Tàu ngầm KSS-III của Hanwha đang nằm trong xưởng đóng tàu ở Geoje, Hàn Quốc. Mark Carney đã tham quan tàu ngầm và xưởng đóng tàu vào ngày 30 tháng 10.
Thủ tướng Mark Carney hiện đã trèo vào hai chiếc tàu ngầm ở hai châu lục—một chiếc đang trong dây chuyền sản xuất ở Đức, chiếc kia đang ở dưới nước tại Hàn Quốc—tuy nhiên, Ngân sách Liên bang 2025, vốn đã phân bổ hơn 80 tỷ đô la cho quốc phòng, lại không hề đề cập đến việc cấp vốn cho những con tàu rất cần thiết này.
Hải quân Hoàng gia Canada đang tìm mua 12 tàu ngầm thông thường chạy bằng diesel-điện, và chính phủ liên bang đã thu hẹp cuộc cạnh tranh xuống còn hai công ty: ThyssenKrupp Marine Systems (TKMS) và Hanwha Ocean.
Hiện tại, Canada đang sở hữu bốn chiếc tàu ngầm đã cũ, nhưng chỉ một chiếc đang hoạt động. Toàn bộ hạm đội này có nguy cơ trở nên lỗi thời vào năm 2035, được duy trì bằng các phụ tùng không thể thay thế vì chúng không còn được sản xuất nữa.
Tại một cuộc họp báo ở Ottawa vào thứ Bảy nhằm quảng bá cho ngân sách, Bộ trưởng Quốc phòng David McGuinty cho biết: "thật khó để đặt tiền vào ngân sách khi bạn chưa có mức giá mua lại." Ông khẳng định việc mua sắm đang đi đúng hướng và việc cấp vốn cho hạm đội tàu ngầm mới sẽ là một phần trong các cam kết chi tiêu quân sự với NATO của Canada.
Ông nói: “Chúng ta đang đi đúng hướng để đạt mục tiêu 2% (GDP) vào ngày 31 tháng 3 và đang đặt nền tảng để đạt 3,5 và 5% vào năm 2035.”
Khi được CTV News hỏi liệu có thể đưa ra quyết định vào cuối năm nay hay không, McGuinty nói rằng ông không muốn "đánh giá trước kết quả của cuộc đàm phán đó" và không muốn tạo thêm áp lực cho đội đàm phán.
“Một khi chúng ta có một thỏa thuận được đàm phán và một thương vụ mua sắm – chúng ta sẽ tiến hành vạch ra kế hoạch.”
Một số nhà phân tích quốc phòng nhận thấy việc Ngân sách năm 2025 không đưa ra bất kỳ dấu hiệu nào về số tiền chính phủ đang dành cho tàu ngầm là điều bất thường.
David Perry thuộc Viện Các vấn đề Toàn cầu, trong một cuộc phỏng vấn với CTV vào ngày công bố ngân sách, cho biết: “Đến thời điểm này, họ lẽ ra phải có ý tưởng ban đầu về mức ngân sách ước tính là bao nhiêu. Cách thức hoạt động của một hợp đồng chính phủ là bạn cần phải có nguồn vốn trước khi bạn có thể ký hợp đồng. Về mặt kỹ thuật, không có ngân sách và không có nguồn vốn để mua tàu ngầm.”
Nhà đàm phán mới được Carney bổ nhiệm bắt đầu công việc
Mặc dù không có ngân sách dành cho tàu ngầm trong dự thảo ngân sách, nhưng có đề xuất cấp vốn để thành lập Cơ quan Đầu tư Quốc phòng (DIA) mới, cơ quan này sẽ chịu trách nhiệm cho các thương vụ mua sắm quân sự lớn.
Vào ngày 12 tháng 11, CEO mới được bổ nhiệm của cơ quan này, Doug Guzman, sẽ bắt đầu công việc. Guzman, một cựu giám đốc điều hành ngân hàng, sẽ dẫn đầu các cuộc đàm phán với các công ty của Đức và Hàn Quốc để mua sắm đội tàu ngầm.
Hợp đồng cho Dự án Tàu ngầm Tuần tra Canada (Canadian Patrol Submarine Project), bao gồm cả việc chế tạo và bảo trì tàu ngầm, được dự kiến sẽ là thương vụ mua sắm ở nước ngoài lớn nhất trong lịch sử Canada.
Những yêu cầu cơ bản của Hải quân Hoàng gia Canada đã được biết đến. Hải quân muốn một đội tàu có thể triển khai ở Bắc Cực với phạm vi và độ bền hoạt động mở rộng. Tàu ngầm cần phải có khả năng tàng hình, bền bỉ và gây sát thương cao cũng như có thể hoạt động ở cả ba đại dương của Canada.
McGuinty cho biết công ty giành được hợp đồng phải cung cấp các lợi ích công nghiệp như sử dụng thép của Canada và tận dụng công nghệ và chuyên môn trong nước. Nhà thầu thắng cuộc cũng phải giao tàu ngầm đúng thời hạn và chứng minh rằng tàu ngầm có khả năng tương tác (interoperability) với các tàu hải quân từ các quốc gia khác.
