Phòng Thương mại Hàng hải (Chamber of Marine Commerce) đã kêu gọi Ottawa cho phép các container quốc tế đi vào các cảng nhỏ hơn bằng cách tăng cường thủ tục hải quan tại bến cảng.
Theo nhóm ngành này, việc bổ sung các cơ sở hải quan tại sáu cảng trên Đường thủy St. Lawrence và Ngũ Hồ sẽ cải thiện hiệu quả vận chuyển, cắt giảm tắc nghẽn xe tải và giảm sự phụ thuộc vào Mỹ.
Hiện tại, chỉ có năm cảng trên cả nước -- Halifax, Saint John (N.B.), Montreal, Vancouver và Prince Rupert (B.C.) -- có sĩ quan Cơ quan Dịch vụ Biên giới Canada (CBSA) túc trực để kiểm tra hàng triệu container vận chuyển quốc tế đến bằng tàu.
Một nghiên cứu do Phòng Thương mại ủy quyền thực hiện bởi Aviseo Conseil cho thấy việc trang bị quy trình xử lý hải quan cho nửa tá cảng nội địa này sẽ giúp giảm bớt các thách thức về chuỗi cung ứng và tạo ra 132 triệu đô la thu nhập kinh doanh mỗi năm.
Maguessa Morel-Laforce, giám đốc quan hệ chính phủ của nhóm, cho biết lưu lượng container quốc tế sẽ mang lại lợi ích cho các lĩnh vực khác nhau, từ sản xuất pin xe điện gần Windsor (Ont.), đến vận chuyển container quy mô lớn hơn ở Thành phố Quebec, nơi độ sâu của cảng biển sâu có thể xử lý các tàu lớn hơn.
Ông nói trong một cuộc phỏng vấn qua điện thoại: “Sau đó, bạn có thị trường ‘nội hồ’ có thể xảy ra nữa. Bạn đang nhìn vào Chicago và Toronto, các khu vực tập trung dân cư lớn thứ ba và thứ tư ở Bắc Mỹ. Hàng nghìn chuyến đi diễn ra ở đó mỗi tuần.”
Sự thúc đẩy tăng cường năng lực của CBSA và vận chuyển container được đưa ra sau một yêu cầu tương tự vào tháng trước từ các thành phố dọc theo Ngũ Hồ và St. Lawrence, nơi các thị trưởng lập luận rằng Canada đã mất doanh thu và việc làm do bốn cảng của Mỹ được trang bị hải quan dọc tuyến đường, so với chỉ một cảng của Canada -- Montreal -- ở phía bắc biên giới.
Trong một lá thư chung, các nhà lãnh đạo thành phố từ Montreal đến St. Catharines (Ont.) cho biết sự mất cân bằng này đang làm suy yếu vai trò của khu vực như một trung tâm hàng hải cạnh tranh, với đường thủy chỉ hoạt động ở 50% công suất. Phần lớn hàng hóa là hàng rời như quặng sắt, ngũ cốc và xi măng, thay vì container, vốn chở mọi thứ từ thiết bị điện tử tiêu dùng đến dụng cụ nhà bếp.
Morel-Laforce nói: “Chúng tôi thấy các container đi qua Đường thủy St. Lawrence và đến Ngũ Hồ, sau đó tiếp cận các cảng Mỹ này bởi vì cơ quan hải quan Mỹ đã phê duyệt sự đến của các container đó. Vì vậy, chắc chắn có một thị trường cho nó.”
Bốn trong số các cảng Canada được Phòng Thương mại trích dẫn nằm ở Ontario -- Hamilton, Windsor, Goderich và Picton -- với hai cảng còn lại ở Thành phố Quebec và Valleyfield (phía tây Montreal).
Valleyfield đã từng có sĩ quan hải quan cho đến gần đây, nhưng CBSA đã rút khỏi cảng này vào năm ngoái.
Thủ tướng Mark Carney cho biết tháng trước ông muốn đẩy nhanh việc mở rộng Cảng Montreal, một trong năm dự án cơ sở hạ tầng lớn được chính phủ liên bang bật đèn xanh.
Trong một email, CBSA cho biết họ sẵn sàng tiếp nhận các yêu cầu về vai trò nâng cao.
Luke Reimer, người phát ngôn của cơ quan, cho biết: “CBSA cam kết làm việc với các bên liên quan để xem xét các lựa chọn và cân nhắc các đề xuất về việc mở rộng dịch vụ.”
The Canadian Press
