Tài liệu cho thấy các quan chức cấp cao liên bang đã ca ngợi một cơ sở khí tự nhiên hóa lỏng (LNG) được đề xuất ở Quebec có tiềm năng xuất khẩu “khối lượng đáng kể” LNG sang châu Âu.

Thông tin tiết lộ này xuất hiện trong một bản ghi nhớ tóm tắt liên bang được chuẩn bị vào tháng 5 sau khi Marinvest Energy Canada, một công ty con của một công ty năng lượng Na Uy, yêu cầu một cuộc họp với quan chức cấp cao nhất tại Bộ Tài nguyên Liên bang để thảo luận về kế hoạch của họ.

Mặc dù một đại diện công ty cho biết một công chức cấp thấp hơn đã gặp họ thay vì thứ trưởng Bộ, cuộc họp này là một phần của một loạt hoạt động vận động hành lang trong những tháng gần đây, nhắm vào các quan chức chính phủ cấp cao, nhân viên chính trị trong văn phòng Bộ trưởng Năng lượng Tim Hodgson, một cố vấn cấp cao của Thủ tướng Mark Carney và Lãnh đạo phe đối lập Bảo thủ Pierre Poilievre.

Công khai, chính phủ nói rất ít về dự án, vốn vẫn còn ở giai đoạn rất sơ khai.

Nhưng theo các tài liệu mà The Canadian Press thu được, các công chức đã rất muốn nghe quan điểm của công ty về quy trình quản lý liên bang vào mùa xuân năm ngoái, khi chính phủ Đảng Tự do đang chuẩn bị đưa ra luật để đẩy nhanh các dự án lớn.

Bản ghi nhớ tóm tắt cho thứ trưởng Bộ Tài nguyên Canada cho biết cơ sở này “có thể định vị Canada xuất khẩu khối lượng đáng kể khí đốt tự nhiên Canada sang châu Âu nhằm hỗ trợ an ninh năng lượng trung hạn và chuyển đổi năng lượng dài hạn của châu Âu.”

Các quan chức liên bang soạn thảo và phê duyệt bản ghi nhớ cũng khuyến nghị chính phủ đảm bảo công ty nhận thức được tầm quan trọng của việc tham gia sớm với Các Quốc gia Đầu tiên (First Nations).

Chính phủ Quebec vào năm 2021 đã từ chối một dự án nhiên liệu hóa thạch tương tự ở vùng Saguenay của tỉnh, vốn đã vấp phải sự phản đối rộng rãi, bao gồm cả từ các cộng đồng Thổ dân.

Chi tiết Dự án và Bối cảnh Pháp lý

Kế hoạch cho một đường ống dẫn khí đốt tự nhiên mới và cơ sở xuất khẩu LNG gần Baie-Comeau, Que., dọc theo bờ phía bắc của Sông Saint-Lawrence ở vùng Côte-Nord của tỉnh, lần đầu tiên được công bố vào tháng 7 bởi tờ báo Quebec Le Devoir.

Vào thời điểm đó, Greg Cano, giám đốc điều hành của Marinvest Energy Canada, cho biết trong một tuyên bố rằng có một “nhu cầu rõ ràng và ngày càng tăng” đối với LNG ở châu Âu, và Quebec “có vị trí chiến lược tốt để đáp ứng nhu cầu này.”

Bản ghi nhớ tháng 5 khuyên chính phủ nên “tìm kiếm thông tin chi tiết về tình trạng hiện tại và các bước tiếp theo của dự án,” và hỏi về “dự báo dài hạn của Marinvest về nhu cầu LNG ở châu Âu.”

Nó cũng khuyến nghị mời “quan điểm của chủ dự án về quy trình và thời gian quản lý liên bang, trong bối cảnh cam kết của chính phủ mới nhằm phát triển các quy trình hiệu quả hơn.”

Vào tháng 6, Quốc hội đã thông qua Dự luật C-5, luật mang tính biểu tượng của Thủ tướng Carney nhằm đẩy nhanh các phê duyệt cho các dự án được coi là vì lợi ích quốc gia.

Marinvest cho biết trong một tuyên bố rằng sẽ là “mang tính suy đoán ở giai đoạn này” để nói liệu dự án LNG của họ có thể được chính thức chỉ định là dự án lợi ích quốc gia hay không.

Tuy nhiên, công ty nói thêm rằng dự án phù hợp với các mục tiêu của Dự luật C-5 về “quyền tự chủ, khả năng phục hồi, an ninh, lợi ích kinh tế và thúc đẩy lợi ích Thổ dân của Canada.”

Hoạt động Vận động Hành lang và Mối quan tâm Môi trường

Công ty con Canada của công ty Na Uy Marinvest Energy AS đã được liệt kê trong sổ đăng ký kinh doanh của Quebec vào tháng 6. Cano được nêu tên là cổ đông Canada duy nhất của nó.

Mặc dù công ty báo cáo không có nhân viên được trả lương ở Quebec, họ đã thuê một số nhà vận động hành lang để quảng bá dự án cho các quan chức chính phủ.

Bốn nhà vận động hành lang với công ty quan hệ công chúng National hiện đang đăng ký vận động hành lang chính phủ liên bang thay mặt công ty.

Louis Couillard, nhà vận động khí hậu của Greenpeace Canada, cho biết cuộc thảo luận mới về LNG ở Đông Canada là một phản ứng đối với sự tập trung của chính phủ Đảng Tự do vào các dự án lớn.

Ông nói rằng dự án Marinvest có vẻ rất giống với dự án mà Quebec đã từ chối bốn năm trước, nhưng bối cảnh đã thay đổi.

Ông nói: “Chúng tôi thấy có một sự thèm muốn chính trị. Nhưng về mặt kinh doanh, chưa có nhà đầu tư nào được biết đến cho dự án đó. Đó là một công ty Na Uy nhỏ.”

“Khi tôi nhìn vào nó, tôi nghĩ nó hoàn toàn không nghiêm túc. Nhưng có một đội quân vận động hành lang nhỏ... và họ đang gặp tất cả các chính trị gia cao nhất trong nước. Bằng cách nào đó, ở đâu đó, có những người nghĩ rằng đây là một dự án nghiêm túc.”

Bản ghi nhớ tháng 5 từ Bộ Tài nguyên Canada cho biết chính phủ nên “nhấn mạnh tầm quan trọng của việc thu hút cộng đồng Thổ dân sớm trong quá trình thiết kế và lập kế hoạch dự án,” và nên hỏi công ty về kế hoạch của họ để “tham gia cộng đồng Thổ dân... trước khi nộp đơn xin cấp phép.”

Năm 2021, chính phủ Quebec đã hủy bỏ dự án LNG trước đó, nói rằng nó có nguy cơ “gây bất lợi cho quá trình chuyển đổi năng lượng.” Năm sau, chính phủ liên bang cũng từ chối nó, sau khi Cơ quan Đánh giá Tác động Canada nhận thấy nó có khả năng gây hại cho môi trường.

The Canadian Press