Cục Dự trữ Liên bang Mỹ (Federal Reserve - Fed) đã cắt giảm lãi suất cơ bản lần thứ hai trong năm vào thứ Tư, nhằm mục đích củng cố tăng trưởng kinh tế và việc làm, ngay cả khi lạm phát vẫn ở mức cao.
Tuy nhiên, Chủ tịch Fed Jerome Powell cũng thận trọng cảnh báo rằng các đợt cắt giảm lãi suất tiếp theo chưa được đảm bảo. Ông dẫn chứng việc chính phủ đóng cửa đã làm gián đoạn các báo cáo kinh tế và sự chia rẽ rõ rệt giữa 19 quan chức Fed tham gia vào các cuộc thảo luận về lãi suất của ngân hàng trung ương.
Phát biểu với các phóng viên sau khi Fed công bố quyết định lãi suất, ông Powell cho biết có “những quan điểm khác nhau mạnh mẽ về cách tiến hành vào tháng 12” tại cuộc họp tiếp theo và việc giảm thêm lãi suất chuẩn “không phải là một kết quả tất yếu – còn xa mới đạt được điều đó.”
Việc cắt giảm 0,25 điểm phần trăm vào thứ Tư đã đưa lãi suất cơ bản của Fed xuống khoảng 3,9%, từ khoảng 4,1%. Trước đó, ngân hàng trung ương đã tăng lãi suất lên khoảng 5,3% vào năm 2023 và 2024 để chống lại đợt tăng lạm phát lớn nhất trong bốn thập kỷ, trước khi thực hiện ba lần cắt giảm vào năm ngoái. Về lâu dài, lãi suất thấp hơn có thể làm giảm chi phí đi vay đối với các khoản thế chấp, vay mua ô tô, thẻ tín dụng và các khoản vay kinh doanh.
Fed hiện đang đối mặt với sự xung đột giữa hai mục tiêu: giảm lạm phát (thường dùng biện pháp tăng lãi suất) và khuyến khích việc làm (thường dùng biện pháp giảm lãi suất). Hiện tại, Fed đang giảm chi phí vay để hỗ trợ thị trường việc làm, đồng thời vẫn giữ lãi suất đủ cao để tránh kích thích nền kinh tế quá mức, làm trầm trọng thêm lạm phát.
Động thái này diễn ra trong bối cảnh ngân hàng trung ương đang gặp nhiều khó khăn, với tốc độ tuyển dụng chậm chạp nhưng lạm phát vẫn mắc kẹt trên mục tiêu 2% của Fed. Thêm vào đó, ngân hàng trung ương đang phải điều hướng mà không có các chỉ báo kinh tế quan trọng mà họ thường dựa vào từ chính phủ, bao gồm các báo cáo hàng tháng về việc làm, lạm phát và chi tiêu tiêu dùng, vốn đã bị đình chỉ do việc chính phủ đóng cửa (government shutdown).
Thị trường tài chính phần lớn dự kiến sẽ có thêm một đợt cắt giảm lãi suất vào tháng 12. Tuy nhiên, giá cổ phiếu đã giảm sau bình luận của ông Powell, với S&P 500 và Dow Jones Industrial Average đóng cửa giảm nhẹ.
Ông Powell cho biết Fed vẫn có quyền truy cập vào một số dữ liệu để có “bức tranh về những gì đang xảy ra.” Tuy nhiên, ông thừa nhận việc thiếu dữ liệu có thể khiến các quan chức phải hành động thận trọng hơn trong cuộc họp tiếp theo vào giữa tháng 12: “Có khả năng là nên thận trọng hơn khi hành động (về lãi suất). Tôi không cam kết điều đó, tôi chỉ nói rằng chắc chắn có khả năng bạn sẽ nói ‘chúng ta thực sự không thể thấy, vì vậy hãy chậm lại.’”
Fed cũng cho biết họ sẽ ngừng giảm quy mô danh mục chứng khoán khổng lồ của mình (được tích lũy trong đại dịch và sau cuộc Đại Suy thoái 2008-2009). Sự thay đổi này, có hiệu lực vào ngày 1 tháng 12, có thể làm giảm nhẹ lãi suất dài hạn đối với các khoản vay thế chấp theo thời gian nhưng sẽ không có nhiều tác động đến chi phí vay của người tiêu dùng.
Fed đã giảm danh mục này xuống còn khoảng 6,6 nghìn tỷ USD trong ba năm qua. Tuy nhiên, trong những tháng gần đây, việc giảm này dường như đã làm gián đoạn thị trường tiền tệ, đe dọa đẩy lãi suất ngắn hạn lên cao.
Hai trong số 12 quan chức bỏ phiếu về quyết định lãi suất của Fed đã bất đồng, nhưng theo các hướng khác nhau. Jeffrey Schmid (Chủ tịch Fed Kansas City) bỏ phiếu chống vì ông không muốn thay đổi lãi suất, do lo ngại lạm phát vẫn quá cao. Trong khi đó, Thống đốc Fed Stephen Miran (người mới được Tổng thống Trump bổ nhiệm) lại bỏ phiếu ủng hộ việc cắt giảm 0,5 điểm phần trăm.
Tổng thống Donald Trump đã liên tục chỉ trích ông Powell vì không giảm chi phí vay nhanh hơn. Ông Trump nhắc lại những lời chỉ trích này vào sáng thứ Tư và nói rằng nhiệm kỳ của ông Powell sẽ kết thúc vào tháng 5. Bộ trưởng Tài chính Mỹ Scott Bessent đã xác nhận chính quyền đang xem xét 5 người để thay thế ông Powell.
Tình trạng thiếu dữ liệu do chính phủ đóng cửa đang làm phức tạp thêm việc đưa ra quyết định của Fed. Các báo cáo quan trọng về việc làm, tăng trưởng kinh tế và chi tiêu tiêu dùng đều đang bị hoãn hoặc bị đe dọa không được công bố.
The Associated Press
