Đêm ngày 1 tháng 2, nhiệt độ ở Ottawa là -20 độ C (-4 độ F), một trong những ngày lạnh giá nhất trong mùa đông bất mãn của Canada. Ngay sau 9 giờ tối, tại một tòa nhà chính phủ lịch sử được gọi là West Block, Justin Trudeau đi đến bục phát biểu đặt trước bốn lá cờ Canada. Mọi người đã chờ đợi hàng giờ để nghe ông định phản ứng thế nào với bài phát biểu dài của Tổng thống Hoa Kỳ Donald Trump tại Mar-a-Lago.

Trudeau đã làm một điều khác thường. Ông bắt đầu nói về chiến tranh và lịch sử. Khi nói rằng ông muốn nói chuyện trực tiếp với người Mỹ, ông đã trích dẫn John F. Kennedy, nhắc nhở mọi người rằng Canada đã giúp giải cứu các con tin Hoa Kỳ ở Iran năm 1979 và nói về những người lính Canada đã bị bỏ lại cho đến chết ở Afghanistan sau vụ 11/9. Ông nói rằng "Từ những bãi biển Normandy đến những ngọn núi của Bán đảo Triều Tiên, từ những cánh đồng Flanders đến những con phố Kandahar, chúng tôi đã chiến đấu và hy sinh cùng các bạn."

Nhưng đối tượng chính của thủ tướng không phải là người xem truyền hình Hoa Kỳ. Bằng cách nhắc đến quá khứ quân sự của Canada, Trudeau cũng đang cố gắng đạt được điều mà ông đã phải vật lộn để thực hiện khi vốn chính trị của ông ngày càng cạn kiệt trong vài năm qua. Ông đang cố gắng khơi dậy lòng yêu nước và sự đoàn kết giữa người dân Canada, đồng thời khơi dậy sự phẫn nộ của họ trước quyết định phá vỡ thỏa thuận thương mại của hai nước của Trump. Ông muốn họ cảm thấy tự hào và tức giận cùng một lúc.

Trudeau phản pháo Hoa Kỳ, nói rằng Canada sẽ áp thuế 25% đối với hàng nghìn sản phẩm của Hoa Kỳ — xe Harley Davidson và nước cam Tropicana và vâng, cả xe Tesla của Elon Musk. Hai ngày sau, hai nước tuyên bố đình chiến ngắn hạn sau khi Trudeau đồng ý áp dụng các biện pháp bổ sung để dập tắt nạn buôn bán ma túy, lý do Trump đưa ra để áp thuế đối với Canada và Mexico.

Việc trì hoãn thuế quan trong 30 ngày có tác dụng rất lớn trong việc giảm thiểu thiệt hại tức thời đối với nền kinh tế Canada. Nhưng lại không ngăn được cơn thịnh nộ và sự hoang mang của người dân Canada — vì thực ra, đó không phải là vấn đề thương mại.

Vào tháng 12, khi có thông tin Trump đã chọc tức Trudeau trong bữa tối ở miền nam Florida về việc Canada sẽ trở thành tiểu bang thứ 51, người dân Canada hầu hết coi đó là một trò đùa. Khi Trump tiếp tục đăng bài trên mạng xã hội chế giễu nhà lãnh đạo tại vị lâu nhất trong G-7 là "Thống đốc" Trudeau, họ coi đó là một cú đấm. Đến thời điểm này, thủ tướng đã kiệt sức về mặt chính trị.

Trudeau tuyên bố từ chức vào ngày 6 tháng 1. Cả nước vẫn còn rung động vì tin tức đó vào ngày hôm sau khi Trump tổ chức họp báo về việc mua Greenland, chiếm Kênh đào Panama và sử dụng "sức mạnh kinh tế" để sáp nhập Canada vào Hoa Kỳ.

Tại Canada, một sự thay đổi đã diễn ra vào ngày 7 tháng 1: Ồ, ông ấy nói thật đấy.

