Chịu áp lực từ cuộc chiến thương mại của Hoa Kỳ và nền kinh tế đang chậm lại, tất cả các tỉnh của Canada dự kiến sẽ thâm hụt ngân sách trong năm nay — nhưng một báo cáo của Hội đồng Nghiên cứu Canada dự đoán những khoản thâm hụt đó sẽ thu hẹp trong những năm tới.

Báo cáo được công bố hôm thứ Ba vẽ nên một bức tranh về các tỉnh đang vật lộn để cân bằng sổ sách.

Không lâu sau khi thoát khỏi đại dịch khiến thâm hụt tăng vọt, các tỉnh của Canada hiện đang đối mặt với một cuộc chiến thương mại.

Hầu hết các tỉnh đã đưa vào các quỹ dự phòng trong ngân sách năm nay để hỗ trợ người lao động và các ngành công nghiệp quan trọng thông qua tranh chấp thuế quan.

Nhiều tỉnh cũng đang hợp tác với chính phủ liên bang để thúc đẩy các dự án cơ sở hạ tầng lớn trong những năm tới, gây áp lực lên chi tiêu vốn.

Ngay khi các tỉnh đang rút tiền từ kho bạc của mình, họ cũng đang chuẩn bị cho một cú sốc đối với nền kinh tế.

Richard Forbes, nhà kinh tế chính tại Hội đồng Nghiên cứu, nói: "Khi chúng ta thấy sự chậm lại trong hoạt động kinh tế, điều đó dẫn đến ít việc làm hơn, ít chi tiêu hơn, ít thu nhập hơn và ít lợi nhuận doanh nghiệp hơn."

"Và đây là… những động lực chính của doanh thu cấp tỉnh."

Cũng cản trở doanh thu cấp tỉnh là sự chậm lại trong tăng trưởng dân số khi Ottawa kiềm chế dòng nhập cư.

Nhiều tỉnh cũng đang đối mặt với những vấn đề nhân khẩu học do dân số già hóa và thế hệ bùng nổ dân số rời khỏi lực lượng lao động — một yếu tố khác làm giảm doanh thu thuế thu nhập. Số lượng người về hưu ngày càng tăng cũng làm tăng nhu cầu chi tiêu chăm sóc sức khỏe.

Forbes cho biết với các giới hạn nhập cư mới của chính phủ liên bang, tăng trưởng dân số có thể sẽ chạm mức trần trong những năm tới. Điều đó sẽ hạn chế bất kỳ sự hỗ trợ nào mà người nhập cư mới mang lại cho thị trường lao động khi người Canada lớn tuổi rời khỏi lực lượng lao động.

Báo cáo của Hội đồng Nghiên cứu trích dẫn ví dụ về Newfoundland và Labrador, mà báo cáo cho biết dự kiến sẽ chứng kiến dân số của mình giảm 10.000 người trong năm năm tới. Quebec và hầu hết các tỉnh hàng hải cũng dự kiến sẽ cảm thấy "cú chích" của dân số già hóa, báo cáo cho biết.

Trong khi đó, Đảo Prince Edward đang trải qua tốc độ tăng trưởng dân số mạnh nhất trong số các tỉnh trong những năm gần đây. Báo cáo cho biết, mức tăng dân số 25% trong 10 năm đã giúp giảm tuổi trung bình của P.E.I. đi 2,6 năm.

Dự báo của Hội đồng Nghiên cứu giả định nền kinh tế suy giảm trong quý hai của năm do thuế quan và sự không chắc chắn làm đình trệ hoạt động sản xuất. Cơ quan nghiên cứu này dự đoán một sự trở lại tăng trưởng khiêm tốn trong phần còn lại của năm.

Vào cuối giai đoạn hoạch định của các tỉnh, báo cáo của Hội đồng Nghiên cứu cho thấy các chính phủ đang kiềm chế chi tiêu, điều này dự kiến sẽ thu hẹp các khoản thâm hụt đó vào cuối thập kỷ này.

