Thủ tướng Mark Carney sẽ gặp Chủ tịch Tập Cận Bình tại Bắc Kinh vào tuần tới, trong chuyến công du chính thức đầu tiên tới Trung Quốc của một thủ tướng Canada sau hơn tám năm.

Văn phòng của ông Carney hôm thứ Tư đã xác nhận chuyến đi Trung Quốc và chuyến thăm dự kiến tới Thụy Sĩ để tham dự Diễn đàn Kinh tế Thế giới. Chuyến thăm Trung Quốc là một phần trong nỗ lực của Ottawa nhằm khôi phục quan hệ với Trung Quốc sau nhiều năm căng thẳng thương mại và chính trị.

"Chúng ta nên tiếp cận vấn đề với sự thận trọng," Lynette Ong, giáo sư chính trị Trung Quốc tại Trường Quan hệ Quốc tế Munk thuộc Đại học Toronto, cho biết. "Chúng ta cần phải hợp tác với Trung Quốc vì lý do cần thiết."

Một tuyên bố từ Văn phòng Thủ tướng cho biết chuyến đi, diễn ra từ ngày 13 đến 17 tháng 1, sẽ tiếp nối cuộc gặp đầu tiên giữa ông Carney và ông Tập Cận Bình tại Diễn đàn Hợp tác Kinh tế châu Á - Thái Bình Dương (APEC) ở Hàn Quốc vào ngày 31 tháng 10.

Đó là cuộc gặp chính thức đầu tiên giữa các nhà lãnh đạo Canada và Trung Quốc kể từ khi cựu Thủ tướng Justin Trudeau đến thăm Trung Quốc vào tháng 12 năm 2017.

Ông Carney cũng dự kiến tham dự Diễn đàn Kinh tế Thế giới tại Davos, Thụy Sĩ, từ ngày 19 đến 21 tháng 1. Văn phòng Thủ tướng cho biết ông dự định gặp gỡ các nhà đầu tư và các nhà lãnh đạo chính phủ và doanh nghiệp tại sự kiện này.

Quan hệ ngoại giao giữa Canada và Trung Quốc gần như tan vỡ vào năm 2018 sau khi Canada bắt giữ một giám đốc điều hành viễn thông Trung Quốc theo yêu cầu của Mỹ. Sau đó, Bắc Kinh đã bỏ tù hai công dân Canada đang làm việc tại Trung Quốc - những hành động mà Canada gọi là tùy tiện.

Michael Kovrig và Michael Spavor đã bị giam giữ gần ba năm. Họ được trả tự do vào tháng 9 năm 2021 sau khi đạt được thỏa thuận hoãn truy tố giữa Mỹ và Trung Quốc trong vụ án gian lận chống lại giám đốc điều hành Huawei, bà Meng Wanzhou.

Năm 2022, ông Tập Cận Bình đã bị ghi âm lại khi chỉ trích Thủ tướng lúc bấy giờ là Justin Trudeau tại một buổi tiếp đón trong hội nghị thượng đỉnh G20 ở Indonesia. Bắc Kinh đã nhiều lần chỉ trích Canada vì lên án các hành vi vi phạm nhân quyền ở Trung Quốc.

Quan hệ thương mại cũng bị ảnh hưởng. Canada đã áp thuế 100% đối với xe điện Trung Quốc và thuế nhập khẩu 25% đối với thép và nhôm trong hai năm qua.

Trung Quốc đã đáp trả bằng cách áp thuế 100% đối với nhiều sản phẩm nông nghiệp của Canada vào tháng 3 năm ngoái, bao gồm cả hạt cải dầu và đậu Hà Lan, cộng thêm thuế 25% đối với thịt lợn và hải sản.

Đại sứ Trung Quốc tại Canada cho biết thuế quan của Trung Quốc sẽ được dỡ bỏ nếu Canada giảm thuế đối với xe điện.

Ong cho biết ông Carney và ông Tập Cận Bình có thể đạt được thỏa thuận giảm thuế xe điện của Canada để đổi lấy việc Trung Quốc nới lỏng thuế nông nghiệp. Bà cho rằng đó có thể là một phần của tuyên bố về sự hợp tác sâu rộng hơn và có thể là bước đầu tiên hướng tới các cuộc đàm phán thương mại.

Bà Ong nói rằng nếu Canada và Trung Quốc không đồng ý bãi bỏ hoàn toàn thuế quan, thì việc giảm 50% "sẽ là một sự nhượng bộ đáng kể (và) sẽ là một cử chỉ thiện chí. Và tôi nghĩ điều đó sẽ có lợi cho người tiêu dùng Canada."

"Tôi khá lạc quan." Tôi nghĩ địa chính trị đã thay đổi khá nhiều so với năm 2018 (và) vụ bắt giữ hai người tên Michael."

Thủ hiến Saskatchewan, Scott Moe, đã viết trên mạng xã hội rằng ông rất vui mừng khi ông Carney đến thăm Trung Quốc và hy vọng thủ tướng có thể thuyết phục Bắc Kinh giảm thuế quan nông sản.

"Nếu chúng ta thực sự nghiêm túc về việc đảm bảo, đa dạng hóa và mở rộng thị trường Canada trên toàn thế giới, thì đây là một quốc gia mà chúng ta nên hợp tác một cách nghiêm túc," ông Moe viết.

