Từ trường luật đến đồ lót nam: mọi thứ có thể báo hiệu một cuộc suy thoái sắp tới

Khi một cuộc chiến thương mại toàn cầu tiếp diễn, sự bất ổn kinh tế đã làm dấy lên nỗi lo sợ về một cuộc suy thoái đang đến gần, mang theo tình trạng sa thải, phá sản và những thách thức về khả năng chi trả ngày càng sâu sắc.

Nhưng kể từ khi có những thời kỳ khó khăn, đã có vô số chiến lược để cố gắng dự đoán chúng. Và trong khi các nhà kinh tế thường xuyên theo dõi các dữ liệu cứng như GDP, tỷ lệ thất nghiệp và lạm phát, thì phân tích có thể bao gồm đủ loại chỉ số - bao gồm một số chỉ số có vẻ mơ hồ hoặc đặc biệt kỳ lạ.

Từ hộp carton, son môi và đồ lót nam đến các kỳ thi tuyển sinh trường luật, đây là một số dấu hiệu được cho là cho thấy nền kinh tế có thể đang trên đà suy giảm:

Có thể có một cuộc suy thoái không?

Theo định nghĩa của Viện C.D. Howe, suy thoái kinh tế là "sự suy giảm rõ rệt, dai dẳng và lan rộng trong tổng hoạt động kinh tế," và mặc dù không phải lúc nào cũng như vậy, một thị trường thường được coi là đang trong giai đoạn suy thoái nếu nó trải qua ít nhất hai quý liên tiếp với tổng sản phẩm quốc nội (GDP) giảm.

Các nhà kinh tế dựa vào nhiều loại dữ liệu tài chính để dự đoán suy thoái, bao gồm hiệu suất GDP, tổng doanh số bán hàng hóa, tỷ lệ thất nghiệp và đường cong lợi suất, hay sự khác biệt về lãi suất giữa trái phiếu ngắn hạn và dài hạn.

Con đường phía trước cho nền kinh tế Canada không rõ ràng, vì các dự đoán khác nhau về việc liệu nước này có hướng tới một cuộc suy thoái trong hai năm tới hay không. Bản cập nhật tháng 5 của RBC cho thấy tăng trưởng chậm lại hướng tới năm 2026, nhưng triển vọng mùa xuân của TD Bank và Deloitte dự báo hai quý liên tiếp suy giảm trong tương lai gần.

Triển vọng kinh tế Canada, mùa xuân năm 2025

Các dự báo khác nhau về việc liệu Canada có đang trên đà suy thoái hay không, với Ngân hàng Hoàng gia Canada (RBC) cho thấy tăng trưởng chậm nhưng tích cực, và cả Deloitte lẫn TD Bank đều dự báo một đợt suy giảm nhẹ.

"Xung đột thương mại đã khiến triển vọng kinh tế Canada trở nên vô cùng bất ổn," trích một báo cáo gần đây của Ngân hàng Canada, báo cáo này nhận thấy rằng nền kinh tế có thể phải đối mặt với một cuộc suy thoái kéo dài một năm, nếu tác động của cuộc chiến thương mại kéo dài.

Giáo sư kinh tế và chủ tịch nghiên cứu Canada tại Đại học Ottawa, Isabelle Salle, cho biết sự bất ổn đang che phủ các dự đoán về tương lai của một nền kinh tế vốn đã gặp khó khăn trước cuộc chiến thương mại.

Trong một cuộc phỏng vấn với CTVNews.ca hôm thứ Năm, bà nói: "Thuế quan và cú sốc bất ổn này chỉ làm trầm trọng thêm các vấn đề hiện có, vào thời điểm tồi tệ nhất có thể. Với sự bất ổn, bạn không thể dễ dàng gắn các xác suất vào các kịch bản khác nhau. Bạn thực sự phải hoạt động chỉ với các lựa chọn."

Salle nói rằng không giống như cuộc khủng hoảng tài chính cuối những năm 2000, vốn có tác động và phản ứng dễ xác định hơn, không chỉ chúng ta không biết tình hình có thể tồi tệ đến mức nào trong những tháng tới, mà còn khó biết giải pháp là gì.

