Hội đồng Thịt Canada đang cảnh báo rằng luật của chính phủ Tự do nhằm nới lỏng việc di chuyển hàng hóa và dịch vụ trong Canada có thể thực sự làm suy yếu xuất khẩu thịt đỏ.

Lauren Martin, giám đốc cấp cao về các vấn đề công của hội đồng, đại diện cho ngành thịt được cấp phép liên bang, cho biết dự luật có thể khiến chính phủ liên bang công nhận các quy tắc cấp tỉnh về kiểm tra cơ sở chế biến thịt là tương đương với các tiêu chuẩn liên bang.

Bà nói: "Cách dự luật hiện được viết là nó coi tất cả các tiêu chuẩn cấp tỉnh tương đương với các tiêu chuẩn liên bang nhằm loại bỏ các rào cản thương mại liên tỉnh."

"Việc dự luật C-5 coi hệ thống kiểm tra cấp tỉnh tương đương với hệ thống kiểm tra liên bang là một dấu hiệu cảnh báo lớn đối với chúng tôi vì chúng không tương đương."

Các quy tắc chế biến thịt khác nhau trên toàn quốc và chỉ các cơ sở được cấp phép liên bang mới có thể chuẩn bị sản phẩm cho thương mại liên tỉnh và quốc tế.

Martin cho biết đại đa số sản phẩm thịt ở Canada được chế biến thông qua hệ thống kiểm tra liên bang, trong khi khoảng 5% được chế biến theo quy định cấp tỉnh.

Mặc dù nhiều quy tắc có tính kỹ thuật cao, nhưng một khác biệt lớn giữa quy định liên bang và cấp tỉnh là các cơ sở được cấp phép liên bang phải luôn có các thanh tra viên liên bang có mặt.

Hội đồng cảnh báo bất kỳ gợi ý nào về việc tiêu chuẩn an toàn thực phẩm bị hạ thấp có thể bị các đối tác thương mại của Canada xem xét với sự báo động – và ngành công nghiệp thịt đỏ của Canada phụ thuộc rất nhiều vào xuất khẩu.

Bà nói: "Đó là cách chúng ta có thể gây nguy hiểm cho các mối quan hệ thương mại quốc tế của mình."

Một tài liệu quan điểm của hội đồng sản xuất cho rằng các cuộc kiểm toán của các đối tác thương mại nước ngoài sẽ "không chấp nhận mức độ giám sát an toàn thực phẩm tại các nhà máy cấp tỉnh." Nó cảnh báo điều này có thể "gây rủi ro cho khả năng tiếp cận thị trường quốc tế của chúng ta, bao gồm cả Hoa Kỳ."

Canada là một nước xuất khẩu ròng thịt bò và thịt lợn. Canada gửi hơn một nửa thịt bò ra nước ngoài và tới 70% thịt lợn, Martin cho biết.

Bối cảnh căng thẳng thương mại hiện tại

Lo lắng của ngành về dự luật xuất hiện trong bối cảnh Canada phải đối mặt với cả cuộc chiến thương mại với Hoa Kỳ và thuế quan 25% của Trung Quốc đối với thịt lợn – để trả đũa cho thuế quan 100% mà Canada áp đặt lên xe điện Trung Quốc vào năm ngoái.

Martin nói: "Với hai trong số những khách hàng toàn cầu lớn của chúng ta, chúng ta đang có ma sát thương mại, các vấn đề thương mại, các rào cản thương mại. Đây là một thời điểm thực sự đầy thách thức đối với ngành thịt đỏ."

Các nhóm y tế cũng cảnh báo rằng luật  có thể dẫn đến những hậu quả không lường trước được từ các quy tắc cấp tỉnh thay thế các quy tắc liên bang đối với các sản phẩm như amiăng và thuốc lá.

Quan điểm của chính phủ và những người ủng hộ

Tuy nhiên, văn phòng Bộ trưởng Thương mại Nội bộ Chrystia Freeland cho biết chính phủ liên bang không có ý định bãi bỏ bất kỳ quy định nào nếu điều đó dẫn đến những lo ngại nghiêm trọng về sức khỏe và an toàn.

Laura Scaffidi, người phát ngôn, cho biết: "Tự do thương mại trong Canada là về việc người Canada tin tưởng lẫn nhau. Nếu một miếng bít tết an toàn khi ăn ở Calgary, chúng ta nên tin tưởng rằng miếng bít tết tương tự cũng sẽ an toàn khi ăn ở Saskatoon."

"Nếu có những lo ngại nghiêm trọng về sức khỏe và an toàn cho người Canada, chính phủ Canada có thể duy trì các quy định liên bang đó."

Vì luật pháp cung cấp một khuôn khổ tổng thể để giảm các thủ tục rườm rà, những chi tiết đó sẽ phải được giải quyết khi các quan chức soạn thảo các quy định cho luật mới – một quá trình cũng kích hoạt các cuộc tham vấn.

Franco Naccarato, giám đốc điều hành của Meat & Poultry Ontario, đã thúc đẩy hàng thập kỷ để phá bỏ các quy tắc liên tỉnh trong nông nghiệp Canada. Ông nói rằng ông thấy cơ hội trong luật mới để người tiêu dùng tiếp cận nhiều sản phẩm thịt trong nước hơn.

Ông nói: "Nên có một số tiêu chuẩn mà các nhà máy cấp tỉnh chứng minh rằng họ đang đạt được cùng kết quả như các nhà máy liên bang, và nếu họ có thể làm được điều đó... thì họ nên có thể giao thương giữa các tỉnh."

"Có những khu vực pháp lý khác có hệ thống hai cấp và quản lý khá tốt. Không có lý do gì chúng ta không thể làm điều đó ở Canada."

Al Mussell là một nghiên cứu viên cấp cao tại Viện Chính sách Nông nghiệp Thực phẩm Canada, người đã viết một bài báo về chủ đề này. Ông cho biết một thương mại thịt liên tỉnh rộng lớn hơn có thể được quản lý thông qua các tiêu chuẩn cho các điểm kiểm soát sức khỏe và an toàn quan trọng trong các cơ sở.

Ông nói rằng một số đối tác thương mại quốc tế của Canada cũng đã chuyển giao một số quy tắc nông nghiệp của họ cho các cấp chính quyền thấp hơn. Tuy nhiên, ông cảnh báo rằng Ottawa nên cẩn thận khi điều chỉnh các quy tắc đó.

Ông nói: "Loại điều này đang diễn ra ở những nơi khác, nhưng tất nhiên vì chúng ta có lợi ích xuất khẩu mạnh mẽ như vậy, chúng ta phải rất cẩn thận để các quốc gia khác không có ấn tượng rằng các tỉnh có một loại đối xử khác biệt nào đó."

Hạ viện đã thông qua dự luật, được giới thiệu chỉ vài tuần trước, và Thượng viện có thời gian đến thứ Sáu để tổ chức một cuộc bỏ phiếu cuối cùng về luật này.

Với những lo ngại từ ngành công nghiệp thịt và các nhóm y tế, theo bạn, liệu chính phủ liên bang Canada có nên tạm dừng việc thông qua dự luật này để có thêm thời gian tham vấn và đảm bảo không có tác động tiêu cực đến an toàn thực phẩm và quan hệ thương mại quốc tế không?

© The Canadian Press