Các công đoàn liên bang đang cáo buộc chính phủ liên bang tạo ra một tiền lệ nguy hiểm và thậm chí là “gần như ăn cắp” khi tài trợ cho chương trình khuyến khích nghỉ hưu sớm cho người lao động thông qua Quỹ Hưu trí Công chức.
Kế hoạch này - được công bố trong ngân sách hồi tháng 11 - được đưa ra khi các bộ phận chính phủ cắt giảm việc làm để đáp ứng các khoản giảm ngân sách bắt buộc.
Đầu tháng này, chính phủ liên bang đã bắt đầu gửi thư chứa thông tin về chương trình nghỉ hưu sớm theo kế hoạch cho gần 68.000 công chức có thể đủ điều kiện.
Chính phủ cho biết họ đang cố gắng tăng tỷ lệ nghỉ hưu tự nguyện và tránh sa thải những người lao động trẻ bằng cách cung cấp một chương trình tự nguyện cho phép người lao động nghỉ hưu sớm hơn mà không phải chịu phạt lương hưu.
Ngân sách cho biết chính phủ dự định thực hiện chương trình nghỉ hưu sớm một năm ngay từ tháng Giêng, mặc dù vẫn cần luật để thúc đẩy kế hoạch này.
Một bản sao điện tử của bức thư, được chia sẻ với hãng thông tấn Canadian Press, cho biết chương trình này sẽ chỉ dành cho một số nhân viên nhất định đăng ký tham gia theo các điều khoản do Hội đồng Ngân khố đặt ra.
“Các điều kiện này được thiết kế để duy trì các dịch vụ thiết yếu và sự liên tục của hoạt động kinh doanh,” bức thư viết. “Do đó, việc chấp nhận đơn đăng ký tham gia của một nhân viên sẽ không được đảm bảo.”
Nathan Prier, chủ tịch Hiệp hội Nhân viên Chuyên nghiệp Canada, cho biết việc bảo vệ việc làm cho những người trẻ tuổi là “điều tốt” — nhưng những người lao động trẻ tuổi đó cũng là những người, trong suốt sự nghiệp của họ, sẽ phải trả một nửa chi phí của chương trình thông qua các khoản đóng góp vào quỹ hưu trí.
“Tương tự như vậy, chính phủ đang sử dụng tiền của công chức như thể đó là tiền của chính họ, điều này nghe có vẻ như là hành vi trộm cắp,” Prier nói.
Sean O’Reilly, chủ tịch Viện Chuyên nghiệp Dịch vụ Công cộng Canada, cho biết chính phủ đang “thực chất thay thế nghĩa vụ trợ cấp thôi việc do người sử dụng lao động chi trả bằng các điều khoản nghỉ hưu sớm do người lao động chi trả.”
“Việc sử dụng khoản thặng dư quỹ hưu trí của chính người lao động để tài trợ cho việc họ nghỉ hưu tạo ra một tiền lệ bất thường và nguy hiểm,” ông nói. “Nó có nguy cơ làm suy yếu khu vực công vào đúng thời điểm tồi tệ nhất.”
Liên đoàn lao động cũng lo ngại về động thái gần đây của chính phủ khi chuyển khoản thặng dư khoảng 0,9 tỷ đô la từ quỹ hưu trí sang quỹ doanh thu hợp nhất, nơi khoản tiền này sẽ được giữ cùng với các khoản tiền thặng dư được chuyển vào năm ngoái trong khi các bước tiếp theo đang được xem xét.
Luật Hưu trí Khu vực Công quy định rằng thặng dư không được phép tồn tại khi tài sản của quỹ vượt quá 125% nợ phải trả, và yêu cầu chính phủ phải hành động để đưa khoản thặng dư xuống dưới ngưỡng đó.
Tuy nhiên, ông O’Reilly cho biết số tiền đó không phải để chính phủ sử dụng theo ý muốn.
“Khoản thặng dư tồn tại là do sự đóng góp bình đẳng từ người lao động và người sử dụng lao động, kết hợp với hiệu quả đầu tư mạnh mẽ. Đó là khoản bồi thường hoãn lại mà người lao động trong khu vực công đã tích lũy được — chứ không phải là thu nhập tùy ý của chính phủ,” ông O’Reilly nói.
Sharon DeSousa, chủ tịch quốc gia của Liên minh Công chức Canada, cho biết bất kỳ chương trình nghỉ hưu sớm nào cũng phải được đàm phán với công đoàn vì “không ai nên bị ép buộc từ bỏ những quyền lợi đã giành được một cách khó khăn”.
“Chúng tôi đang thúc đẩy chính phủ gặp gỡ chúng tôi và công bố đầy đủ chi tiết để chúng tôi có thể đánh giá đúng đắn ý nghĩa của điều này đối với người lao động”, bà nói.
Catherine Connelly, giáo sư và chủ nhiệm nghiên cứu kinh doanh tại khoa nguồn nhân lực và quản lý của Đại học McMaster ở Hamilton, cho biết các công đoàn có lý do chính đáng để lo ngại về chương trình khuyến khích nghỉ hưu sớm, mà bà cho là “có vấn đề”.
“Một khi tổ chức đưa ra một chương trình như vậy, nhân viên sẽ trở nên miễn cưỡng nghỉ hưu trừ khi họ nhận được nó - họ chờ đợi để nghỉ hưu vì họ hy vọng rằng một chương trình khuyến khích khác sẽ được đưa ra trong tương lai”, bà nói. “Vì vậy, nhiều người sẽ nghỉ hưu bây giờ nhưng ít người sẽ nghỉ hưu sau này”.
Connelly cho biết cũng không phải là hiếm trường hợp “những người giỏi nhất” nhận chương trình khuyến khích, nghỉ hưu và sau đó bắt đầu làm việc ở nơi khác.
“Bạn có thể mất đi rất nhiều kinh nghiệm quan trọng của tổ chức và những người lao động lành nghề”, bà nói.
Connelly cho biết quỹ hưu trí chỉ có thặng dư vì thị trường chứng khoán tăng đáng kể so với năm ngoái.
“Những khoản lợi nhuận này có thể chỉ là tạm thời,” Connelly nói, đồng thời đề cập rằng hầu hết các nhà tuyển dụng khu vực tư nhân không cung cấp lương hưu. “Hiện nay thị trường rất biến động, và chúng có thể dễ dàng mất giá trị đáng kể bất cứ lúc nào. Chính sự biến động này là lý do tại sao quỹ hưu trí chỉ nên được sử dụng cho mục đích lương hưu.”
Mohammad Kamal, giám đốc truyền thông tại Văn phòng Chủ tịch Hội đồng Ngân khố, cho biết “vị thế tài chính vững mạnh” của quỹ đã cho phép chính phủ mở rộng điều kiện hưởng lợi từ Chương trình Khuyến khích Nghỉ hưu Sớm, cho phép các nhân viên đủ điều kiện nghỉ hưu sớm mà không bị phạt.
“Chính phủ mới của Canada ghi nhận những đóng góp quan trọng của các công chức,” ông nói.
Ông Kamal cũng cho biết chính phủ đang quản lý khoản thặng dư không được phép theo đúng luật và khuôn khổ điều chỉnh kế hoạch.
“Đây là dấu hiệu của một hệ thống lương hưu vững mạnh, vượt quá mong đợi,” ông Kamal nói.
The Canadian Press
