Chính phủ liên bang và Ontario đang bảo vệ quyết định cho Algoma Steel vay hàng trăm triệu đô la, mặc dù biết kế hoạch kinh doanh của công ty là sa thải nhân viên.
"Điều tôi biết là nếu không có sự hỗ trợ của liên bang, Algoma sẽ không ở trong tình thế như ngày nay", Bộ trưởng Tài chính Francois-Philippe Champagne phát biểu với các phóng viên tại Đồi Quốc hội hôm thứ Tư.
"Điều chúng tôi cần làm là đảm bảo hỗ trợ Algoma, trước hết là vì người lao động và thứ hai là để chuyển sang một công nghệ khác."
Những bình luận của Champagne được đưa ra sau khi Giám đốc điều hành Algoma Steel, Michael Garcia, phát biểu với chương trình Power Play của CTV hôm thứ Ba rằng cả hai cấp chính quyền đều biết kế hoạch kinh doanh của công ty bao gồm việc tái cơ cấu nhà máy Sault Ste. Marie, điều này sẽ dẫn đến việc sa thải nhân viên trước khi họ đồng ý khoản hỗ trợ vay nửa tỷ đô la để giúp công ty vượt qua cơn bão thuế quan của Hoa Kỳ.
“Nó biết rõ bước ngoặt mà chúng tôi phải thực hiện. Nó hiểu rất rõ áp lực cực lớn mà công ty đang phải chịu. Tôi không nghĩ có ai sẽ cho công ty vay nửa tỷ đô la mà không đặt ra những câu hỏi rất chi tiết về kế hoạch kinh doanh của chúng tôi”, Garcia nói với người dẫn chương trình Vassy Kapelos.
Garcia cũng cho biết ông đã “rất cởi mở” với cả chính phủ và nhân viên của mình về hướng đi của công ty trong tương lai.
Algoma, nhà sản xuất théptư nhân cuối cùng còn lại của Canada, đã ban hành thông báo sa thải cho khoảng 1.000 công nhân vào thứ Hai, có hiệu lực từ tháng Ba. Công ty có 2.700 nhân viên ở miền bắc Ontario.
Nhưng việc sa thải diễn ra chưa đầy một tháng sau khi công ty cho biết họ đã hoàn tất các thỏa thuận tài chính trị giá 500 triệu đô la với chính phủ liên bang và Chính quyền Ontario, những nơi đã cung cấp các khoản vay lần lượt là 400 triệu đô la và 100 triệu đô la, trước bối cảnh Tổng thống Hoa Kỳ Donald Trump áp thuế 50% đối với thép nhập khẩu.
Kể từ năm 2021, nhà sản xuất thép này đã chuyển sang sản xuất thép bằng lò hồ quang điện (EAF), được công ty mô tả là tiết kiệm chi phí hơn, linh hoạt hơn và ít đòi hỏi lao động hơn. Điều này cũng đồng nghĩa với việc đóng cửa các hoạt động lò cao và lò cốc hiện tại.
Phát biểu với Kapelos, Garcia cho biết quá trình chuyển đổi của công ty ban đầu được lên kế hoạch vào đầu hoặc cuối năm 2027, nhưng tác động của thuế quan của Trump đã đẩy nhanh tiến độ. Ông cũng nói rõ rằng việc cắt giảm việc làm vào tháng 3 "sẽ không quay trở lại".
Khi được các phóng viên hỏi tại sao chính phủ liên bang lại hỗ trợ tài chính, mặc dù biết về việc sa thải sắp tới, Champagne khẳng định tình hình tại Algoma "sẽ rất khác so với hiện tại".
"Nếu không có sự hỗ trợ, tình hình tại Algoma hiện tại đã rất tồi tệ. Khó khăn hơn những gì bạn thấy", Champagne nói và cho biết thêm rằng khoản tài trợ này đã giúp "đảm bảo tính bền vững lâu dài của Algoma".
“Chúng tôi đã chọn tương lai”: Carney
Thủ tướng Mark Carney và Lãnh đạo Đảng Bảo thủ Pierre Poilievre đã tranh cãi gay gắt về khoản vay cho Algoma trong Phiên chất vấn hôm thứ Tư. Ông Poilievre chỉ trích ông Carney vì không đảm bảo việc làm để đổi lấy số tiền này.
“Làm sao Thủ tướng lại có thể bất tài đến vậy khi buộc những người Canada không đủ khả năng chi trả hóa đơn của họ phải gánh chịu khoản cứu trợ 400 triệu đô la mà không có bất kỳ sự đảm bảo nào về việc làm ở lại Canada”, ông Poilievre đặt câu hỏi.
Đáp lại, ông Carney nói “ngày hôm nay sẽ còn đen tối hơn nữa” nếu không có khoản vay, mà ông cho rằng đã cứu được hai phần ba số việc làm tại công ty.
Sau đó, ông Poilievre cáo buộc ông Carney đã tạo cho người lao động Algoma “một cây cầu dẫn đến tình trạng thất nghiệp”.
“Miễn là CEO hài lòng với khoản tài trợ 400 triệu đô la mà ông nhận được từ Thủ tướng, thì đó là tất cả những gì Đảng Tự do quan tâm”, ông Poilievre nói.
Carney trả lời bằng cách chỉ vào Thủ hiến Ontario Doug Ford.
“Thưa Ngài Chủ tịch, tôi xin trích dẫn lời của một lãnh đạo Đảng Bảo thủ hiện đang tại nhiệm, Thủ hiến Ontario,” Carney nói. “Chúng ta đã có một lựa chọn. Giữ lại hai phần ba việc làm, hoặc để công ty phá sản. Chúng ta đã chọn tương lai. Chúng ta đã chọn tương lai cho Algoma Steel để họ có thể đầu tư vào tương lai. Để chúng ta có thể mua hàng Canada. Để chúng ta có thể xây dựng đất nước này.”
Ontario cho biết khoản vay đã giúp "giữ cửa mở"
Bộ trưởng Phát triển Kinh tế, Tạo việc làm và Thương mại Ontario, Vic Fedeli, cũng đã bảo vệ khoản vay 100 triệu đô la của tỉnh cho Algoma vào tháng 9.
Khi được các phóng viên tại Queen's Park hỏi về khoản vay này vào thứ Tư, Fedeli cho biết công ty "đã nói về việc sa thải nhân viên lò hồ quang điện này từ lâu rồi".
"Mọi người, bao gồm cả các công đoàn, đều biết (việc sa thải) sắp diễn ra, nhưng chúng diễn ra nhanh hơn do thuế quan của Trump", Fedeli nói, sau đó nói thêm rằng ông nhìn thấy một "tương lai tươi sáng" cho công ty.
Mặc dù Fedeli không cho biết Algoma đã thông báo cho chính phủ về việc sa thải sắp tới khi nào, nhưng ông khẳng định khoản tiền của tỉnh đã giúp công ty "giữ cửa mở".
CTV News