Nhiều chuyên gia mua sắm mà CTV News đã trao đổi cho biết hợp đồng tàu ngầm có thể trị giá hơn 100 tỷ USD. Phần lớn khoản đầu tư này sẽ được phân bổ cho việc bảo trì các tàu.
Xây dựng trong nước có thể làm chậm việc thay thế
Tuy nhiên, trong khi hợp đồng yêu cầu các tàu ngầm phải được bảo trì tại Canada, thì lại không có yêu cầu nào về việc các tàu ngầm này phải được xây dựng trong nước vì điều đó có thể làm trì hoãn việc giao hàng. Một chiếc tàu ngầm phải mất khoảng sáu năm để hoàn thành, từ lúc bắt đầu đến khi kết thúc.
Phó Đô đốc Angus Topshee, tư lệnh hải quân hàng đầu của Canada, cho biết: “Tôi không nghĩ ở thời điểm này chúng ta có đủ năng lực để đóng tàu ngầm ở Canada.” Topshee đã nhấn mạnh quan điểm của mình bằng cách sử dụng ví dụ về việc công nghệ của Đức đã được chuyển giao cho Hàn Quốc như thế nào.
Topshee nói: “Chiếc tàu ngầm đầu tiên của họ được đóng ở Đức, sau đó họ đóng chiếc tàu ngầm thứ hai tại Hàn Quốc theo thiết kế của Đức… quá trình để họ đạt được trình độ như hiện tại – đã mất hơn 35 năm.”
“Tôi cần tàu ngầm nhanh chóng.”
Phó Đô đốc Angus Topshee, tư lệnh Hải quân Hoàng gia Canada, cho biết ông cần tàu ngầm khẩn cấp và việc sản xuất các tàu này tại Canada có thể làm chậm việc giao hàng.
Topshee cho biết cả Đức và Hàn Quốc đều có dây chuyền sản xuất hiện có có thể cung cấp cho Canada ít nhất một chiếc tàu ngầm thay thế vào năm 2035.
McGuinty, cùng với Thủ tướng, đã đến thăm các xưởng đóng tàu ở Đức và Hàn Quốc để tận mắt xem các tàu.
Đề xuất của Hanwha
Vào tháng 10, hai chính trị gia đã leo xuống bảy mét vào bên trong tàu ngầm KSS-III của Hanwha—mẫu mà người Hàn Quốc đang hy vọng Canada sẽ mua. Các quan chức Hanwha nói với phái đoàn Canada rằng họ có thể giao tàu ngầm trước năm 2035.
Hàn Quốc vẫn đang trong tình trạng chiến tranh. Trong những tuần trước và sau APEC, Triều Tiên đã phóng nhiều tên lửa xuống biển. Mối đe dọa dai dẳng này đòi hỏi đất nước phải hiệu quả trong sản xuất quân sự.
Trong chuyến thăm của thủ tướng, các quan chức Hanwha nhấn mạnh rằng xưởng đóng tàu Geoje của họ—có quy mô bằng 900 sân bóng đá và sử dụng 31.000 người cùng với công nghệ robot—đóng 40 tàu hải quân và tàu thương mại mỗi năm. Tàu ngầm đang được xuất xưởng với tốc độ một chiếc mỗi năm.
Đề xuất của công ty với Carney là họ có thể giao chiếc tàu đầu tiên vào năm 2032, và ba chiếc nữa vào năm 2035. Điều này sẽ cho phép hải quân Canada cho nghỉ hưu sớm các tàu cũ và "tiết kiệm rất nhiều tiền chi vào bảo trì và sửa chữa", ông Steve Jeong, đại diện của Hanwha, cho biết.
Hanwha nói rằng việc cho nghỉ hưu sớm các tàu sẽ giúp Canada tiết kiệm 1 tỷ đô la chi phí bảo trì và hỗ trợ. Sau đó, họ sẽ giao thêm tám chiếc tàu ngầm với tốc độ một chiếc mỗi năm, nghĩa là toàn bộ hạm đội 12 chiếc tàu ngầm có thể được giao cho Canada vào năm 2043.
Hanwha ước tính chi phí đóng một chiếc tàu ngầm cho Canada sẽ vào khoảng 2 tỷ đô la. Họ cũng đề xuất huấn luyện chung với các thủy thủ Canada trên tàu ngầm Hàn Quốc trước khi giao hàng và cho rằng đối thủ cạnh tranh của họ không thể sánh kịp về khung thời gian.
Công ty Hàn Quốc này cũng đã ký biên bản ghi nhớ với hơn một tá công ty Canada để sử dụng công nghệ của họ trong các tàu ngầm và tàu chiến. Tại Geoje, các đối tác Canada từ Babcock Canada, CAE, Gastops và những công ty khác đã có mặt để chào đón Carney sau khi ông khảo sát chiếc tàu ngầm KSS-III vừa được hạ thủy một tuần trước đó.
