Với viễn cảnh cắt giảm dịch vụ công đang bao trùm thủ đô, một cơ quan phát triển kinh tế Ottawa đang vận động sự giúp đỡ của liên bang để phát triển ngành công nghiệp quốc phòng địa phương và biến nó thành một “trung tâm đổi mới”.
Invest Ottawa, một nhóm phát triển kinh tế địa phương phi lợi nhuận, đang yêu cầu chính phủ liên bang cấp cho Vùng Thủ đô Quốc gia một “chỉ định chính thức” là “trung tâm đổi mới quốc phòng quốc gia” và “tận dụng và đầu tư toàn diện” vào ngành công nghiệp quốc phòng địa phương.
Trong một tài liệu đệ trình lên ủy ban tài chính Hạ viện, đang nghiên cứu các yêu cầu trước ngân sách ngày 4 tháng 11, Invest Ottawa đã kêu gọi nguồn vốn sẽ tạo ra “việc làm có giá trị cao” mới ở khu vực Ottawa và Gatineau và giúp các công ty phát triển các sản phẩm mới để xuất khẩu.
Một đề xuất riêng biệt của Invest Ottawa gửi tới Bộ Tài chính đặc biệt yêu cầu tài trợ cho một khu nghiên cứu an toàn — cái mà họ gọi là “Cơ sở Thông tin Ngăn Mật Nhạy cảm” (Sensitive Compartmented Information Facility) — nơi các công ty có thể hợp tác với quân đội về các vấn đề mật.
Nó cũng kêu gọi tiền liên bang để mở rộng Area X.O của Invest Ottawa, một khu phức hợp nghiên cứu và phát triển ở vùng nông thôn Ottawa dành cho công nghệ mới nổi.
Tổ chức này cũng đang yêu cầu Ottawa phân bổ một phần cố định số lượng nhân sự quốc phòng mới cho khu vực thủ đô.
Sonya Shorey, CEO của Invest Ottawa, cho biết tổ chức của bà nhìn thấy cơ hội để chống lại sự mất việc làm dự kiến của khu vực công và đổi mới nền kinh tế địa phương.
Bà nói: “Cơ hội trong lĩnh vực quốc phòng và an ninh là vô cùng lớn.”
“Chúng tôi đang xem đó thực sự là một cơ hội để gần như đối trọng và chống lại một số mất mát trong khu vực công. Hy vọng sẽ có cả việc nâng cao và đào tạo lại kỹ năng. Chúng tôi chắc chắn đang ủng hộ chiến lược nhân tài như một phần của chiến lược tổng thể khu vực thủ đô của chúng tôi đối với lĩnh vực quốc phòng.”
Đề xuất này được đưa ra khi chính phủ liên bang đang tìm cách tăng cường chi tiêu quốc phòng trong những năm tới để đáp ứng các mục tiêu chi tiêu dốc đứng của NATO.
Chính phủ liên bang cho biết họ dự định tăng chi tiêu quốc phòng lên tương đương hai phần trăm GDP, và cuối cùng lên năm phần trăm vào năm 2035 — mức tăng hàng chục tỷ mỗi năm.
Ottawa là nơi đặt trụ sở của khoảng 330 công ty liên quan đến quốc phòng và là nơi đặt trụ sở Bộ Quốc phòng Quốc gia, Cơ quan Nghiên cứu và Phát triển Quốc phòng Canada cùng bốn trung tâm thử nghiệm “tăng tốc đổi mới” của NATO.
Shorey cho biết bà đã làm việc với Thị trưởng Ottawa Mark Sutcliffe về chiến lược ngành quốc phòng Vùng Thủ đô Quốc gia. Chiến lược đó, dự kiến được công bố vào cuối tháng 10, sẽ đi kèm với các mục tiêu cụ thể về việc làm và đầu tư.
Chính phủ liên bang đang soạn thảo một chính sách công nghiệp quốc gia để thúc đẩy cơ sở công nghiệp quốc phòng trong nước — dự kiến sẽ được công bố vào mùa thu này — và thành lập một cơ quan mua sắm quốc phòng mới để đại tu cách Ottawa thực hiện các giao dịch mua quân sự.
Ottawa và Gatineau cũng đại diện cho một thành trì chính trị cho Đảng Tự do và các nghị sĩ khu vực bao gồm Thủ tướng Mark Carney, Bộ trưởng Quốc phòng David McGuinty và Jenna Sudds, thư ký nghị viện về mua sắm quốc phòng.
Các chuyên gia cho rằng chính trị sẽ đóng một vai trò trong việc ra quyết định của chính phủ liên bang khi phân chia ngân sách quốc phòng trên khắp đất nước.
Evert Lindquist, giáo sư tại trường quản lý công tại Đại học Victoria, cho biết chính phủ có thể bị ngập lụt trong các yêu cầu tài trợ khi các thành phố khác nhìn thấy cơ hội.
Ông nói: “Tôi nghĩ mọi thành phố và khu vực đều nên suy nghĩ theo hướng này. Có một mạng lưới (quốc gia) lớn xuất hiện đột ngột, và chính phủ phải đối phó với mặt hình ảnh của việc chỉ đầu tư vào Ottawa.”
Christian Leuprecht, giáo sư tại Đại học Quân sự Hoàng gia Canada và Đại học Queen’s, nói rằng “không rõ ràng” rằng các công chức bị sa thải có thể tìm được việc làm trong lĩnh vực quốc phòng, nhưng “rõ ràng, có một cơ hội.”
“Trước đây ở đất nước này, mọi người thường cau mày khi hợp tác với quốc phòng, vì vậy việc Ottawa xem đây là một cơ hội cũng là một dấu hiệu của một sự thay đổi rộng hơn trong tâm trạng công chúng,” ông nói.
Khu vực Ottawa không phải là nơi duy nhất tìm kiếm một phần trong sự bùng nổ chi tiêu quốc phòng của chính phủ liên bang.
Calgary Economic Development đang yêu cầu 3 triệu đô la cho một trung tâm thương mại hóa quốc phòng.
Tổ chức đại diện cho các phòng thương mại của Quebec đang kêu gọi một chương trình cho vay có thể xóa nợ mới dành riêng cho các doanh nghiệp vừa và nhỏ trong lĩnh vực quốc phòng.
Các trường đại học nghiên cứu hàng đầu Canada đang tìm cách tạo mối quan hệ sớm với một viện nghiên cứu quốc phòng liên bang mới đã được hứa hẹn: BOREALIS, Viện Nghiên cứu, Kỹ thuật và Lãnh đạo Tiên tiến về Khoa học.
Nhiều nhóm khác đang đề xuất đầu tư liên bang vào các dự án “lưỡng dụng” (dual-use) có thể được áp dụng trong các lĩnh vực khác. Ví dụ, Liên đoàn các thành phố Canada muốn đảm bảo rằng nguồn tài trợ quốc phòng Bắc Cực và phía bắc cũng củng cố cơ sở hạ tầng thành phố và cộng đồng bằng cách cải thiện các cảng, đường sá, sân bay, hệ thống nước và nước thải.
The Canadian Press