Và khi Trump tiếp tục tung đòn tấn công vào tiểu bang thứ 51 — kèm theo một loạt các lời phàn nàn về thâm hụt thương mại, biên giới và thực tế là Canada sản xuất ô tô — mối quan hệ giữa hai đồng minh dân chủ thân cận nhất của thời kỳ hậu chiến đã bị phá vỡ. Bất kể điều gì xảy ra với thương mại và thuế quan, thiệt hại có thể kéo dài trong một thế hệ, đặc biệt là nếu Trump vẫn tiếp tục.

"Không chỉ vì đây là cách ông ấy kinh doanh, mà còn là cách ông ấy đàm phán", Lori Turnbull, giáo sư khoa quản lý tại Đại học Dalhousie ở Halifax, Nova Scotia cho biết. "Có mọi lý do để nghĩ rằng ông ấy đang xem xét các nguồn tài nguyên mà Canada có — cho dù đó là năng lượng, nước — ông ấy đang xem xét điều đó và nghĩ rằng, 'Tại sao chúng ta lại có rào cản đối với điều đó?'"

Sân khấu chính trị

Đã là một tháng chóng mặt kể từ cuộc họp báo đó. Chính trường Canada đã bị đảo lộn. Cuộc đua giành vị trí thủ tướng thay thế Trudeau hiện xoay quanh câu hỏi ai là người giỏi nhất để quản lý Yếu tố Trump. Những ứng cử viên hàng đầu của Đảng Tự do — Mark Carney, cựu giám đốc ngân hàng trung ương và Chrystia Freeland, cựu bộ trưởng tài chính — lần lượt sử dụng ngôn từ gay gắt hơn để lên án Trump và hứa hẹn một chiến lược bảo vệ chủ quyền của Canada.

Pierre Poilievre, một người bảo thủ hiếu chiến và am hiểu mạng xã hội, dường như đang trên con đường giành chiến thắng dễ dàng trước Đảng Tự do miễn là Trudeau vẫn ở lại. Ông vẫn là ứng cử viên sáng giá nhất để giành chiến thắng trong cuộc bầu cử toàn quốc có thể diễn ra sớm nhất là vào tháng 4, nhưng một số cuộc thăm dò gần đây cho thấy có sự phản đối đối với ông.

Poilievre, 45 tuổi, dễ dàng trở thành chính trị gia Đảng Bảo thủ vững vàng nhất kể từ Stephen Harper, người đã lãnh đạo trong gần một thập kỷ trước khi bị Trudeau đánh bại vào năm 2015. Ông hiểu chính sách, nói về các vấn đề kinh tế mà mọi người quan tâm và có kỹ năng biến một câu hỏi khó thành chủ đề thảo luận yêu thích của mình. Ông là một người Canada yêu nước, người đã thử nghiệm khẩu hiệu mới "Canada Trên hết" gần đây. Nếu ông có vấn đề, thì đó là không ai biết ông sẽ xử lý thế nào khi bị bắt nạt trong bữa tối tại Mar-a-Lago.

"Cuộc bầu cử không còn là về Trudeau, không còn là về thuế carbon nữa. Đó là về một câu hỏi hiện sinh hơn nhiều, về điều gì là tốt nhất cho Canada và ai là người giỏi nhất để thực hiện điều đó", Turnbull nói. "Điều đó có thể chia rẽ theo nhiều cách".

Thủ hiến Ontario Doug Ford, người đã gây tranh cãi khi nói rằng ông rất vui khi Trump giành chiến thắng vào tháng 11, đã nhìn thấy cơ hội trong cuộc khủng hoảng thương mại để kêu gọi bầu cử sớm. Hiện ông đang vận động cho nhiệm kỳ thứ ba và có khả năng giành được đa số phiếu bầu bằng cách chạy đua với một đối thủ không có tên trong lá phiếu — Trump.

"Tôi yêu người Mỹ, tôi yêu nước Mỹ", Ford, một cựu doanh nhân có lợi ích doanh nghiệp tại Chicago, cho biết trong một cuộc phỏng vấn với Bloomberg ngay trước Giáng sinh. "Tôi chỉ mong đợi một mối quan hệ kinh doanh có lợi, qua lại biên giới."