Bà nói: "Chúng ta không biết chính xác quy mô của cú sốc sẽ là bao nhiêu, nó sẽ kéo dài bao lâu, nhưng chúng ta cũng không chắc chắn cú sốc này là gì... Đó có phải là cú sốc cung không? Đó có phải là cú sốc cầu không? Hay là một chút của cả hai? Điều này phức tạp hơn một chút, tôi có thể nói vậy, so với cuộc khủng hoảng năm 2007."

Lo lắng kinh tế

Bên cạnh các dữ liệu cứng gần đây, các chỉ số hướng tới tương lai cũng rất quan trọng, chẳng hạn như các cuộc khảo sát về niềm tin người tiêu dùng, nơi một số lượng lớn người được hỏi về cảm nhận của họ đối với sức khỏe và tương lai của nền kinh tế.

Theo thống kê mới nhất, Chỉ số Niềm tin Người tiêu dùng Canada Bloomberg-Nanos cho thấy sự phục hồi tích cực, sau những đợt suy giảm đáng chú ý trong bối cảnh căng thẳng thương mại gần đây lên cao điểm. Được đánh giá ở mức 48,59 vào ngày 9 tháng 5, chỉ số này gần như đã trở lại ngưỡng tham chiếu 50 điểm, vốn biểu thị ý kiến trung lập ròng giữa người tiêu dùng.

Nhà khoa học dữ liệu Nik Nanos cho biết trong một thông cáo: "Sau một quỹ đạo tiêu cực nhất quán kể từ khi Tổng thống Mỹ Trump đắc cử, niềm tin của người tiêu dùng đang cải thiện trong giai đoạn sau cuộc bầu cử của chính phủ Mark Carney."

Walid Hejazi, giáo sư phân tích kinh tế và chính sách tại Đại học Toronto, lưu ý rằng trong thời kỳ kinh tế khó khăn, niềm tin của người tiêu dùng có thể đổ thêm dầu vào lửa.

Ông giải thích rằng nếu người tiêu dùng lo sợ một cuộc suy thoái đang đến, họ có thể giảm chi tiêu để chuẩn bị, nhưng việc giảm chi tiêu của người tiêu dùng lại khiến nền kinh tế chậm lại hơn nữa.

Trong một cuộc phỏng vấn với CTVNews.ca hôm thứ Năm, ông nói: "Bản thân điều đó khiến một cuộc suy thoái có nhiều khả năng xảy ra hơn. Đó là nơi mà lời tiên tri tự ứng nghiệm phát huy tác dụng."

Son môi, đồ lót, hộp carton

Nhưng các chỉ số suy thoái không dừng lại ở các tổng hợp rộng lớn về hiệu suất kinh doanh và dư luận. Một số tín hiệu kinh tế có thể mang tính đặc thù hơn nhiều, thậm chí kỳ lạ.

Trong số các chỉ số kinh tế học hiện đại lâu đời nhất có "lý thuyết đường viền váy", cho rằng thị trường chuyển sang váy ngắn hơn trong thời kỳ thịnh vượng (ví dụ: những năm 1920 rực rỡ) và váy dài hơn trong bối cảnh suy thoái kinh tế (Thời kỳ Đại suy thoái).

Mặc dù một số nghiên cứu học thuật đã tranh luận về ý nghĩa thống kê giữa độ dài váy và sức khỏe kinh tế tổng thể, nhưng ý tưởng suy luận ngược từ xu hướng tiêu dùng đã được chấp nhận.

Người ta thường nói rằng khi nền kinh tế suy thoái, người mua sắm cắt giảm chi tiêu cho các mặt hàng xa xỉ đắt tiền như ô tô hoặc đồ dùng công nghệ, nhưng lại chi nhiều hơn cho các mặt hàng không thiết yếu nhỏ, một hình thức "liệu pháp bán lẻ" thường được gọi là "hiệu ứng son môi".

Ngược lại, cựu chủ tịch ngân hàng trung ương Mỹ Alan Greenspan đã phổ biến "chỉ số đồ lót nam": một chỉ số suy thoái dựa trên ý tưởng rằng khi tiền bạc eo hẹp, đàn ông trì hoãn việc mua một loại quần áo ít được nhìn thấy nhất trong cuộc sống hàng ngày.

