Chiến lược cạnh tranh khí hậu của chính phủ liên bang hứa hẹn một hệ thống định giá carbon công nghiệp mạnh mẽ hơn và khả năng chấm dứt giới hạn phát thải đối với sản xuất dầu khí để thúc đẩy đầu tư vào tăng trưởng sạch.
Tuy nhiên, chiến lược này, được phác thảo trong ngân sách liên bang vào thứ Ba, lại thiếu chi tiết — và không đưa ra bất kỳ cập nhật nào về tình hình thực hiện các mục tiêu giảm phát thải năm 2030 và 2035 của Canada.
Điều này trái ngược với những đảm bảo từ các bộ trưởng liên bang trong những tháng gần đây rằng kế hoạch cạnh tranh sẽ làm sáng tỏ các cam kết của Canada.
Theo Hiệp định Khí hậu Paris, Canada cam kết cắt giảm phát thải xuống ít nhất 40% so với mức năm 2005 vào năm 2030.
Nhiều phân tích trong những tháng gần đây cho thấy đất nước sẽ bỏ lỡ mục tiêu đó một cách đáng kể.
Ngân sách cũng không đề cập đến các biện pháp khuyến khích có thể để khuyến khích người dân Canada giảm phát thải của chính họ, chẳng hạn như việc khôi phục trợ cấp cho việc mua xe điện.
Trong chiến dịch tranh cử lãnh đạo vào mùa đông năm ngoái, Thủ tướng Mark Carney đã hứa hẹn “các ưu đãi xanh” cho người tiêu dùng.
Ông cũng cam kết nối lại các khoản giảm giá xe điện trong chiến dịch bầu cử liên bang vào tháng Tư.
Cả hai biện pháp (ưu đãi xanh cho người tiêu dùng và trợ cấp xe điện) đều chưa được hiện thực hóa.
Rachel Samson, Phó Chủ tịch nghiên cứu tại Institute for Research on Public Policy, bày tỏ sự thất vọng: “Thành thật mà nói, tôi hơi thất vọng với chiến lược cạnh tranh khí hậu. Tôi đã kỳ vọng vào các biện pháp cụ thể hơn, đặc biệt là xung quanh các dự án và lĩnh vực sẽ dẫn đến việc giảm phát thải.”
Bà nói thêm: “Tôi phải nói rằng nó chắc chắn đã không đạt được kỳ vọng. Tôi đã có một số hy vọng lớn dựa trên những gì thủ tướng và các bộ trưởng khác đã nói. Chắc chắn có một số ngôn ngữ đầy hứa hẹn ở đó... nhưng không có nhiều chi tiết cụ thể. Có rất nhiều [lời lẽ kiểu như]: ‘Chúng tôi sẽ nói chuyện với các tỉnh và vùng lãnh thổ và đưa ra một cái gì đó sau.’”
Kế hoạch khí hậu mới dường như phụ thuộc nặng nề vào việc tăng cường hệ thống định giá carbon công nghiệp (industrial carbon price). Nó vạch ra lộ trình cho giá mỗi tấn carbon sau năm 2030 và tìm cách cải thiện các thị trường carbon làm nền tảng cho toàn bộ hệ thống.
Tài liệu ngân sách viết: “Việc thiết lập một quỹ đạo dài hạn sẽ cho phép các doanh nghiệp đưa ra quyết định đầu tư với sự tự tin ngay từ bây giờ và trong tương lai. Đảm bảo một thỏa thuận toàn Canada về quỹ đạo này sẽ làm tăng tính chắc chắn.”
Tài liệu ngân sách tuyên bố rằng việc định giá carbon công nghiệp “được kỳ vọng sẽ mang lại nhiều giảm phát thải hơn bất kỳ chính sách nào khác, với tác động không đáng kể đến khả năng chi trả cho người dân Canada.”
Đây là một sự thừa nhận đối với những cáo buộc về khả năng chi trả đã gây khó khăn cho giá carbon tiêu dùng và cuối cùng dẫn đến sự hủy bỏ của nó. Thủ tướng Carney đã bãi bỏ chính sách này ngay trong ngày đầu tiên nhậm chức vào tháng Ba.
Định giá carbon công nghiệp hoạt động bằng cách đặt mục tiêu phát thải theo từng ngành và yêu cầu các nhà phát thải lớn trả giá mỗi tấn đối với lượng phát thải vượt quá mục tiêu đó.
Các công ty phát thải ít hơn mục tiêu có thể bán tín dụng (credits) cho những công ty phát thải nhiều hơn, sử dụng thị trường tín dụng carbon (carbon credit market).
Chiến lược cạnh tranh khí hậu — được chính phủ ca ngợi là “trụ cột trung tâm” trong kế hoạch biến Canada thành nền kinh tế mạnh nhất trong G7 — cũng cam kết “nhanh chóng” áp dụng chính sách hỗ trợ liên bang đối với các tỉnh và vùng lãnh thổ không đáp ứng được tiêu chuẩn của Ottawa.
Saskatchewan đã tạm dừng hoàn toàn chương trình giá carbon công nghiệp của mình vào ngày 1 tháng 4. Trong khi đó, Alberta đã đề xuất những thay đổi đối với chương trình của riêng mình mà các nhà quan sát cho rằng có thể sẽ không đáp ứng được tiêu chuẩn.