Chính phủ liên bang đã công bố kế hoạch cân bằng phần hoạt động của ngân sách trong ba năm tới. Forbes cho biết ông hy vọng sẽ thấy các tỉnh cắt giảm tương tự trong các lĩnh vực như hành chính công.

Ông nói: "Nói rộng ra, tất nhiên, chúng ta đang thấy các tỉnh thể hiện sự thận trọng hơn khi nói đến các kế hoạch chi tiêu của họ trong vài năm qua."

Một số tỉnh, bao gồm Saskatchewan và Alberta, được dự báo sẽ trở lại thặng dư ngân sách hàng năm trước năm 2030. Hội đồng Nghiên cứu cho biết các tỉnh Prairie của Canada đang ở vị trí tài khóa tương đối an toàn, một phần nhờ vào nhân khẩu học trẻ hơn và một số biện pháp bảo vệ khỏi thuế quan.

Các tỉnh như Alberta, Saskatchewan và Newfoundland và Labrador dự kiến sẽ chuyển đổi nền kinh tế của họ sang năng lượng tái tạo trong những năm tới, nhưng Forbes lưu ý rằng triển vọng của ngành dầu khí sẽ tiếp tục ảnh hưởng nặng nề đến triển vọng tài khóa ở các tỉnh đó.

Ontario cũng dự kiến sẽ có ngân sách cân bằng vào cuối thập kỷ này. Hội đồng Nghiên cứu cho biết chi tiêu cơ sở hạ tầng tăng tốc sẽ đẩy nợ lên trong ngắn hạn nhưng việc điều tiết chi tiêu y tế và giáo dục theo kế hoạch sẽ hỗ trợ loại bỏ thâm hụt.

Quebec đang ở một "vị thế khó khăn," báo cáo cho biết, với tỉnh này đặc biệt bị kìm hãm bởi động lực dân số yếu, sự không chắc chắn về kinh tế gia tăng và nhu cầu chi tiêu chăm sóc sức khỏe và giáo dục ngày càng tăng.

Nhưng Hội đồng Nghiên cứu cho biết Quebec có thể tìm đường trở lại thặng dư khiêm tốn vào năm 2029 nếu tỉnh này có thể thực hiện việc kiềm chế chi tiêu.

British Columbia cũng đối mặt với một khoản thâm hụt lớn, Hội đồng Nghiên cứu cho biết, nhưng sự chậm lại trong chi tiêu và doanh thu khí đốt tự nhiên tăng dự kiến sẽ giúp tỉnh này thoát khỏi tình trạng tài khóa khó khăn đó trong những năm tới.

Báo cáo lưu ý, chương trình nghị sự về cơ sở hạ tầng của chính phủ liên bang cũng có thể là một lợi ích cho tỉnh.

Trong khi New Brunswick được ca ngợi trong báo cáo về việc thể hiện sự kiềm chế tài khóa trong những năm gần đây, Hội đồng Nghiên cứu chỉ ra dân số già hóa và việc ngành lâm nghiệp tiếp xúc với thuế quan là những thách thức doanh thu nghiêm trọng.

Nova Scotia cũng dự kiến sẽ phải đối mặt với những thách thức liên quan đến nền kinh tế đang chậm lại, đặc biệt là do thiếu đầu tư khu vực tư nhân và hoạt động nhà ở ảnh hưởng đến tăng trưởng.

Forbes cho biết trong khi dự báo của Hội đồng Nghiên cứu giả định sự không chắc chắn về thương mại sẽ giảm vào năm tới, tình hình tài khóa của các tỉnh có thể xấu đi hơn nữa nếu tranh chấp thuế quan của Canada với Hoa Kỳ vẫn tiếp diễn.

Một phần giá trị của báo cáo của Hội đồng Nghiên cứu là nó đặt tất cả các kế hoạch ngân sách cấp tỉnh thông qua một kịch bản thống nhất, ông nói — không giống như các giả thuyết khác nhau làm nền tảng cho kế hoạch chi tiêu của từng tỉnh.

The Canadian Press