Đối thủ Đức-Na Uy
Hai tháng trước, Carney đã đến thăm xưởng đóng tàu TKMS ở Kiel, Đức. Vào tháng Tám, ông đã bước vào một chiếc tàu ngầm không phải trên biển, mà là trên dây chuyền sản xuất. Ông được chụp ảnh đang cầm một mô hình thu nhỏ trên tay.
TKMS đang chào bán mẫu tàu ngầm Type 212CD mới nhất của họ, mẫu này sẽ không được hoàn thành cho đến năm 2027. Công ty có sự hậu thuẫn của cả chính phủ Đức và Na Uy.
TKMS cho biết đến năm 2027-2028, họ có thể sản xuất ít nhất ba tàu ngầm mỗi năm.
Cho đến nay, Đức đã đặt hàng sáu chiếc và Na Uy đặt bốn chiếc.
Nhưng trong khi Hanwha đã đưa ra các ước tính chi phí, TKMS lại ngần ngại tiết lộ mức giá dự kiến.
CEO của TKMS, Oliver Burkhardt, cho biết: "Người Đức chúng tôi khá nghiêm túc. Chúng tôi không thực hiện các phép tính và hét lên bất kỳ mức giá ước chừng nào."
Trong chuyến thăm Ottawa vào tháng 10, Burkhardt đã có buổi phỏng vấn với CTV News.
Ông cho biết ông muốn xem các yêu cầu được liệt kê trong yêu cầu đề xuất chính thức (RFP) từ chính phủ Canada trước khi bắt đầu tính toán.
Burkhardt nói rằng tàu ngầm là loại vũ khí phức tạp nhất để chế tạo. Nó có "300.000 bộ phận liên quan đến an ninh", và nếu thiếu một bộ phận nào đó, mạng sống sẽ bị đe dọa.
Burkhardt nói: "Khách hàng muốn gì (ở chiếc tàu ngầm)? Muốn những khả năng nào? Vì vậy, đối với chúng tôi, còn quá sớm để đưa ra một phạm vi giá." Ông nói thêm rằng ông dự kiến sẽ nhận được tài liệu RFP trước cuối tháng 11.
Burkhardt đã đồng hành cùng các bộ trưởng quốc phòng Đức và Na Uy trong nỗ lực vận động chính phủ liên bang. Các chính trị gia và CEO của TKMS sẵn sàng chuyển hoạt động sản xuất tàu ngầm sang Canada để giành được hợp đồng.
Burkhardt cho biết sẽ mất từ ba đến năm năm để xây dựng một nhà máy sản xuất ở Canada và cần thêm thời gian để đào tạo nhân sự. Để đảm bảo hải quân nhận được tàu ngầm trước khi chúng xuống cấp vì tuổi thọ, Burkhardt nói rằng có thể đóng sáu chiếc đầu tiên ở Đức và sáu chiếc tiếp theo ở Canada.
Na Uy cũng đã đề nghị cung cấp cho Canada bản thiết kế cơ sở bảo trì của họ để giảm chi phí. Ngoài ra còn có thông tin cho rằng Đức đã đề nghị mua một chương trình quản lý chiến đấu của Canada cho hạm đội hải quân và máy bay dân sự từ Canada.
Mặc dù Burkhardt ngần ngại đưa ra chi phí ước tính cho tàu ngầm của mình, Bộ trưởng Quốc phòng Đức Boris Pistorius thừa nhận rằng 212CD có thể đắt hơn.
"Người Hàn Quốc chế tạo tàu ngầm xuất sắc, nhưng chúng tôi chế tạo những chiếc tốt hơn," Pistorius nói với các phóng viên sau cuộc gặp với McGuinty hai tuần trước.
"Hãy xem xét - một điều là giá cả. Có thể (tàu ngầm Hàn Quốc) rẻ hơn một đô la hoặc hai - điều còn lại - đối tác đáng tin cậy của bạn là ai?"
Mối quan hệ cũ so với mối quan hệ mới
Trong cuộc gặp với ông McGuinty, trước chuyến đi châu Á của ông, các nước châu Âu đã nhấn mạnh rằng mối quan hệ với NATO sẽ được củng cố nếu Canada tham gia dự án tàu ngầm của họ.
“Chúng ta sẽ cùng nhau duy trì chúng. Chúng ta sẽ cùng nhau phát triển chúng, cùng nhau huấn luyện thủy thủ đoàn và hy vọng là chúng ta cũng sẽ cùng nhau ra khơi,” Bộ trưởng Quốc phòng Na Uy Tore Sandvik phát biểu.
Nhưng Hàn Quốc cũng có mối quan hệ với NATO. Ba Lan mua bệ phóng tên lửa và tên lửa từ Hanwha. Họ cũng đang xem xét mua tàu ngầm KSS-III để tuần tra Biển Baltic.
Và chỉ trong hai tuần qua, Canada đã tăng cường mối quan hệ quốc phòng với Hàn Quốc. Hai nước đã ký một Hiệp định Đối tác Hợp tác Quốc phòng và An ninh mới.
Ngoài việc tăng cường hợp tác trong huấn luyện quân sự, hiệp định đối tác này còn nhằm mục đích thúc đẩy hợp tác công nghiệp quốc phòng giữa Canada và Hàn Quốc.
CTV National News
