Thủ tướng Mark Carney chuẩn bị có cuộc gặp thứ hai tại Phòng Bầu dục với Tổng thống Mỹ Donald Trump vào thứ Ba, khi thủ tướng đang cố gắng cân bằng kỳ vọng của người dân Canada với thực tế khó khăn của việc đàm phán bất kỳ sự giảm nhẹ thuế quan nào.
Hôm thứ Hai, ông Trump chỉ ra rằng ông vẫn cam kết định hình lại thương mại toàn cầu và lấy đi các doanh nghiệp từ Canada thông qua chế độ thuế quan khổng lồ của mình.
Khi được hỏi về cuộc gặp sắp tới với ông Carney, ông Trump nói: “Tôi đoán ông ấy sẽ hỏi về thuế quan. Bởi vì rất nhiều công ty từ Canada đang chuyển đến Mỹ, bạn biết đấy, mọi người đều đang quay trở lại Mỹ, và ông ấy có lẽ sẽ hỏi về thuế quan. Họ đang mất rất nhiều công ty ở Canada.”
Ông Carney và ông Trump đã liên lạc thường xuyên kể từ khi hai nhà lãnh đạo gặp nhau tại Nhà Trắng vào tháng Năm, khi Ottawa tìm kiếm một lối thoát khỏi thuế quan. Ông Carney đã bỏ thuế dịch vụ kỹ thuật số của Canada và nhiều thuế đối kháng. Ông đã tăng cường an ninh biên giới và đẩy nhanh chi tiêu quốc phòng để đạt mục tiêu NATO.
Trong khi đó, ông Trump đã tăng thuế đối với Canada lên 35% vào tháng Tám, nhưng các mức thuế này không áp dụng cho hàng hóa tuân thủ Hiệp định Thương mại Canada-Mỹ-Mexico, được gọi là CUSMA. Canada cũng đang bị ảnh hưởng nặng nề bởi thuế quan đối với thép, nhôm, ô tô và đồng.
Thuế quan đối với gỗ xẻ dự kiến sẽ có hiệu lực vào cuối tháng này và hôm thứ Hai, ông Trump đã công bố kế hoạch áp đặt mức thuế 25% đối với nhập khẩu xe tải hạng trung và hạng nặng vào ngày 1 tháng 11.
Bất chấp tất cả những nhượng bộ của Canada, không có dấu hiệu nào cho thấy ông Trump sẽ từ bỏ danh sách thuế quan ngày càng tăng của mình.
Brian Clow, cựu phó chánh văn phòng của cựu thủ tướng Justin Trudeau, người đã làm việc tại Văn phòng Thủ tướng từ năm 2017 đến tháng 3 năm nay, cho biết: “Đối với tôi, khả năng có sự thay đổi đáng kể về thuế quan trên bất cứ thứ gì là khá thấp. Và đó là vì Donald Trump thích các mức thuế mà ông ấy đã áp dụng. Ông ấy nghĩ ông ấy đang chiến thắng.”
Ông Clow nói: “Tôi có quan điểm rằng ngay cả khi Carney ra ngoài vào ngày mai và có thể nói rằng các cuộc đàm phán đã được tiếp thêm năng lượng… Điều đó tự nó đã là một điều tốt.”
Ông Clow bác bỏ ý kiến của một số nhà quan sát cho rằng sẽ thật tệ nếu ông Carney không rời Nhà Trắng với mức thuế thấp hơn. Ông Clow nói, các thủ tướng không thể điều hành dựa trên điều đó, và nói thêm rằng ông hài lòng khi ông Carney đến Washington, “ngay cả khi ông ấy không đạt được một kết quả cụ thể.”
Không rõ liệu cuộc họp có mang lại bất kỳ thay đổi nào hay không. PMO cho biết trong một thông cáo báo chí rằng chuyến thăm của ông Carney sẽ tập trung vào các ưu tiên chung trong một mối quan hệ kinh tế và an ninh mới giữa Canada và Hoa Kỳ.
Ông Clow và các chuyên gia khác, những người đang tiết chế kỳ vọng về việc giảm thuế, nói rằng ông Carney đang chơi cuộc chơi dài hạn để duy trì tương lai của CUSMA, hiệp định sẽ được xem xét vào năm tới.
Canada và Mỹ đã riêng rẽ khởi động các cuộc tham vấn về CUSMA vào tháng trước.
Ông Carney đã nói rằng sự miễn trừ của CUSMA đặt Canada vào một vị thế tốt hơn hầu hết các quốc gia — bao gồm cả những quốc gia đã ký thỏa thuận với chính quyền Trump. Nhưng trong cuộc gặp tại Phòng Bầu dục vào tháng 5, ông Trump đã gọi CUSMA là “một thỏa thuận chuyển tiếp” và nói rằng ông không biết “liệu nó có còn cần thiết nữa hay không.”
Christopher Sands, giám đốc Trung tâm Nghiên cứu Canada của Đại học Johns Hopkins, cho biết ông đang tìm kiếm “một dấu hiệu nào đó từ Mỹ rằng họ thực sự sẵn lòng đáp lại một cách nào đó những gì Mark Carney và người Canada đã đặt lên bàn đàm phán.”
Richard Stern, quyền giám đốc Viện Nghiên cứu Chính sách Kinh tế Thomas A. Roe tại The Heritage Foundation, một think tank bảo thủ hàng đầu ở Washington, nói rằng việc ông Carney ra về mà không có bất kỳ thỏa thuận nào không khiến thủ tướng trông yếu kém.
Ông Stern cho biết cuộc gặp giữa ông Carney và ông Trump là một dấu hiệu tốt — và có thể có một loại “thỏa thuận bắt tay” nào đó — nhưng ông “không chắc mức độ thỏa thuận mà bạn có thể đạt được là bao nhiêu.”
Ông Stern nói: “Tôi nghĩ điều đó thực sự có nghĩa là có điều gì đó đang diễn ra khiến ông ấy phải ngồi lại với Trump. Nhưng, như tôi đã nói, tôi không nghĩ bạn sẽ nhận được một khuôn khổ.”
Ông Stern cho biết ông Trump không tìm cách nhắm mục tiêu cụ thể vào Canada, nhưng các mức thuế của ông là một phần của phong trào kéo dài hàng thập kỷ của cử tri Mỹ chống lại thương mại tự do. Các mức thuế theo ngành cụ thể đó rất quan trọng đối với “lời lẽ ăn sâu rộng rãi hơn nhiều” từ Trump rằng ông sẽ có thể mang lại việc làm trong các lĩnh vực này.
Ông Stern kết luận: “Đó là lý do tại sao tôi nghĩ mọi người, kể cả tôi, đều có suy nghĩ: ‘Tôi sẽ tin điều đó khi tôi thấy nó’ về việc khi nào bạn có thể nhận được sự giảm nhẹ đó.”
The Canadian Press
