Giám đốc điều hành của một công ty Đức đang đấu thầu hợp đồng đóng tàu ngầm béo bở của Canada cho biết: việc đóng tàu ngầm của họ, hoặc một phần trong số đó, hoàn toàn có thể thực hiện được ở Canada—nhưng có lẽ không phải trong tương lai gần.
Theo Oliver Burkhard, CEO của Thyssenkrupp Marine Systems (TKMS), nếu Ottawa muốn đưa bất kỳ điều khoản nào về việc đóng tàu tại chỗ vào hợp đồng mua đội tàu ngầm tuần tra mới cho Hải quân Hoàng gia Canada, thì điều đó chỉ nên diễn ra vào cuối hợp đồng, nhiều năm sau này. Điều này nhằm giảm thiểu rủi ro cho dự án mua sắm lớn, trị giá hàng tỷ đô la này.
Ông Burkhard nói với The Canadian Press: “Nếu Canada muốn đi theo hướng này, thì nhiệm vụ của tôi là cho họ thấy điều đó.”
Ông cho biết công ty ông đang thiết lập hoạt động sản xuất tại Ấn Độ cho sáu chiếc tàu ngầm loại khác mà công ty Đức này thiết kế, vì chính phủ Ấn Độ muốn có các lợi ích đóng tàu nội địa theo chiến lược sản xuất trong nước của họ.
Mặc dù vậy, ông cũng lưu ý rằng điều đó không có nghĩa là kịch bản tương tự sẽ xảy ra ở Canada.
Ông Oliver Burkhard, CEO của TKMS, thừa nhận việc nội địa hóa việc đóng tàu ngầm là một thách thức lớn về mặt kỹ thuật và thời gian: “Điều đó rất khó – bạn không thể thúc đẩy nó từ hôm nay đến ngày mai mà nói rằng, ‘Bây giờ chúng ta đóng tàu ngầm, tiến hành thôi.’”
Các khả năng sản xuất trong nước khác mà công ty ông cân nhắc bao gồm sản xuất các bộ phận nội địa có thể cung cấp cho chuỗi cung ứng tàu ngầm.
Burkhard cho biết ông đã lắng nghe nhiều ý kiến khác nhau về những ý tưởng như vậy qua nhiều ngày gặp gỡ với các quan chức Canada trong tuần này. Tuy nhiên, ông nói thêm rằng việc này không phải là trách nhiệm của ông khi phải nói với Canada cách mua sắm đội tàu ngầm tiếp theo của họ – khách hàng luôn đúng.
Trong khi Canada tìm kiếm nhà cung cấp, Hải quân nước này đang chạy đua với thời gian để thay thế bốn chiếc tàu ngầm lớp Victoria đã cũ kỹ, tất cả đều sẽ nghỉ hưu vào năm 2035. Đồng thời, Ottawa cũng đang tìm cách để phát triển ngành công nghiệp quốc phòng trong nước.
Tàu ngầm là những cỗ máy phức tạp mà các chuyên gia so sánh với việc chế tạo một tên lửa không gian. Chỉ một số ít quốc gia sản xuất được chúng, và Canada không phải là một trong số đó. Đất nước này đã không lắp ráp tàu ngầm trong nước kể từ trước Chiến tranh Lạnh và chưa bao giờ tự thiết kế tàu ngầm của riêng mình.
Chính phủ liên bang cũng chưa đưa ra tín hiệu công khai nào cho thấy liệu việc đóng tàu trong nước có phải là điều họ nghiêm túc muốn theo đuổi hay không.
Paul Mitchell, giáo sư nghiên cứu quốc phòng tại Trường Cao đẳng Lực lượng Canada, nhận định rằng việc sản xuất trong nước có thể sẽ đòi hỏi đầu tư lớn và sẽ không xảy ra nhanh chóng, nếu có xảy ra.
