Mỹ và Trung Quốc đã đối đầu về Kênh đào Panama tại Liên Hợp Quốc hôm thứ Hai, với việc Mỹ cảnh báo rằng ảnh hưởng của Bắc Kinh đối với tuyến đường thủy quan trọng này có thể đe dọa thương mại và an ninh toàn cầu, còn Trung Quốc gọi các cáo buộc của Mỹ là một cái cớ để chiếm lấy kênh đào.

Cuộc đối đầu diễn ra tại một cuộc họp của Hội đồng Bảo an Liên Hợp Quốc, nơi Tổng thống Panama José Raúl Mulino nhấn mạnh tính trung lập của kênh đào và quyền sở hữu của đất nước ông đối với tuyến đường thủy nối Đại Tây Dương và Thái Bình Dương.

Panama giữ chức chủ tịch hội đồng trong tháng này, và Mulino đang chủ trì một cuộc họp về các thách thức đối với an ninh hàng hải. Tổng thư ký Interpol Valdecy Urquiza nói với các thành viên rằng các thách thức này bao gồm cướp biển, cướp có vũ trang, tội phạm xuyên quốc gia và tội phạm mạng đang sử dụng trí tuệ nhân tạo làm vũ khí để tấn công các cảng nơi có “an ninh mạng tối thiểu, mức độ phơi nhiễm tối đa.”

Tổng thống Mỹ Donald Trump đã đưa Panama vào tầm chú ý ngay cả trước khi giành chiến thắng trong cuộc bầu cử vào tháng 11 năm ngoái bằng cách gợi ý rằng đất nước ông nên xem xét giành lại quyền kiểm soát Kênh đào Panama và cáo buộc Panama nhượng lại ảnh hưởng cho Trung Quốc.

Mỹ đã xây dựng kênh đào vào đầu những năm 1900s khi tìm cách tạo điều kiện thuận lợi cho việc vận chuyển các tàu thương mại và quân sự giữa các bờ biển của mình. Quyền kiểm soát tuyến đường thủy đã được chuyển giao cho Panama vào năm 1999 theo một hiệp ước được ký vào năm 1977 bởi Tổng thống Jimmy Carter.

Đại sứ Trung Quốc tại LHQ, ông Fu Cong, nhấn mạnh với hội đồng rằng “Panama đã quản lý kênh đào một cách nhất quán và hiệu quả, đóng góp đáng kể cho vận tải và thương mại toàn cầu.”

Ông nói: “Trung Quốc luôn tôn trọng tính trung lập vĩnh viễn của kênh đào và kiên quyết ủng hộ Panama trong việc bảo vệ chủ quyền của mình đối với kênh đào để đảm bảo sự cởi mở và hoạt động thông suốt của nó.”

Quyền Đại sứ Mỹ Dorothy Shea, người phát biểu sau đó, đã chỉ trích Trung Quốc, bày tỏ lo ngại về “ảnh hưởng quá lớn của họ đối với khu vực Kênh đào Panama, đặc biệt là đối với cơ sở hạ tầng quan trọng và hoạt động của cảng.”

Ám chỉ đến các tuyên bố chủ quyền của Trung Quốc ở Biển Đông, bà nói: “Các tuyên bố hàng hải rộng lớn và bất hợp pháp cũng như các hành động hung hăng của Trung Quốc cho thấy mối đe dọa của họ đối với an ninh và thương mại hàng hải.” Bà nói rằng Mỹ bác bỏ những tuyên bố này và ủng hộ các quốc gia phản đối chúng.

Shea nói: “Ảnh hưởng của Trung Quốc ở khu vực kênh đào không chỉ là rủi ro đối với Panama và Mỹ, mà còn là mối đe dọa tiềm tàng đối với thương mại và an ninh toàn cầu.”

Chính quyền Trump đã gây áp lực buộc nhà điều hành cảng có trụ sở tại Hồng Kông ở hai đầu kênh đào phải bán những lợi ích đó cho một tập đoàn của Mỹ bao gồm BlackRock Inc.

Panama đã kịch liệt phản đối việc tiếp quản kênh đào, nhưng vào tháng 4, Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Pete Hegseth đã đến thăm Panama và đồng ý với Mulino về việc tăng cường phối hợp an ninh. Thỏa thuận cũng cho phép quân đội Mỹ tiếp cận các cơ sở không quân và hải quân chiến lược ở quốc gia Trung Mỹ này, điều đã gây ra các cuộc biểu tình lớn ở thủ đô của Panama.

Sau khi tất cả các thành viên hội đồng phát biểu, ông Fu của Trung Quốc đã yêu cầu được phát biểu để đáp lại các cáo buộc của Shea, lần này thẳng thừng chỉ trích chính quyền Trump.

Ông nói: “Việc Mỹ bịa đặt những lời dối trá và tấn công vô căn cứ chống lại Trung Quốc không gì khác hơn là một cái cớ để tìm cách kiểm soát kênh đào.”

Đặc phái viên Trung Quốc gọi Mỹ và việc triển khai vũ khí tấn công của họ ở khu vực Biển Đông là “kẻ phá hoại lớn nhất đối với hòa bình và ổn định” trong khu vực, và ông cáo buộc chính quyền này làm trầm trọng thêm các rủi ro đối với an ninh hàng hải toàn cầu.

Ông Fu nói: “Trung Quốc kiên quyết phản đối các hành vi cưỡng chế kinh tế và bắt nạt, đồng thời kêu gọi Mỹ ngừng bịa đặt tin đồn, lời dối trá và gây rối.”

Sau đó, Murillo đáp lại, nói rằng ông muốn nhấn mạnh chủ quyền của Panama “về quyền sở hữu kênh đào” và hiệp ước đa phương quản lý việc điều hành kênh đào. Ông gọi tính trung lập của kênh đào là “sự bảo vệ duy nhất và tốt nhất” trước bất kỳ mối đe dọa cụ thể hay toàn cầu nào.

The Associated Press