Hai nguồn tin quen thuộc với vấn đề này cho biết, tỉnh sản xuất dầu chính của Canada là Alberta đang xem xét một khoản đầu tư tài chính vào ngành lọc dầu của Nhật Bản, một nỗ lực nhằm giảm sự phụ thuộc quá lớn của nó vào đối tác thương mại hàng đầu là Mỹ cho việc xuất khẩu dầu.

Các nguồn tin cho biết, chính phủ Alberta đang trong các cuộc đàm phán giai đoạn đầu với một số nhà máy lọc dầu thô của Nhật Bản để khám phá một liên doanh, trong đó họ có thể giúp tài trợ cho việc xây dựng một đơn vị luyện than cốc (coker unit) sẽ cho phép một hoặc nhiều công ty Nhật Bản xử lý dầu thô nặng được sản xuất trong các mỏ cát dầu của Alberta.

Bất kỳ thỏa thuận nào cũng sẽ là chưa từng có đối với Alberta, nơi trước đây chưa từng đầu tư cơ sở hạ tầng năng lượng ở các quốc gia nước ngoài nhưng đang háo hức tăng xuất khẩu dầu kể từ khi mở rộng đường ống Trans Mountain vào năm ngoái, đã tăng công suất của Canada để vận chuyển dầu qua Bờ biển Thái Bình Dương.

Một thỏa thuận với Nhật Bản sẽ giúp củng cố dòng chảy dầu trên Trans Mountain — đường ống dẫn dầu đông-tây duy nhất của Canada — và cũng sẽ giúp đưa ra lý do cho một đường ống xuất khẩu mới mà chính phủ Alberta đang vận động hành lang.

Một trong các nguồn tin cho biết, các cuộc đàm phán của Canada và Nhật Bản về một khoản đầu tư đang ở giai đoạn rất sớm, và chưa có gì được hoàn tất.

Đối với Nhật Bản, một đơn vị luyện than cốc sẽ làm tăng lượng dầu thô nặng, giống như dầu của Canada, có thể được xử lý trong nước. Dầu thô nặng, có hàm lượng lưu huỳnh cao của Canada hiện không tương thích với hầu hết các cơ sở lọc dầu hiện có của Nhật Bản, và quốc gia này hiện nhập khẩu phần lớn dầu của mình từ Trung Đông.

Việc mua dầu thô của Canada nhiều hơn, có thể quá cảnh thẳng qua Thái Bình Dương, cũng sẽ cắt giảm sự phụ thuộc của Nhật Bản vào các chuyến hàng qua Biển Đông, một điểm nghẽn hàng hải nếu căng thẳng khu vực phát sinh.

Canada là nhà sản xuất dầu lớn thứ tư trên thế giới, nhưng tỉnh sản xuất dầu chính của nó là Alberta bị bao bọc bởi đất liền, với khả năng tiếp cận hạn chế đến các cảng biển. Điều đó có nghĩa là phần lớn dầu của Canada — khoảng 4 triệu thùng mỗi ngày hoặc 90% tổng xuất khẩu của nó — được gửi đến Mỹ qua các đường ống chạy từ bắc xuống nam.

Các đại diện chính phủ Alberta đã thực hiện một số chuyến đi đến châu Á, đặc biệt là Nhật Bản và Hàn Quốc, với mục đích thu hút sự quan tâm đến dầu của Canada.

“Alberta đang khám phá các cơ hội ở Nhật Bản để bán dầu nhẹ và nặng của chúng tôi,” Bộ trưởng Năng lượng Alberta Brian Jean nói trong một tuyên bố qua email. Ông từ chối bình luận về việc liệu chính phủ Alberta có đang đàm phán để đầu tư vào ngành lọc dầu của Nhật Bản hay không.

Một phát ngôn viên của Bộ trưởng Tài nguyên Liên bang Tim Hodgson cho biết, chính phủ liên bang của Canada nhận thức được các cơ hội hiện tại để Nhật Bản mua thêm khối lượng dầu của Canada.

“Bộ Tài nguyên Canada (NRCan) đang theo dõi chặt chẽ các diễn biến và vẫn cởi mở với việc hợp tác với các tỉnh và ngành công nghiệp để hỗ trợ các dự án năng lượng chiến lược thúc đẩy lợi ích quốc gia của Canada,” phát ngôn viên nói trong một email.

Cơ hội mới

Việc mở rộng đường ống Trans Mountain vào năm ngoái đã tăng gấp ba công suất của nó lên 890.000 thùng mỗi ngày và mở ra cơ hội cho dầu của Canada dọc theo Bờ Tây Mỹ và ở các thị trường châu Á.

Trung Quốc đã nổi lên là người mua hàng đầu dầu thô của Canada được vận chuyển qua đường ống Trans Mountain, tiếp theo là Bờ biển Tây Mỹ. Hàn Quốc gần đây đã tăng cường mua hàng, giành vị trí thứ ba, trong khi Nhật Bản, Ấn Độ, Singapore, Brunei và Đài Loan đã mua các lô hàng vào những dịp hiếm hoi.

Kể từ khi mở rộng, Eneos Holdings của Nhật Bản đã mua một lô hàng 250.000 thùng vào năm ngoái và cho đến năm nay đã mua một lô hàng 550.000 thùng, theo dữ liệu theo dõi tàu của Kpler.

Nhà điều hành đường ống Trans Mountain cũng đang nhắm đến một loạt các dự án nhằm tăng công suất của hệ thống lên 200.000 đến 300.000 bpd.

Trong khi đó, chính phủ Alberta đang háo hức tăng sản lượng dầu của tỉnh và đã vận động hành lang các công ty đường ống với hy vọng thu hút một công ty tư nhân xây dựng một đường ống dẫn dầu thô xuất khẩu mới đến bờ biển tây bắc của Canada. Canada đã xuất khẩu trung bình 4,2 triệu thùng dầu mỗi ngày vào năm 2024, khoảng 80% tổng sản lượng của nó. 

Reuters