"Đòn roi" thuế quan của Trump vẽ ra những điểm tương đồng với đại dịch khi các doanh nghiệp Canada lao đao

Todd Rutter tự nhận mình là "người không am hiểu công nghệ nhất mà bạn từng gặp" nhưng ông đang chuyển sang công nghệ và những bài học kinh nghiệm trong đại dịch COVID-19 để giúp vượt qua các chính sách thuế quan chóng mặt của Tổng thống Mỹ Donald Trump.

Đồng sở hữu Công ty Dịch vụ Ăn uống A Cappella có trụ sở tại Edmonton cho biết chi phí thực phẩm tăng cao khi các hạn chế đại dịch bắt đầu được dỡ bỏ vài năm trước suýt giết chết công ty 35 năm tuổi của ông, và ông phải làm mọi thứ có thể để ngăn chặn các mối đe dọa thuế quan thay đổi liên tục của Mỹ làm điều đó lần này.

Ông cho biết công ty đã tạo ra một bảng tính để theo dõi chi phí của 100 nguyên liệu phổ biến nhất mà họ sử dụng trong trường hợp cần áp dụng "phụ phí thuế quan" cho khách hàng để duy trì hoạt động kinh doanh.

Rutter nói, đại dịch suýt khiến hoạt động kinh doanh của công ty biến mất.

"Vì vậy, khi tất cả những điều này bắt đầu xảy ra, những cuộc nói chuyện về thuế quan và nền kinh tế của chúng ta, ý tôi là, tôi hoàn toàn phải làm mọi thứ mà tôi có thể nghĩ ra để chống lại nó, để sống sót," ông nói.

Rutter nói rằng đối với doanh nghiệp của ông và nhiều doanh nghiệp tương tự, lợi nhuận rất mỏng, chỉ cần một sự gia tăng chi phí nhỏ cũng có thể báo hiệu sự kết thúc.

"Chúng tôi thực sự không muốn làm điều đó. Nhưng, để sinh tồn, nếu chúng tôi cần, thì chúng tôi phải làm, nếu không chúng tôi sẽ không sống sót."

Trong một môi trường thương mại quốc tế mà Trump đã áp đặt, tạm dừng và sau đó áp đặt lại thuế quan đối với các quốc gia bao gồm Canada, các doanh nghiệp và cá nhân Canada đang cố gắng hết sức để quản lý và chuẩn bị cho bất cứ điều gì có thể xảy ra tiếp theo.

Nhiều nhà vận chuyển nhận thấy mình đang ở trong tình trạng giao thông dừng và đi, nơi họ buộc phải dừng các lô hàng để đáp ứng với một thông báo thuế quan khác từ Nhà Trắng, và sau đó chạy đua để vận chuyển hàng hóa qua biên giới trước thời hạn thuế quan tiếp theo.

Dave Pentland, phó chủ tịch của Carson International, một nhà môi giới hải quan được cấp phép có trụ sở tại Vancouver, cho biết nhiều khách hàng đã hối hả thay đổi kế hoạch vận chuyển vào thứ Ba sau khi Trump thông báo mức thuế 104% đối với hàng nhập khẩu từ Trung Quốc.

Pentland nói trong một cuộc phỏng vấn vào thứ Tư: "Chỉ ngày hôm qua, chúng tôi đã có rất nhiều hàng hóa bị giữ lại ở các cảng châu Á. Họ đang trả tiền lưu kho ở đó."

Ông nói về một nhà nhập khẩu hàng dệt may: "Họ chỉ không chuẩn bị cho những điều đó, vì vậy họ đã giữ chúng."

Trong sự thay đổi mới nhất, Trump đã thông báo vào thứ Tư việc tạm dừng 90 ngày đối với các khoản thuế đối với hầu hết các quốc gia bị đánh thuế cao nhất theo chế độ thuế quan "có đi có lại" của ông nhưng vẫn giữ nguyên mức thuế 10% đối với gần như tất cả hàng nhập khẩu toàn cầu.