Và Ford lại xuất hiện vào thứ Hai, nói rằng ông sẽ cấm tất cả các công ty Hoa Kỳ, bao gồm cả Starlink của Musk, nhận được hợp đồng của chính phủ. "Cho dù chúng ta đang xây dựng một bệnh viện, nếu chúng ta đang xây dựng bất cứ thứ gì — chúng ta có thể đang xây dựng một ngôi nhà cho chó — tôi muốn đảm bảo rằng chúng ta đang sử dụng thép Ontario, các sản phẩm của Canada." Khi ông nói, các nhà quản lý của nhà phân phối rượu do chính phủ kiểm soát đã sẵn sàng kéo những chai Jack Daniels và California pinot noir ra khỏi kệ — với các máy quay truyền hình được mời đến để ghi lại cảnh đó.

Một số điều này chỉ đơn giản là sân khấu chính trị. Trudeau, Ford và mọi nhà kinh tế đều hiểu Canada dễ bị tổn thương như thế nào trong cuộc chiến thương mại với đối tác thương mại lớn nhất của mình. Ba phần tư lượng hàng xuất khẩu của Canada là sang Hoa Kỳ, với một số sản phẩm lớn nhất là dầu, khí đốt và phụ tùng ô tô và xe cộ do Ontario sản xuất mà Trump rất ghét. Dự báo tồi tệ nhất của Ontario về một cuộc chiến thương mại làm tổn hại đến ngành ô tô của họ là 500.000 việc làm bị mất. Con số đó sẽ chiếm khoảng 1 trong số 16 người lao động trong tỉnh.

Canada đã bị ru ngủ vào sự tự mãn bởi nhiều thập kỷ giao thương tương đối ít va chạm với nền kinh tế lớn nhất thế giới và bởi sự bùng nổ dầu mỏ vào đầu thế kỷ — trước cuộc cách mạng đá phiến của Hoa Kỳ — đã khiến người Canada tạm thời có ấn tượng sai lầm rằng họ là những người không thể thiếu đối với sức mạnh kinh tế của Hoa Kỳ. Trong nhiều năm, mục tiêu là xây dựng nhiều đường ống dẫn dầu và khí đốt lớn hơn về phía nam.

Cược vào nền kinh tế cũ đó không còn khả thi nữa. Ngành công nghệ Hoa Kỳ đang cưỡi trên làn sóng, hoặc có lẽ là cơn sốt, về sự nhiệt tình đối với trí tuệ nhân tạo, do các công ty nghìn tỷ đô la dẫn đầu. Canada tự hào có một số công ty khởi nghiệp đầy triển vọng và các trường đại học xuất sắc — Giải Nobel Vật lý gần đây nhất đã được trao cho một giáo sư của Đại học Toronto — nhưng chỉ có một công ty công nghệ có giá trị hơn 100 tỷ đô la. Người Canada giỏi trong việc khai thác kho báu của Trái đất từ lòng đất, họ thậm chí còn giỏi hơn trong việc cho phép người nước ngoài mua lại các công ty tốt nhất, tài năng sáng giá nhất và các nghiên cứu và sở hữu trí tuệ quan trọng nhất của họ.

"Cơ cấu kinh tế của chúng ta có quá gần với Nga không? Điều đáng xấu hổ là chúng ta có tiềm năng to lớn để trở nên hơn thế nữa rất nhiều", Jim Balsillie, cựu đồng giám đốc điều hành của BlackBerry Ltd., từng là công ty điện thoại thông minh có giá trị nhất thế giới, cho biết. "Vì vậy, tôi không nghĩ chúng ta nên tự coi mình là một quốc gia dầu mỏ có giá trị gia tăng thấp, bán một số tài nguyên khác và một chút nông nghiệp".

