đã thiết lập lại quan hệ kể từ khi đảng Lao động của ông lên nắm quyền vào năm 2022. Quan hệ đã xấu đi dưới chính phủ bảo thủ trước đó, dẫn đến việc Trung Quốc áp đặt các hạn chế thương mại đối với rượu vang, thịt bò, than đá và các mặt hàng xuất khẩu khác của Úc. Việc dỡ bỏ các hạn chế đó mất khoảng 18 tháng, đỉnh điểm là việc Trung Quốc dỡ bỏ lệnh cấm nhập khẩu tôm hùm Úc vào cuối năm 2024.

Thủ tướng Anh Keir Starmer đã tìm cách hàn gắn quan hệ với Trung Quốc kể từ khi đảng Lao động của ông lật đổ đảng Bảo thủ vào năm 2024. Ông được cho là đang lên kế hoạch thăm Trung Quốc, mặc dù chính phủ chưa xác nhận điều đó.

Hai chính phủ có những bất đồng, với việc ông Starmer nêu trường hợp của cựu ông trùm truyền thông Hồng Kông Jimmy Lai, một công dân Anh, trong các cuộc đàm phán với lãnh đạo Trung Quốc Tập Cận Bình vào cuối năm 2024 tại Brazil.

Ông Trump, người đã tuyên bố sẽ đến Trung Quốc vào tháng Tư, đã cho thấy ông muốn có mối quan hệ suôn sẻ với Trung Quốc, mặc dù ông cũng đã phát động một cuộc chiến thương mại ăn miếng trả miếng, với thuế quan tăng lên hơn 100% trước khi ông nhượng bộ.

Quan hệ gập ghềnh, với Washington ở giữa

Tại Canada, những lời đe dọa của Trump đã làm dấy lên những câu hỏi về mối quan hệ lâu dài của nước này với người láng giềng hùng mạnh hơn nhiều. Những mối quan hệ mật thiết đó cũng là nguồn gốc của nhiều căng thẳng giữa Canada và Trung Quốc trong những năm gần đây.

Việc Canada bắt giữ một giám đốc điều hành viễn thông Trung Quốc theo yêu cầu của Mỹ đã khởi đầu cho sự xấu đi của quan hệ vào cuối năm 2018. Mỹ muốn dẫn độ bà Meng Wenzhou, giám đốc điều hành của Huawei Technologies Co., để đối mặt với các cáo buộc của Mỹ.

Trung Quốc đã trả đũa bằng cách bắt giữ hai công dân Canada, Michael Kovrig và Michael Spavor, với cáo buộc gián điệp. Trong khi họ bị giam giữ, bà Meng bị quản thúc tại gia ở Vancouver, một thành phố của Canada có đông dân cư người Hoa. Cả ba người đều được thả theo một thỏa thuận đạt được vào năm 2021.

Gần đây hơn, Canada đã theo chân Mỹ áp thuế 100% đối với xe điện và thuế 25% đối với thép và nhôm từ Trung Quốc.

Trung Quốc, đối tác thương mại lớn thứ hai của Canada sau Mỹ, đã đáp trả bằng cách áp thuế đối với hàng xuất khẩu của Canada, bao gồm hạt cải dầu, hải sản và thịt lợn. Nước này cho biết sẽ dỡ bỏ một số loại thuế nếu Canada bãi bỏ quy định thu phí 100% đối với xe điện.

Một bài xã luận trên tờ báo Global Times do nhà nước Trung Quốc điều hành đã hoan nghênh chuyến thăm của ông Carney như một điểm khởi đầu mới và kêu gọi Canada dỡ bỏ “các hạn chế thuế quan vô lý” và thúc đẩy hợp tác thực tế hơn.

Người phát ngôn Bộ Ngoại giao Trung Quốc Mao Ninh cho biết hôm thứ Hai rằng Trung Quốc mong chờ chuyến thăm của ông Carney như một cơ hội để “củng cố đà cải thiện quan hệ Trung Quốc-Canada”.

Canada cũng đang hàn gắn quan hệ với Ấn Độ

Ông Carney đã gặp ông Tập Cận Bình vào cuối tháng 10 tại Hàn Quốc, nơi cả hai cùng tham dự hội nghị thượng đỉnh thường niên về Hợp tác Kinh tế châu Á - Thái Bình Dương (APEC).

Ông cũng đã cố gắng cải thiện quan hệ với Ấn Độ, vốn xấu đi vào năm 2024 sau khi chính phủ Trudeau cáo buộc Ấn Độ liên quan đến vụ sát hại một nhà hoạt động người Sikh ở Canada năm 2023. Hậu quả là việc trục xuất các nhà ngoại giao cấp cao, gián đoạn dịch vụ cấp visa, giảm nhân sự lãnh sự và đóng băng các cuộc đàm phán thương mại.

Một sự tan băng thận trọng đã bắt đầu vào tháng 6 năm ngoái. Kể từ đó, cả hai bên đã khôi phục một số dịch vụ lãnh sự và nối lại các liên lạc ngoại giao. Vào tháng 11, Bộ trưởng Ngoại giao Canada Anita Anand cho biết hai nước sẽ nhanh chóng thúc đẩy một thỏa thuận thương mại, lưu ý đến chính sách đối ngoại mới của chính phủ nhằm đáp trả cuộc chiến thương mại của Trump.

Ông Carney cũng dự kiến sẽ thăm Ấn Độ vào cuối năm nay.

The Associated Press