Những người ủng hộ ngành dầu khí cho biết họ rất phấn khởi trước thỏa thuận dự kiến giữa Alberta và Ottawa về một đường ống dẫn dầu mới ở Bờ Tây, nhưng sự lạc quan của họ bị hạn chế bởi danh sách dài những trở ngại vẫn còn.
Các phương tiện truyền thông đưa tin chính quyền liên bang và tỉnh bang chuẩn bị công bố một biên bản ghi nhớ vào thứ Năm, khẳng định sự ủng hộ cho một đường ống dẫn dầu cùng với các biện pháp giảm phát thải. Thỏa thuận này được cho là bao gồm các miễn trừ đối với lệnh cấm tàu chở dầu dọc theo bờ biển phía bắc của British Columbia, vốn đã có hiệu lực từ năm 2019.
"Mọi người trên toàn quốc có thể coi đây là một cơ hội để mở rượu sâm panh. Nhưng đối với chúng tôi, cần phải có rất nhiều việc phải làm để chúng tôi có thể thấy được tiến triển", Gurpreet Lail, chủ tịch kiêm giám đốc điều hành của Enserva, một tập đoàn công nghiệp có các thành viên cung cấp dịch vụ khoan và các dịch vụ khác cho ngành dầu khí, cho biết.
"Ký Biên bản ghi nhớ là bước đầu tiên, nhưng chúng tôi thực sự cần phải tiến xa hơn thế nữa, và vẫn còn rất nhiều chi tiết cần được giải quyết.
"Tôi không biết về việc mở sâm panh, nhưng chúng ta có thể nâng ly chúc mừng."
Chính quyền Alberta đã công bố kế hoạch dẫn đầu đề xuất về một tuyến đường sắt từ Alberta đến British Columbia. Đường ống có thể vận chuyển tới một triệu thùng dầu thô cát dầu mỗi ngày để xuất khẩu sang các thị trường châu Á. Chính phủ đã cam kết 14 triệu đô la để tài trợ cho công tác chuẩn bị hồ sơ gửi lên Văn phòng Dự án Lớn mới của Ottawa vào mùa xuân để được xem xét nhanh chóng, với mục tiêu giảm thiểu rủi ro đủ để chuyển giao cho khu vực tư nhân.
Dự án này được mô tả là Northern Gateway 2.0, ám chỉ dự án của Enbridge Inc. tại Kitimat, British Columbia, đã bị chính phủ liên bang hủy bỏ một thập kỷ trước sau những cuộc chiến pháp lý kéo dài và sự phản đối gay gắt của các quốc gia đầu tiên và môi trường.
Thủ hiến Danielle Smith cho biết tỉnh đang can thiệp vì không có nhà đầu tư tư nhân nào sẵn sàng đầu tư vào một dự án chừng nào lệnh cấm tàu chở dầu và một số chính sách môi trường của liên bang vẫn còn hiệu lực.
Randy Ollenberger, giám đốc điều hành tại BMO Capital Markets, cho biết ông nghi ngờ rằng chỉ riêng Biên bản Ghi nhớ (MOU) sẽ không đủ sức thuyết phục một nhà đầu tư tư nhân tham gia.
"Tiếng súng khởi động vừa vang lên, và đây là một cuộc chạy marathon, và chúng ta vẫn còn rất xa vạch đích", ông nói, đồng thời cho biết thêm vẫn còn quá nhiều câu hỏi về chi phí.
Chi phí mở rộng đường ống Trans Mountain đến khu vực Vancouver, được chính phủ liên bang xây dựng sau khi Kinder Morgan, đơn vị đề xuất trước đây, rút lui, đã tăng vọt từ 7 tỷ đô la lên 34 tỷ đô la trong suốt một thập kỷ.
"Không có công ty đường ống nào niêm yết trên sàn chứng khoán dám đứng ra và nói rằng, 'Tôi có một tấm séc trắng. Nó sẽ tốn 50 tỷ đô la, 40 tỷ đô la - tôi không thực sự quan tâm'", Ollenberger nói.
"Không có đơn vị đề xuất nào đứng ra vì họ không biết các quy định, họ không biết các điều kiện về cách thức xây dựng. Nếu họ có thể xây dựng một đường ống với mức giá hợp lý, thì sẽ có đơn vị đề xuất đứng ra."
Richard Masson, nghiên cứu viên điều hành tại Trường Chính sách Công thuộc Đại học Calgary và cựu giám đốc Ủy ban Tiếp thị Dầu khí Alberta, cho biết bất kỳ dự án mới nào cũng sẽ phải cạnh tranh với các phương án thay thế.
Enbridge và Trans Mountain Corp. đều có kế hoạch mở rộng mạng lưới hiện có sang Hoa Kỳ và khu vực Vancouver. Những mạng lưới này sẽ có thể đáp ứng dự báo sản lượng hiện tại đến năm 2030.
Northern Gateway sẽ có hai đường ống song song — một đường ống dẫn bitum cát dầu loãng về phía tây, và một đường ống dẫn dầu siêu nhẹ từ bờ biển về phía đông để làm loãng bitum đủ để chảy.
Không rõ liệu một kế hoạch mới có giống như vậy hay không.
"Khi bạn bắt đầu xem xét điều đó, bạn sẽ tự hỏi, 'Trời ơi. Liệu chúng ta có thể xây dựng một thứ gì đó tương tự với mức phí cạnh tranh với các phương án thay thế không?'", Masson nói.
Zach Parston, giám đốc cơ sở hạ tầng quốc gia tại KPMG ở Canada, cho biết việc dỡ bỏ lệnh cấm tàu chở dầu sẽ là một "cử chỉ mang tính biểu tượng hữu ích".
Nhưng, ông nói, "có những dự án và sau đó là những dự án đường ống."
Việc xây dựng các đường ống mới ở Canada trong những năm gần đây nổi tiếng là khó khăn. Đây là những dự án đòi hỏi nhiều vốn, mất nhiều thời gian xây dựng và cần được hỗ trợ bởi các cam kết từ các nhà sản xuất để thực sự lấp đầy chúng.
Sự phản đối của người bản địa và môi trường đối với một số dự án đã rất gay gắt, và một nhà vận động môi trường cho biết sự phản đối đối với đường ống mới ở Bờ Tây sẽ khiến Northern Gateway và các đề xuất đã lỗi thời khác trông giống như một "bữa tiệc sinh nhật trẻ con".
Việc dỡ bỏ lệnh cấm tàu chở dầu có thể "tự nó không đủ để thay đổi phép tính đầu tư", Parston nói.
"Cuối cùng, những dự án này cần tiếp tục được giảm thiểu rủi ro. Những yếu tố như sự chắc chắn của hành lang, việc cấp phép có thể dự đoán được, sự ủng hộ rộng rãi từ cộng đồng địa phương và các quốc gia bản địa, cùng với môi trường đầu tư cạnh tranh sẽ đóng vai trò quan trọng trong quyết định đầu tư vào đường ống ở Canada."
The Canadian Press
