Hai trong số năm dự án “kiến thiết quốc gia” trong danh sách được ưu tiên của Ottawa có liên quan đến một khoáng sản quan trọng đang ngày càng có giá trị.

Theo một thông cáo báo chí từ chính phủ liên bang, các dự án mở rộng mỏ đồng ở phía đông-trung Saskatchewan và tây bắc B.C. nằm trong kế hoạch của Thủ tướng Mark Carney nhằm thúc đẩy nền kinh tế và “tăng cường vị thế của Canada với tư cách là nhà cung cấp toàn cầu các khoáng sản quan trọng cho năng lượng sạch.”

Đồng là một khoáng sản quan trọng được sử dụng để truyền tải điện. Nó được tìm thấy trong nhà, các tòa nhà, công nghệ như điện thoại hoặc máy tính và các loại xe cộ -- đặc biệt là xe điện. Các trung tâm dữ liệu chứa công nghệ trí tuệ nhân tạo đang thúc đẩy nhu cầu này tăng cao hơn nữa.

Kevin Ansdell, một giáo sư địa chất tại Đại học Saskatchewan, nói rằng đồng sẽ ngày càng cần thiết hơn trong tương lai khi thế giới chuyển sang năng lượng xanh hơn.

Ansdell nói: “Nhu cầu về đồng sẽ không giảm.”

Nhưng sản lượng đồng của Canada đã giảm trong những năm gần đây, giảm gần 25% từ năm 2014 đến năm 2023, theo dữ liệu từ Bộ Tài nguyên Thiên nhiên Canada. Trên toàn cầu, Canada có chưa đến một phần trăm trữ lượng đồng vào năm 2023, trong khi Chile có thị phần lớn nhất với 19%.

Theo các chuyên gia trong ngành, việc mở rộng các mỏ đồng được đưa vào danh sách các dự án của Ottawa sẽ không biến Canada thành nhà sản xuất hàng đầu thế giới, nhưng chúng có thể giúp tăng nguồn cung.

Dự án Vịnh McIlvenna của Foran Mining Corporation nằm ở một trong những vành đai khoáng sản giàu nhất Canada. Mỏ đồng và kẽm ở Saskatchewan dự kiến sẽ bắt đầu hoạt động vào năm tới với tiềm năng mở rộng trong tương lai.

Carter Zazula, giám đốc quan hệ chính phủ của Foran Mining, cho biết: “Chúng tôi thực sự đang tìm cách phát triển một khu vực khai thác ở đây. Chúng tôi biết có nhiều đồng hơn trong lòng đất. Chúng tôi có một gói đất rộng 140,000 ha. Chúng tôi vẫn đang thăm dò nó trong khi chúng tôi xây dựng.”

Các chuyên gia trong ngành đồng ý rằng có nhiều mỏ đồng hơn để khám phá trên khắp đất nước, nhưng chi phí thăm dò rất tốn kém và không có gì đảm bảo.

Chủ tịch Hiệp hội Khai thác Saskatchewan, Pam Schwann, nói rằng dự án Vịnh McIlveena là một bước đi tích cực có thể dẫn đến các hoạt động khai thác trong tương lai.

Schwann nói: “Chúng tôi đã không có một mỏ đồng-kẽm mới nào đi vào sản xuất ở Canada, chưa nói đến Saskatchewan, trong một thời gian dài. Tôi nghĩ nó gửi một tín hiệu quan trọng đến các nhà đầu tư toàn cầu rằng Canada đang quay trở lại việc xây dựng các mỏ một lần nữa. Và đó là một tín hiệu thực sự quan trọng vì chúng tôi dựa vào đầu tư quốc tế trong ngành khai thác của Canada.”

B.C. và Ontario chiếm phần lớn sản lượng đồng của Canada. Việc mở rộng Mỏ Red Chris ở tây bắc B.C. dự kiến sẽ thúc đẩy sản lượng đồng hàng năm của đất nước lên hơn 15%.

CTV National News