Thủ tướng Mark Carney đã ký một Thỏa thuận Bảo hộ Đầu tư (FIPA) với Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất (UAE) vào thứ Năm trong chuyến thăm Abu Dhabi, chuyến thăm có sự hạn chế về truyền thông trong bối cảnh những lo ngại ngày càng tăng rằng quốc gia này đang tiếp tay cho bạo lực sắc tộc ở Sudan.

Ông Carney đã công bố hiệp định đầu tư sau cuộc gặp với Tổng thống UAE Sheikh Mohamed bin Zayed Al Nahyan, đồng thời khởi động các cuộc đàm phán cho một thỏa thuận thương mại đầy đủ nhằm hướng tới một Hiệp định Đối tác Kinh tế Toàn diện (CEPA) cuối cùng.

Thủ tướng cũng đã gặp Bộ trưởng Công nghiệp và Công nghệ Tiên tiến Sultan al-Jaber vào sáng thứ Năm trước khi đi thăm một nhà thờ Hồi giáo tráng lệ ở Abu Dhabi. Sau đó, ông có các cuộc gặp buổi chiều với các quỹ tài sản quốc gia và các công ty đầu tư địa phương, bao gồm Mubadala, MGX, ADQ và ADIC, trước một bữa tối do cố vấn an ninh quốc gia UAE chủ trì.

Chuyến thăm diễn ra chỉ một tháng sau khi hai nước ký một thỏa thuận nhằm tăng cường hợp tác về trí tuệ nhân tạo (AI) và trung tâm dữ liệu.

Bà Janice Stein, Giám đốc sáng lập Trường Các vấn đề Toàn cầu Munk tại Đại học Toronto, cho biết UAE đang trở thành quốc gia dẫn đầu về AI và có thể giúp Canada thông qua cả đầu tư và đổi mới.

Bà Stein nhận định: “Việc thủ tướng đến — và đến sớm — là rất sáng suốt.” Bà cho biết các quan chức UAE biết ông từ sự nghiệp trước đây (cựu thống đốc ngân hàng trung ương và đặc phái viên Liên Hợp Quốc).

UAE đang sử dụng năng lượng giá rẻ của mình để cung cấp năng lượng cho các trung tâm dữ liệu, tương tự như cách các công ty Canada hy vọng sử dụng cát dầu Alberta. Bà Stein nói về UAE: “Nó sẽ là một trong những cường quốc, một trong những trung tâm trong nền kinh tế toàn cầu được xây dựng xung quanh AI.”

Quốc gia này cũng đã đảm bảo được lời hứa từ Tổng thống Mỹ Donald Trump rằng họ sẽ có thể tiếp cận công nghệ chip tiên tiến nhất của Mỹ, bất chấp những lo ngại từ một số quan chức Mỹ về mức độ hợp tác của Emirates với Trung Quốc.

Cựu thủ hiến Quebec Jean Charest, đồng chủ tịch Hội đồng Doanh nghiệp Canada-UAE (nơi ông Carney dự kiến phát biểu vào thứ Sáu), cho biết việc ký một hiệp định đầu tư “là tiền đề cho một thỏa thuận thương mại, trong bất kỳ kịch bản nào mà Canada từng tham gia.” Ông cho rằng một thỏa thuận thương mại đầy đủ với UAE “sẽ khá thẳng thắn” nhờ chuyến thăm của ông Carney.

“Cách duy nhất để Canada có được các thỏa thuận thương mại với... các khu vực mới trên thế giới là khi thủ tướng là người dẫn dắt,” ông Charest nói.

Ông lưu ý rằng các nhà đầu tư lớn của UAE đã có cổ phần trong cơ sở hạ tầng lớn của Canada, và UAE đặt mục tiêu định vị mình là trung tâm tài chính của toàn bộ khu vực Vịnh.

“We have a lot in common, because we’re each in our own way a hub to the rest of the world,” he said.

Vào thứ Năm, ông Carney đã thăm Nhà thờ Hồi giáo Lớn Sheikh Zayed, một công trình rộng lớn với 82 mái vòm, được cho là nơi đặt tấm thảm dệt tay lớn nhất thế giới. 

Ông Carney lưu ý tòa nhà sử dụng vật liệu từ khắp nơi trên thế giới. Ông nói các vật liệu được kết hợp theo một cách “đầy cảm hứng,” và đó là “một minh chứng cho người dân Emirati vì đã hình thành, tạo ra, xây dựng và chia sẻ điều này với nhân loại.”

Nhận xét này là những lời duy nhất ông Carney nói với truyền thông dự kiến vào thứ Năm, và chuyến thăm của ông không có lịch họp báo. Các nhà chức trách UAE đã cấm truyền thông tham dự các cuộc họp song phương mà hầu hết các quốc gia thường mở cửa cho các nhà báo tháp tùng.

Việc hạn chế tiếp cận truyền thông diễn ra trong bối cảnh UAE phải đối mặt với sự chỉ trích ngày càng tăng về các cáo buộc phổ biến rằng họ đang hỗ trợ một nhóm dân quân trong cuộc nội chiến Sudan đang thực hiện bạo lực sắc tộc gây sốc – điều mà UAE phủ nhận.

Nội chiến bùng nổ giữa quân đội Sudan và Lực lượng Hỗ trợ Nhanh (RSF) vào tháng 4 năm 2023. RSF là lực lượng kế thừa của dân quân Janjaweed, đứng sau cuộc diệt chủng Darfur lần thứ nhất (2003-2005).

UAE đã nói rằng không có bằng chứng xác thực nào cho thấy họ đã trang bị vũ khí cho nhóm này, mặc dù một báo cáo của Liên Hợp Quốc cho biết có những cáo buộc “đáng tin cậy”.

Bản tóm tắt cuộc họp của ông Carney với Sheikh Mohamed không đề cập đến Sudan, nhưng có nhắc đến Palestine.

Bà Stein nói rằng UAE có liên quan đến cuộc xung đột bất chấp sự phủ nhận, nhưng bà lưu ý Abu Dhabi cũng đã có những động thái gần đây hướng tới hòa bình mà phía đối lập trong cuộc nội chiến Sudan chưa có. “UAE là một trong những nhà cung cấp vũ khí chính cho RSF,” bà nói.

Sau khi phát biểu trước các nhà lãnh đạo doanh nghiệp vào thứ Sáu, ông Carney sẽ tới Nam Phi để tham dự hội nghị thượng đỉnh các nhà lãnh đạo G20 ở Johannesburg.

The Canadian Press