Tuy nhiên, các quan chức chính phủ cho biết không có khung thời gian cụ thể nào để Ottawa hành động đối với các tỉnh không đáp ứng tiêu chuẩn.
Mặc dù thiếu các chi tiết cụ thể, Viện Khí hậu Canada (Canadian Climate Institute) vẫn nhận định chiến lược này là “một bước đi đầu tiên tốt” nhằm đảm bảo Canada có thể cạnh tranh trong một thị trường toàn cầu đã được khử carbon.
Rick Smith, Chủ tịch Viện, cho biết: “Nếu Canada đặt mục tiêu tăng gấp đôi xuất khẩu ngoài Mỹ trong thập kỷ tới, điều quan trọng là phải tăng cường thương mại với Châu Âu, Châu Á và Châu Mỹ — tất cả đều tiếp tục thực hiện các hành động mạnh mẽ để đẩy nhanh việc chuyển đổi sang năng lượng tái tạo, xe điện và các công nghệ điện carbon thấp khác.”
Ngân sách cũng báo hiệu chính phủ có kế hoạch không tiếp tục thực hiện đề xuất giới hạn phát thải đối với các nhà sản xuất dầu khí — một chính sách mà ngành công nghiệp đã kêu gọi Ottawa bãi bỏ.
Việc chấm dứt giới hạn phát thải này dường như phụ thuộc vào các cải tiến được hứa hẹn đối với hệ thống định giá carbon công nghiệp. Mở rộng quy mô công nghệ thu hồi và lưu trữ carbon (carbon-capture and storage technology). Tăng cường các quy định để cắt giảm phát thải mê-tan (methane emissions) từ ngành dầu khí.
Chính phủ cho biết những biện pháp đó “sẽ tạo ra các hoàn cảnh theo đó giới hạn phát thải dầu khí sẽ không còn cần thiết, vì nó sẽ có giá trị biên tế trong việc giảm phát thải.”
Giới hạn phát thải dầu khí dự kiến sẽ có hiệu lực vào năm 2030 và yêu cầu các hoạt động thượng nguồn dầu khí phải giảm phát thải xuống 35% so với mức năm 2019. Ottawa đã đưa ra các dự thảo quy định để thực hiện giới hạn này vào năm ngoái, chậm hai năm so với kế hoạch.
Ngân sách không chỉ ra liệu chính phủ có tiếp tục làm việc để thực hiện giới hạn phát thải hay không nếu các kế hoạch cho công nghệ thu hồi carbon không thành hiện thực.
Thủ tướng Carney đã thay đổi lập trường về vấn đề này. Vào tháng 3, ông nói với các phóng viên rằng ông sẽ giữ nguyên giới hạn phát thải, mặc dù ông cũng muốn tìm những cách khác để giảm phát thải. Tháng trước, ông đã chuyển hướng, nói rằng việc giữ giới hạn “phụ thuộc” vào những gì khác đang được thực hiện để giảm phát thải.
Ngân sách cũng đề xuất gia hạn thêm năm năm đối với các khoản tín dụng thuế dành cho việc xây dựng các hệ thống thu hồi và lưu trữ carbon, với chi phí ước tính là 3 tỷ CAD.
Một kế hoạch được ẩn trong ngân sách là sửa đổi Đạo luật Xây dựng Canada (Building Canada Act) để yêu cầu các dự án mà chính phủ coi là vì “lợi ích quốc gia” phải bao gồm thông tin về cách các dự án đó “đóng góp vào tăng trưởng sạch và đạt được các mục tiêu của Canada liên quan đến biến đổi khí hậu.”
Đạo luật trích dẫn các tiêu chí mà Văn phòng Dự án Lớn (Major Projects Office) mới có thể xem xét khi chọn các dự án để phê duyệt nhanh – nhưng chính phủ không bị ràng buộc bởi chúng và có thể chọn các dự án ngay cả khi chúng không đáp ứng các tiêu chí được đề xuất.
Chính phủ liên bang đã từ chối định nghĩa “lợi ích quốc gia” trong bối cảnh của đạo luật vào đầu năm nay, bất chấp lời kêu gọi từ các nghị sĩ đối lập.
Keith Stewart, chiến lược gia năng lượng cấp cao tại Greenpeace Canada, đã chỉ trích ngân sách bằng cách so sánh nó với chính sách chi tiêu truyền thống:
“Đây là ngân sách 'súng đạn chứ không phải bơ' (guns-not-butter budget) với chi tiêu mới khổng lồ cho lính biên phòng, cảnh sát và quân đội, nhưng lại tiết kiệm cho các chương trình chăm sóc con người và thiên nhiên.”
Ông bày tỏ lo ngại về việc rút lui khỏi hành động khí hậu:
“Bạn không thể chiến đấu cho tương lai của chúng ta khi bạn đang rút lui khỏi hành động khí hậu, bao gồm việc loại bỏ giới hạn ô nhiễm từ ngành dầu khí và làm suy yếu luật chống 'tẩy xanh' (anti-greenwashing legislation).”
The Canadian Press