Pentland nói: "Hàng hóa hiện đang được vận chuyển trở lại" - sau một số phí lưu kho cao.

"Tôi hy vọng rằng thế giới sẽ ổn định một chút và chúng ta quyết định suy nghĩ lại toàn bộ vấn đề này. Nhưng ai mà biết được?"

Tính đến thứ Tư, Trump không đưa ra bất kỳ thay đổi nào đối với thuế quan đánh vào Canada.

Vào đầu tháng 3, tổng thống đã áp đặt - và sau đó tạm dừng một phần - mức thuế toàn diện 25% đối với Canada và Mexico, với mức thuế thấp hơn 10% đối với năng lượng và kali.

Hàng nhập khẩu không nằm trong Hiệp định Thương mại Tự do Canada-Mỹ-Mexico đã bị đánh thuế 25%, trong khi thuế đối với ô tô, thép và nhôm nhập khẩu vào Mỹ cũng vẫn còn hiệu lực.

Giám đốc điều hành Phòng Thương mại BC Fiona Famulak cho biết bối cảnh liên tục thay đổi đã khiến bà và nhiều doanh nghiệp của tỉnh cảm thấy "đòn roi".

Bà nói rằng mặc dù các doanh nghiệp đánh giá cao việc tạm dừng 90 ngày mới nhất, nhưng mối đe dọa vẫn còn lờ mờ.

"Ai mà biết được điều gì sẽ xảy ra trong 90 ngày tới? Chúng ta biết rằng chính quyền có thể thay đổi trong nháy mắt. Vì vậy, mối đe dọa thuế quan vẫn còn đó. Các doanh nghiệp cần sự chắc chắn để hoạt động, để lập kế hoạch tiến lên và để đầu tư," bà nói.

Famulak cũng vẽ ra những điểm tương đồng với cuộc khủng hoảng COVID-19.

Bà nói: "Tôi sẽ lập luận rằng tình hình thuế quan thách thức hơn đại dịch. Đại dịch phần nào có thể đoán trước được. Chúng tôi đã sử dụng khoa học."

Bà nói rằng trong đại dịch, các doanh nghiệp cần phải nhanh nhẹn, và họ sẽ phải dựa vào những kỹ năng đó một lần nữa trong khi tập trung vào những gì họ có thể kiểm soát.

"Lập kế hoạch tiến lên nhiều nhất có thể, giảm chi phí ở những nơi có thể và khám phá cơ hội đa dạng hóa thị trường," bà nói.

Famulak cho biết trong thời gian dẫn đến thông báo thuế quan toàn cầu của Trump, mà ông gọi là "Ngày Giải phóng", các doanh nghiệp ở BC đã tích cực sa thải công nhân, tạm thời hoặc vĩnh viễn, trong khi một số doanh nghiệp sản xuất tích cực di chuyển một số bộ phận hoạt động của họ vào Mỹ.

"Sẽ có đau đớn. Đây là một tình huống rất, rất khó để điều hướng. Và sự không chắc chắn về việc thuế quan có được áp dụng hay không, hoặc tạm dừng, hoặc bất cứ điều gì, thì đó không phải là cách để điều hành một doanh nghiệp."

Tại Surrey, BC, Ramona Kaptyn cho biết bà "sợ phải nhìn" những gì tình hình thuế quan đã gây ra cho khoản tiết kiệm hưu trí của mình.

Kaptyn, một cựu giám đốc trong hội đồng quốc gia của Hiệp hội Người về hưu Canada, cho biết bà may mắn có khoản tiết kiệm hưu trí nhưng nhiều người cao tuổi dựa vào An sinh Tuổi già và Kế hoạch Lương hưu Canada.

"Bây giờ tôi đã ở tuổi 70 cộng, và nếu thị trường tiếp tục sụp đổ, tôi có thể dễ dàng sống lâu hơn khoản tiết kiệm của mình và không có lối sống như bây giờ. Vì vậy, tôi rất, rất lo lắng về những gì đang xảy ra với thuế quan," bà nói.

Bản tiếng Việt của The Canada Life