Hejazi nói rằng những hiện tượng như thế này có thể giúp minh họa mối tương quan so với quan hệ nhân quả, nhưng chúng cũng có thể là những ví dụ mang tính hướng dẫn về cách nền kinh tế tác động không chỉ đến tổng chi tiêu của chúng ta mà còn đến nơi tập trung chi tiêu đó.

Ông nói: "Dường như đã có một số thay đổi cơ bản trong mô hình chi tiêu của mọi người, và nhiều người nghĩ rằng có lẽ đó là do cuộc khủng hoảng lớn về khả năng chi trả mà chúng ta đang gặp phải."

Salle lưu ý rằng nền kinh tế Canada đặc biệt phụ thuộc vào các yếu tố tiêu dùng.

Salle nói: "Tiêu dùng hộ gia đình là một phần rất, rất lớn của GDP. Chúng ta biết rằng nếu bạn định cắt giảm ngân sách hoặc trì hoãn tiêu dùng vì bạn nghĩ rằng mọi thứ sẽ khó khăn và bạn nên tiết kiệm, thì bạn sẽ không nhất thiết phải cắt giảm chi tiêu cho thực phẩm trước."

Nhưng nó không chỉ là về mua hàng; một số hành vi được hiểu là do thị trường thúc đẩy có thể ăn sâu hơn. Ví dụ, sự gia tăng gần đây trong số lượng đơn đăng ký kỳ thi tuyển sinh trường luật có thể báo hiệu cho một số người rằng các chuyên gia trẻ đang tìm kiếm những nghề nghiệp chống suy thoái, hoặc ít nhất là vài năm học để chờ đợi vượt qua giai đoạn khó khăn.

Theo "chỉ số nhà chọc trời" của nhà kinh tế Andrew Lawrence, việc hoàn thành một tòa nhà cao nhất thế giới mới thường đi kèm với khủng hoảng tài chính, vì những dự án khổng lồ như vậy "dường như đánh dấu một sự bùng nổ kinh tế rất lớn mà điển hình là kết thúc bằng một cuộc suy thoái lớn," ông nói với Hội đồng Nhà cao tầng và Môi trường sống Đô thị trong một cuộc phỏng vấn năm 2012.

Jeffrey Kleintop, một chiến lược gia tại công ty dịch vụ tài chính Charles Schwab, đã xem xét doanh số bán hộp carton như một chỉ số về sức khỏe của ngành sản xuất toàn cầu. Rốt cuộc, tất cả những hàng hóa đó đều cần được vận chuyển trong một thứ gì đó; sự sụt giảm doanh số bán vật liệu đóng gói có thể báo hiệu những rắc rối sắp tới cho tất cả các loại hàng hóa.

Trong khi nhiều chỉ số dựa trên các xu hướng thị trường hợp lý, hoặc ít nhất là tuyến tính, thì những chỉ số khác lại theo dõi các hiện tượng hoàn toàn tách rời khỏi tiền bạc, chẳng hạn như liệu Tết Nguyên đán năm nay có khởi đầu một năm con rồng hay không, ai đã thắng Siêu cúp Bóng bầu dục Mỹ hoặc thậm chí liệu Ngày Chuột chũi có dự đoán thêm sáu tuần mùa đông hay không.

Trong một bài đăng trên blog đầu năm ngoái, Kleintop viết rằng sự phổ biến của "truyền thuyết thị trường" tạo nên "một minh chứng cho mong muốn rất con người về một câu trả lời dễ dàng," bất chấp mối quan hệ đáng ngờ của nó với độ chính xác.

Hejazi của Đại học Toronto lưu ý rằng ngay cả một số chỉ số đáng tin cậy nhất cũng có thể gây hiểu lầm và thường mâu thuẫn với nhau.

Ông nói: "Các chỉ số hàng đầu không mang tính quyết định. Chúng dự đoán, nhưng không phải lúc nào cũng đúng."

Bản tiếng Việt của The Canada Life