Chỉ vài ngày trước khi Thủ tướng Mark Carney dự kiến tham dự hai hội nghị thượng đỉnh kinh tế lớn ở châu Á, công ty Hanwha Ocean của Hàn Quốc đang củng cố danh sách các đối tác Canada trong một động thái chiến lược nhằm giành được hợp đồng béo bở thay thế đội tàu ngầm cũ kỹ của Canada.
Chính phủ liên bang cần thay thế bốn chiếc tàu ngầm lớp Victoria-class và có kế hoạch mua tối đa 12 tàu tuần tra diesel-điện mới. Chính phủ đã thu hẹp phạm vi xuống còn hai ứng cử viên: Hanwha và Thyssenkrupp Marine Systems (TKMS), một sáng kiến chung của Đức và Na Uy, với cả hai đều đưa ra những lợi ích kinh tế khác nhau cho người Canada.
Hàng Chục Đối Tác Canada và Lợi Thế Tốc Độ
Michael Coulter, Giám đốc điều hành của Hanwha Global Defense, cho biết: “Chúng tôi rất tin tưởng rằng chính phủ Canada biết rằng chúng tôi có một chiếc tàu ngầm tuyệt vời.”
Trong một cuộc phỏng vấn với CTV News, Coulter nói rằng tàu ngầm của họ “vượt qua tất cả các yêu cầu” bao gồm cả điều mà ông cho là quan trọng nhất: tốc độ sản xuất.
Coulter cho biết, nếu Hanwha được chọn làm nhà cung cấp vào năm 2026, họ có thể giao bốn tàu ngầm mới vào năm 2035 và một chiếc mỗi năm sau đó cho đến khi giao đủ một chục chiếc vào năm 2042.
Mặc dù mỗi chiếc tàu ngầm sẽ có giá khoảng 2 tỷ đô la để đóng, phần lớn nhất của thỏa thuận mua sắm là duy trì các tàu này trong suốt vòng đời 30 năm của chúng. Bảo trì sẽ bổ sung hàng chục tỷ đô la vào hợp đồng. Hanwha kỳ vọng các đối tác Canada của mình sẽ được hưởng lợi từ khoản đầu tư dài hạn đó, nếu họ thắng hợp đồng.
Coulter cho biết Hanwha đang đàm phán với 35 công ty Canada để sử dụng chuyên môn hoặc công nghệ của họ trong tàu ngầm và cả các thiết bị quân sự khác. Là một phần trong chiến lược mở rộng tại Canada và cạnh tranh cho các dự án khác, Coulter nói rằng Hanwha phù hợp với mục tiêu của chính phủ là thúc đẩy ngành công nghiệp trong nước.
“Điều hợp lý là bất kỳ chính phủ nào, khi xem xét một chương trình có quy mô này, đều muốn tạo ra lợi ích công nghiệp, không chỉ cho cộng đồng quốc phòng, mà còn rộng hơn cho người dân Canada. Chúng tôi cam kết 100% với điều đó.”
Babcock Canada là một trong những công ty đã ký biên bản ghi nhớ với Hanwha. Giám đốc điều hành Tony March cho biết Babcock hiện đang giữ hợp đồng sửa chữa tàu ngầm lớp Victoria-class và đã ký thỏa thuận cung cấp hỗ trợ kỹ thuật và bảo trì cho hạm đội KSS-III của Hanwha, nếu Hanwha giành được thỏa thuận.
Khi được hỏi tại sao Babcock hợp tác với Hanwha mà không phải TKMS, March trả lời rằng “chúng tôi đang đưa ra các quyết định thương mại dựa trên môi trường và dựa trên thông tin có sẵn.”
Chuyến Thăm Của Thủ Tướng và Lợi Thế Kinh Nghiệm
Vào tháng 8, Thủ tướng đã đến thăm địa điểm sản xuất TKMS ở Kiel, Đức nhưng Carney vẫn chưa tận mắt chứng kiến những gì Hanwha mang lại.
Cơ hội đó sẽ đến khi Carney tham dự Hội nghị Thượng đỉnh Hợp tác Kinh tế Châu Á - Thái Bình Dương (APEC) tại Gyeongju, Hàn Quốc vào cuối tháng 10. Carney đã chấp nhận lời mời của Hanwha về một chuyến đi phụ để xem xét kỹ hơn dây chuyền sản xuất tàu ngầm KSS-III của họ.
Hanwha cũng chỉ ra rằng tàu ngầm của họ hiện cũng đang được Hải quân Hàn Quốc sử dụng. Vẫn trong tình trạng chiến tranh với Triều Tiên, Hàn Quốc liên tục bổ sung chuỗi cung ứng của mình.
Coulter nói: “Tàu ngầm của chúng tôi đang phục vụ trong Hải quân Hàn Quốc. Vì vậy, không có khởi đầu mới, không có thiết kế mới.” “Chúng tôi tự tin vào khung thời gian và rất vui mừng được thể hiện khả năng đó.”
Các tàu ngầm Canada đã gần 40 năm tuổi và sẽ trở nên lỗi thời trong khoảng một thập kỷ nữa. Hiện tại, chỉ có một trong bốn tàu ngầm đang hoạt động.
Việc lựa chọn nhà đóng tàu ngầm sẽ là quyết định lớn đầu tiên của Cơ quan Đầu tư Quốc phòng mới ra mắt vào đầu tháng 10.
TKMS (Đức-Na Uy) được cho là sẽ đề xuất đóng tàu ngầm tại Canada như một phần của hồ sơ dự thầu.
Hồ sơ dự thầu của Hanwha không bao gồm việc sản xuất tàu ngầm thông thường tại Canada. Coulter cho rằng việc chuyển giao công nghệ có thể nhanh chóng, nhưng việc xây dựng cơ sở sản xuất và phát triển lực lượng lao động lành nghề có thể làm chậm lịch trình thay thế.
Coulter nói: “Điểm mấu chốt là, điều đó sẽ khiến Canada không có khả năng tàu ngầm trong một thời gian dài.” “Chúng tôi tập trung nỗ lực vào việc cung cấp cho Canada khả năng duy trì hỗ trợ và nâng cấp những chiếc tàu ngầm đó tại Canada.”
Cơ quan Dịch vụ Công và Mua sắm Canada (PSPC) cho biết cả Hanwha Ocean và Thyssen Krupp Marine Systems vẫn là nhà cung cấp đủ tiêu chuẩn và các lựa chọn tàu ngầm của họ đang được xem xét. PSPC nhấn mạnh: “Đảm bảo việc giao tàu ngầm tuần tra Canada kịp thời và kết quả kinh tế tốt nhất cho Canada sẽ là điều cần thiết.”
CTV National News