“Việc đó sẽ tốn một thời gian vì các kỹ năng để đóng tàu ngầm là những kỹ năng chuyên biệt cao độ,” ông [Paul Mitchell] nói. Ông lưu ý rằng việc này liên quan đến các loại thép đặc biệt và kỹ thuật hàn không được sử dụng trong các ứng dụng thương mại thông thường.
Ông giải thích thêm: “Bạn có thể sẽ phải tìm cách thu hút người lao động từ các lĩnh vực khác, chẳng hạn như ngành đóng tàu đang diễn ra ở Bờ Tây với Seaspan, hoặc các khu vực khác nơi Chiến lược Đóng tàu Quốc gia đang được triển khai, hay lĩnh vực dầu mỏ – tất cả những thứ đó.”
Tuy nhiên, Mitchell cho biết việc công ty TKMS sẵn lòng đề cập đến khả năng nội địa hóa này đã nhấn mạnh sự cạnh tranh khốc liệt cho hợp đồng tàu ngầm béo bở.
“Với quy mô của hợp đồng, cả hai công ty đang cạnh tranh mạnh mẽ để cố gắng thu hút chính phủ bằng những lợi ích công nghiệp mà họ sẽ mang lại từ dự án này,” Mitchell nói.
Hanwha is also keeping its cards close to its chest, although has suggested an order of 12 of its subs could cost Canada in the ballpark of $24 billion, and has proposed the most rapid delivery timeline.
Khi Thủ tướng Mark Carney đến thăm xưởng đóng tàu của TKMS ở Kiel, Đức vào tháng 8, ông đã công bố TKMS là một trong hai nhà thầu lọt vào vòng chung kết, cùng với công ty Hanwha của Hàn Quốc.
Hanwha Oceans cũng đang chào mời Ottawa bằng nhiều sự hợp tác công nghiệp-công nghệ khác nhau. Điều này có thể bao gồm đầu tư vào sản xuất pin lithium-ion, khí tự nhiên hóa lỏng (LNG), hàng không vũ trụ và thép của Canada – cùng với việc xây dựng các cơ sở “hỗ trợ duy trì” cho tàu ngầm KSS-III của họ ở cả hai bờ biển.
Hanwha cũng đang giữ kín các chi tiết về đề xuất của mình, mặc dù họ đã gợi ý rằng một đơn đặt hàng 12 chiếc tàu ngầm có thể tiêu tốn của Canada khoảng 24 tỷ đô la, và họ đã đưa ra khung thời gian giao hàng nhanh nhất.
Các đại diện của TKMS đã đến Ottawa để có nhiều ngày họp với các bộ trưởng và nghị sĩ chủ chốt của Canada – một hoạt động mà Burkhard ví như một cuộc "hẹn hò tốc độ marathon" – như một phần của phái đoàn Đức-Na Uy đến thủ đô tìm cách vận động Canada tham gia liên minh tàu ngầm đa quốc gia.
Some of those decision makers included Secretary of State for Defence Procurement Stephen Fuhr, Natural Resources Minister Tim Hodgson and Industry Minister Melanie Joly.
Germany and Norway have purchased 12 of TKMS’ 212CD submarines, and the main marketing pitch being delivered, and repeatedly underscored, is interoperability with partner nations using the same subs.
Những người ra quyết định mà đại diện TKMS đã gặp gỡ bao gồm Thư ký Quốc vụ khanh về Mua sắm Quốc phòng Stephen Fuhr, Bộ trưởng Tài nguyên Thiên nhiên Tim Hodgson và Bộ trưởng Công nghiệp Mélanie Joly.
Đức và Na Uy đã mua 12 chiếc tàu ngầm loại 212CD của TKMS, và chiêu bài tiếp thị chính, được nhấn mạnh lặp đi lặp lại, là khả năng tương tác với các quốc gia đối tác đang sử dụng cùng loại tàu ngầm.
