Các bên trong ngành năng lượng và Thủ hiến Alberta cho biết họ thấy những dấu hiệu đầy hứa hẹn trong đợt dự án đầu tiên được công bố theo quy trình phê duyệt nhanh mới của Ottawa, nhưng các nhà môi trường cảnh báo việc đưa khí đốt tự nhiên hóa lỏng vào danh sách sẽ khóa Canada vào một tương lai carbon cao.
Thủ tướng Mark Carney hôm thứ Năm đã công bố 5 đề xuất đầu tiên sẽ được chuyển đến Văn phòng Dự án Lớn mới có trụ sở tại Calgary, nhằm mục đích đẩy nhanh quá trình phát triển các dự án được coi là vì lợi ích quốc gia.
Thủ hiến Alberta Danielle Smith nói với các phóng viên ở Edmonton: “Khi tôi nhìn vào năm dự án đầu tiên, tôi đã nghĩ: 'Cuối cùng thì họ cũng hiểu ra,' bởi vì tất cả đều là những dự án khó xây dựng.”
Đứng đầu danh sách là giai đoạn thứ hai của LNG Canada ở Kitimat, B.C., nơi khí tự nhiên được dẫn từ Alberta và Đông Bắc B.C. được làm lạnh thành dạng lỏng và được nạp lên các tàu chở dầu chuyên dụng để xuất khẩu sang châu Á. Các chuyến hàng đầu tiên từ giai đoạn ban đầu của dự án đã bắt đầu vượt Thái Bình Dương vào mùa hè này.
Những người ủng hộ việc phát triển thêm LNG nói rằng nó sẽ giảm sự phụ thuộc của Canada vào Mỹ như một khách hàng đối với khí tự nhiên của mình bằng cách cho phép xuất khẩu sang châu Á.
Lisa Baiton, chủ tịch và giám đốc điều hành của Hiệp hội Các nhà Sản xuất Dầu mỏ Canada, cho biết: “Việc xây dựng năng lực xuất khẩu LNG và các dự án liên quan đến dầu mỏ và khí đốt tự nhiên khác là một trong những cách nhanh nhất để đa dạng hóa cơ sở khách hàng toàn cầu của Canada và tăng chủ quyền kinh tế và năng lượng của chúng ta khi đối mặt với sự không chắc chắn kinh tế quốc tế.”
Những người ủng hộ cũng ca ngợi LNG là một “nhiên liệu chuyển đổi” cho các nền kinh tế mới nổi vì nó thải ra ít carbon dioxide hơn khi đốt so với than đá. Tuy nhiên, các nhóm môi trường tranh cãi về những tuyên bố xanh này, chỉ ra lượng khí thải từ việc sản xuất khí tự nhiên và rò rỉ khí mê-tan từ các giếng và đường ống.
Aly Hyder Ali, quản lý chương trình dầu khí tại Environmental Defence, cho biết: “Việc xây dựng quốc gia phải đảm bảo tương lai của Canada, chứ không phải trói buộc chúng ta vào quá khứ ô nhiễm.”
“Mở rộng LNG trong một cuộc khủng hoảng khí hậu là một sai lầm nguy hiểm.”
Greenpeace Canada cho biết chính phủ Carney đang tạo ra một “câu chuyện sai lệch” về những gì cấu thành một dự án xây dựng quốc gia.
Nhóm này nói: “Việc tăng gấp đôi xuất khẩu LNG từ một dự án đã phải đối mặt với sự phản đối dữ dội của người dân bản địa là điều vô nghĩa vào thời điểm mà cháy rừng đang mang lại cái giá của cuộc khủng hoảng khí hậu và các thị trường chính như Trung Quốc và châu Âu đang chuyển sang sử dụng năng lượng mặt trời và gió thay vì nhiên liệu hóa thạch.”
Ngành này cho biết có người mua. Lượng khí đốt được xuất khẩu từ Bờ Tây có thể được tăng gấp đôi mà không cần đặt thêm đường ống mới bằng cách tăng áp lực, giám đốc điều hành của TC Energy, công ty đã xây dựng đường ống Coastal Gas Link kết nối các mỏ khí đốt ở Alberta và B.C. đến Kitimat, cho biết.
