Bộ trưởng Tài chính B.C. Brenda Bailey nói rằng kế hoạch của chính phủ nhằm tìm kiếm khoản tiết kiệm 1,5 tỷ đô la trong ba năm sẽ không đủ để “bắt đầu bẻ cong đường cong hướng tới sự cân bằng” khi tỉnh bang dự báo mức thâm hụt chưa từng có là 11,6 tỷ đô la.

Bailey là một phần của ban hội thảo tại hội nghị thường niên của Liên đoàn các thành phố British Columbia (Union of British Columbia Municipalities) ở Victoria, nói rằng ước tính tiết kiệm đó “thực sự chỉ là một con số giữ chỗ,” vì chính phủ đang thực hiện một quy trình phức tạp để tìm cách giảm thâm hụt và nợ, dự kiến sẽ đạt hơn 212 tỷ đô la trong hai năm tới.

Bailey nói rằng công việc này “không phải là tùy chọn” bởi vì nếu cả hai con số này tiếp tục tăng, B.C. sẽ có “ít tiền hơn để chi tiêu cho những thứ như bệnh viện và cơ sở hạ tầng” và những thứ khác mà “quan trọng sâu sắc” đối với các thành phố và cư dân.

Bailey nói rằng B.C. đã thực hiện các bước để phát triển kinh tế, với hai trong số năm dự án có tầm quan trọng quốc gia được công bố gần đây nằm ở B.C., đồng thời cho biết tỉnh bang cũng đang “mở khóa” các cơ hội khác trong lĩnh vực tài nguyên, trong khi xây dựng dựa trên các lĩnh vực hiện có và mới nổi như lĩnh vực khoa học đời sống của tỉnh cùng với những lĩnh vực khác.

David Williams, phó chủ tịch chính sách của Hội đồng Kinh doanh British Columbia, nói rằng ông không thấy bất kỳ kế hoạch nào để kiểm soát thâm hụt, đồng thời nói thêm rằng tình trạng tài chính của B.C. đang “tan rã với tốc độ chóng mặt” trong khi chính phủ đã không làm đủ để cải thiện năng suất và phát triển kinh tế trong những năm qua.

Warren Lovely, giám đốc điều hành tại National Bank Financial, nói rằng “không có cách khắc phục nhanh chóng, dễ dàng” nào cho khoản thâm hụt của B.C., vốn là lớn nhất ở Canada, và nói thêm rằng chính phủ cần phải sửa đổi các quy tắc và quy định về thuế, vì hoàn cảnh kinh tế hiện tại đại diện cho một “mối đe dọa hiện sinh” đối với nền kinh tế tỉnh bang mà sẽ không kết thúc nhanh như COVID-19.

Tamara Vrooman, chủ tịch và CEO tại Sân bay Quốc tế Vancouver, nói rằng tỉnh bang có nguy cơ đánh mất “danh tiếng khó khăn lắm mới có được” về việc là một nhà lãnh đạo kinh tế, đồng thời nói thêm rằng các lĩnh vực mới nổi “đơn giản là không đủ lớn để vượt qua những trở ngại” mà tỉnh bang đang phải đối mặt.

Tất cả các diễn giả đều đồng ý rằng nền kinh tế tỉnh bang cần phải thay đổi, và Lovely đồng ý với Williams, người nói rằng thuế quan của Mỹ do Tổng thống Donald Trump áp đặt là một “hồi chuông cảnh tỉnh” cho B.C.

The Canadian Press