Bộ trưởng Quốc phòng Đức Boris Pistorius cho biết hôm thứ Ba rằng nếu Canada tham gia quan hệ đối tác tàu ngầm với Đức và Na Uy, ba nước có thể gộp chung nguồn lực nhà máy đóng tàu và phụ tùng.
Chiến dịch thu hút này diễn ra ngay trước chuyến công du châu Á của Thủ tướng Mark Carney trong những ngày tới, nơi ông dự kiến sẽ đến thăm một xưởng đóng tàu của đối thủ Hanwha (Hàn Quốc).
CEO TKMS, Oliver Burkhard, cho biết trọng tâm các cuộc trò chuyện của ông với Canada đã chuyển sang lợi ích công nghiệp cho Canada, và ông đang nhận được các tín hiệu rõ ràng.
Ông nói: “Chúng tôi hoàn toàn hiểu rằng đóng tàu ngầm là xây dựng quốc gia, vì vậy phải có thêm nhiều lợi ích trong đó.” Ông nói thêm: “Hiện tại chúng tôi không nói về khả năng kỹ thuật, mà đã chuyển sang các lập luận kinh tế nhiều hơn về những gì nằm ngoài (tàu ngầm).”
Ông tiết lộ các cuộc thảo luận hậu trường bao gồm hợp tác trong các lĩnh vực năng lượng, khai thác mỏ, hàng không vũ trụ và trí tuệ nhân tạo (AI). AI đóng một vai trò quan trọng trong các tàu ngầm hiện đại.
Một số lợi ích công nghiệp, nếu TKMS thắng hợp đồng, sẽ được đàm phán trực tiếp giữa chính phủ với chính phủ (Canada và Đức), nhưng bản thân công ty cũng có thể tăng sức hấp dẫn cho đề nghị của mình – một điều phổ biến trong các dự án mua sắm quân sự khổng lồ như vậy.
Ví dụ, Burkhard lưu ý rằng động cơ được cung cấp bởi Siemens, vì vậy ông có thể tiếp cận công ty này với đề nghị hợp tác về lợi ích công nghiệp cho Canada bằng cách sản xuất một số bộ phận trong nước như một phần bổ sung cho hợp đồng.
Ông kết luận: “Chúng tôi đã quen với điều đó, và tôi nghĩ chúng tôi biết mình đang làm gì ở đó.”
Ông Burkhard (CEO của TKMS) từ chối tiết lộ chi tiết những gì đang được đàm phán hoặc công bố khung giá, vì ông không muốn đưa ra bất kỳ gợi ý nào cho đối thủ cạnh tranh của mình. Ông cũng cho biết hiện vẫn chưa rõ chính xác Canada muốn gì trên những cỗ máy chiến tranh này.
Trong khi các yếu tố như lợi ích công nghiệp, lịch trình giao hàng, liên minh quân sự và khả năng kỹ thuật sẽ thúc đẩy sự so sánh giữa hai nhà sản xuất quốc phòng, Giáo sư Paul Mitchell cho biết câu hỏi lớn nhất đối với ông là đảm bảo Canada có thể duy trì và hỗ trợ các tàu ngầm này về lâu dài. Khả năng này có thể trở thành một lợi thế thực sự cho TKMS, một công ty có bề dày kinh nghiệm hơn.
Ông nói: “Mặc dù họ có chu kỳ giao hàng chậm hơn những gì Hàn Quốc đang hứa hẹn, rõ ràng (người Đức) đã chứng minh được khả năng hỗ trợ nhiều lực lượng hải quân trên toàn cầu trong suốt 30 hoặc 40 năm qua.”
Mitchell kết luận: “Bất cứ ai cũng có thể mua một chiếc tàu ngầm nếu bạn có đủ tiền. Nhưng bạn có thể giữ nó hoạt động trên biển không? Đó mới là thử nghiệm thực sự ở đây, và khả năng giữ cho những thứ này hoạt động trên biển là vấn đề đã thất bại với lớp tàu [tàu ngầm] Victoria.”
The Canadian Press