Bà Ong cho biết Trung Quốc có động lực xây dựng mối quan hệ mạnh mẽ hơn với Canada vì nền kinh tế của nước này đang chịu ảnh hưởng từ thị trường bất động sản yếu và tỷ lệ thất nghiệp thanh niên cao, bất chấp ngành công nghệ đang phát triển mạnh. Cả hai nước đều đang cố gắng đa dạng hóa thương mại của mình khỏi thị trường Mỹ.

Tuy nhiên, bà Ong cho biết nghiên cứu của bà đã phát hiện ra rằng Trung Quốc áp đặt các hạn chế đối với hàng hóa Canada có tác động kinh tế thấp nhất đối với Trung Quốc, đồng thời khuyến khích các quốc gia dựa vào hàng hóa Trung Quốc mà họ khó có thể tìm nguồn cung ứng ở nơi khác.

"Chúng ta cần phải rất cẩn thận về việc Trung Quốc sử dụng sự phụ thuộc như một vũ khí," bà nói.

Bà cũng cho biết Canada "nên tối đa hóa lợi ích của mình" bằng cách tìm kiếm lợi ích kinh tế mà không từ bỏ các giá trị của mình. "Đó là "Lợi ích của Canada là bảo vệ nền dân chủ, bảo vệ tự do và quyền bình đẳng," bà nói.

Hồi tháng 9, thủ tướng Carney cho biết Ottawa sẽ "rõ ràng hơn về những lĩnh vực chúng ta hợp tác" với Trung Quốc — rằng Canada có thể hợp tác "sâu rộng" với Bắc Kinh về năng lượng, biến đổi khí hậu và sản xuất cơ bản, đồng thời duy trì "các rào cản" xung quanh các vấn đề an ninh quốc gia.

Kể từ khi nhậm chức, Carney đã nói rằng chiến lược của Canada là hợp tác với Trung Quốc ở những lĩnh vực có điểm chung và tôn trọng những khác biệt trong khi bảo vệ lợi ích của Canada.

Trong nhiều năm, Bắc Kinh đã thúc giục Canada tập trung vào các ưu tiên chung thay vì các điểm nóng như sự đàn áp của Trung Quốc ở Hồng Kông và các cáo buộc vi phạm nhân quyền nhắm vào người Duy Ngô Nhĩ và các dân tộc thiểu số khác.

Cuộc gặp riêng giữa ông Carney và ông Tập Cận Bình hồi tháng 10 kéo dài khoảng 40 phút. Mặc dù không đạt được tiến triển nào về vấn đề thương mại, ông Tập Cận Bình đã mời ông Carney đến thăm Trung Quốc vào năm mới.

Ông Carney cho biết ông "rất hài lòng" với cuộc gặp đó và cho rằng nó đại diện cho một "bước ngoặt" trong quan hệ Canada-Trung Quốc.

Đây là một sự thay đổi mạnh mẽ so với những bình luận mà ông Carney đưa ra trong cuộc tranh luận giữa các nhà lãnh đạo trong cuộc bầu cử liên bang mùa xuân, khi ông mô tả Trung Quốc là "mối đe dọa an ninh lớn nhất" đối với Canada. Sau đó, ông Carney cho rằng mối đe dọa này xuất phát từ các hoạt động can thiệp của Trung Quốc vào chính trị Canada và hoạt động của Trung Quốc ở Bắc Cực.

Sau cuộc gặp tháng 10, ông Carney cho biết ông đã nêu vấn đề can thiệp nước ngoài với ông Tập Cận Bình và rằng Bắc Kinh không hiểu Canada coi trọng vấn đề này đến mức nào.

Tháng 1 năm ngoái, một cuộc điều tra liên bang đã kết luận rằng "Trung Quốc là thủ phạm tích cực nhất trong việc can thiệp nước ngoài nhắm vào các thể chế dân chủ của Canada" ở mọi cấp độ.

Bắc Kinh khẳng định họ không can thiệp vào công việc nội bộ của các quốc gia khác và đã kêu gọi Canada làm điều tương tự đối với các vấn đề mà họ cho là nội bộ, chẳng hạn như quy chế của Đài Loan.

Ong cho biết Bắc Kinh có thể sẽ tiếp tục nhắm mục tiêu vào người Canada gốc Hoa thông qua can thiệp chính trị và đàn áp xuyên quốc gia, bất kể thương mại giữa hai nước diễn ra như thế nào, "vì quy mô khổng lồ của cộng đồng người Hoa ở đây"

"Chúng ta phải nghĩ đến những biện pháp riêng biệt để tự bảo vệ mình khỏi những tác hại đó," bà nói thêm.

Trong chuyến thăm Trung Quốc, Carney cũng sẽ gặp Thủ tướng Trung Quốc Lý Khắc Cường và các lãnh đạo doanh nghiệp để thảo luận về thương mại, năng lượng, nông nghiệp và an ninh quốc tế.

Ông Carney dự kiến sẽ thăm Trung Quốc một lần nữa vào tháng 11 năm nay, khi Diễn đàn Hợp tác Kinh tế châu Á - Thái Bình Dương (APEC) tổ chức sự kiện tại trung tâm công nghệ Thâm Quyến.

The Canadian Press