François Poirier nói trong một thông cáo báo chí: “Việc đưa LNG Canada Giai đoạn 2 vào danh sách các dự án xây dựng quốc gia của chính phủ phản ánh vai trò thiết yếu của cơ sở hạ tầng năng lượng đối với chủ quyền kinh tế và an ninh năng lượng của Canada.”
Kent Fellows, một nhà kinh tế tại Trường Chính sách Công của Đại học Calgary, cho biết dự án được tiến hành sẽ giúp vị thế thương mại quốc tế của Canada.
Ông nói: “Đó không phải là một yếu tố thay đổi cuộc chơi, nhưng với cơ sở hạ tầng xây dựng quốc gia, tôi không nghĩ chúng ta nên mong đợi một giải pháp ‘viên đạn bạc’ duy nhất cho vấn đề này. “Đó sẽ là một loạt các dự án gia tăng và điều này có vẻ như là một trong số đó – và là một dự án quan trọng.”
Lance Mortlock, đối tác quản lý ngành công nghiệp và năng lượng tại EY Canada, cho biết ông không ngạc nhiên khi LNG Canada có vị trí nổi bật như vậy trong danh sách dự án, với động lực mà ngành đã thấy gần đây.
Ông nói rằng động thái này sẽ giúp các đối tác trong LNG Canada – Shell và bốn công ty châu Á – dễ dàng bật đèn xanh cho Giai đoạn 2 hơn.
“Việc có sự hỗ trợ và phê duyệt của liên bang là một dấu tích trong một hộp giúp quản lý tất cả các bên liên quan khác nhau.”
Carney cũng công bố các dự án có thể được thêm vào danh sách ưu tiên sau khi phát triển thêm, bao gồm dự án thu giữ và lưu trữ carbon “Pathways Plus” do các công ty dầu cát lớn nhất của Alberta đề xuất.
“Chúng tôi sẽ đẩy nhanh công việc về Pathways. Chúng tôi coi đây là một dự án khả thi tiềm năng,” ông nói trong một cuộc họp báo.
“Điều đó tạo ra cơ hội cho ‘cái cộng thêm.’ ‘Cái cộng thêm’ là các đường ống tiềm năng đến nhiều thị trường tiềm năng.”
Bà Smith đã quảng cáo ý tưởng liên kết dự án Pathways với việc phê duyệt một đường ống dẫn dầu chưa được đề xuất đến bờ biển phía bắc B.C. như một phần của “thỏa thuận lớn” – một dự án sẽ ngăn chặn khí thải dầu cát xâm nhập vào khí quyển bằng cách bơm chúng sâu dưới lòng đất, đồng thời cho phép một lối ra xuất khẩu khác cho dầu thô Alberta.
Cho đến nay, không có công ty tư nhân nào bày tỏ sự quan tâm đến việc xây dựng một đường ống Bờ Tây mới.
Baiton của CAPP cho biết: “Mặc dù chúng tôi muốn thấy các dự án đường ống được xác định trong danh sách các dự án vì lợi ích quốc gia đầu tiên này, chúng tôi cũng hiểu rằng cần phải làm nhiều việc hơn để thu hút các nhà đề xuất, và quá trình đó sẽ mất một thời gian.”
Các đối tác của Pathways vẫn chưa đưa ra quyết định đầu tư cuối cùng và sự hỗ trợ của liên bang và tỉnh bang vẫn là một dấu hỏi cho dự án trị giá 16.5 tỷ đô la này.
Kendall Dilling, chủ tịch Pathways, cho biết: “Chúng tôi được khuyến khích khi chính phủ liên bang đã công nhận tầm quan trọng của dự án thu giữ và lưu trữ carbon nền tảng được đề xuất của chúng tôi, và rằng các đường ống dẫn dầu trong tương lai đến các thị trường quốc tế sẽ giúp xây dựng Canada thành một siêu cường năng lượng.”
Danh sách các dự án lớn ban đầu cũng bao gồm dự án hạt nhân Darlington ở Bowmanville, Ont. Nó sẽ biến Canada thành quốc gia G7 đầu tiên có các lò phản ứng mô-đun nhỏ đang hoạt động.
The Canadian Press