Balsillie cho biết trong khi Canada bận rộn ca ngợi những ưu điểm của thương mại toàn cầu tự do hóa và cố gắng mở rộng sản xuất hàng hóa, Hoa Kỳ lại tập trung vào việc sở hữu tài sản trí tuệ, kiểm soát dữ liệu và thay đổi các quy tắc để khiến "thương mại tự do" trở nên ít tự do hơn. Các thỏa thuận như Hiệp định Hoa Kỳ-Mexico-Canada, được Trump ký vào năm 2020, ít liên quan đến việc thúc đẩy trao đổi miễn thuế quan và nhiều hơn về việc thực hiện "hành vi chiến lược" nhằm củng cố sự thống trị của Hoa Kỳ.

"Tôi đọc các thỏa thuận và tôi biết người Mỹ làm việc như thế nào", Balsillie cho biết.

Bản sắc của Canada

Vì vậy, Canada đã thức tỉnh. Nếu Hoa Kỳ không tôn trọng các hiệp ước của mình, quốc gia phía bắc với hơn 41 triệu người này sẽ phải suy nghĩ lại, về hầu hết mọi giả định cơ bản mà họ đã đưa ra về kinh tế và an ninh kể từ ít nhất những năm 1980s. Robert Asselin, một trong những cố vấn cũ của Trudeau, gọi đây là "khoảnh khắc Sputnik". Thúc đẩy xuất khẩu đã lỗi thời. Tự lực cánh sinh đang thịnh hành.

Theo quan điểm của ông, Canada cần có phiên bản DARPA của riêng mình, cơ quan nghiên cứu công nghệ do Bộ Quốc phòng Hoa Kỳ thành lập sau khi Liên Xô phóng vệ tinh đầu tiên vào cuối những năm 1950s. Điều đó có nghĩa là một nỗ lực chung của chính phủ nhằm thu hút nhiều đầu tư hơn vào công nghệ, quốc phòng, năng lượng và AI do Canada sở hữu.

"Bạn cần một chiến lược công nghệ", Asselin, hiện là cố vấn chính sách cho Hội đồng Doanh nghiệp Canada, cho biết. "Các quốc gia khác đã làm được điều đó và không có thành phần nào mà chúng ta không có để biến nó thành hiện thực".

Những ý tưởng từng bị bỏ quên giờ đây đang được xem xét lại. Energy East, một kế hoạch đầy tham vọng về đường ống dẫn dầu thô từ Alberta đến Quebec, đã bị gác lại vào năm 2017. Giờ đây, người ta đang nói đến kế hoạch này như một cách để bán thêm dầu thô từ miền tây sang các thị trường khác, bao gồm cả miền đông Canada, nơi hiện đang lấy một phần năng lượng thông qua các đường ống dẫn trở lại đất nước qua Hoa Kỳ.

Nhưng đó là những câu trả lời dài hạn. Trong khi đó, người Canada đang tìm ra những cử chỉ nhỏ: truyền tay nhau hướng dẫn về cách tìm sản phẩm Canada trong các cửa hàng, hủy bỏ các kỳ nghỉ ở Hoa Kỳ và phản ứng dữ dội như mọi người vẫn làm khi bị tổn thương. Sáu năm trước, vận động viên được ca ngợi nhất ở Canada là Kawhi Leonard, ngôi sao bóng rổ người Mỹ đã dẫn dắt Toronto Raptors đến chức vô địch duy nhất của họ. Vào Chủ Nhật, đội hiện tại của Leonard, Los Angeles Clippers, đã chơi ở Toronto. Người hâm mộ đã la ó "The Star-Spangled Banner".

Tại sao ý tưởng về tiểu bang thứ 51 của Trump lại khiến người dân Canada khó chịu? Liệu nó có khiến họ giàu hơn không, như tổng thống đã nói? Đúng vậy. Tuy nhiên, các cuộc thăm dò cho thấy phần lớn người Canada phản đối ý tưởng này. Terri Givens, một giáo sư khoa học chính trị đến từ Spokane, Washington, nhưng hiện đang sống tại Vancouver và giảng dạy tại Đại học British Columbia, cho biết: “Thật hạ thấp Canada khi nói rằng, ‘Ồ, bạn chỉ là một quốc gia mà chúng tôi có thể tiếp quản’ trong khi thực tế đó là một quốc gia có ý thức riêng về vị trí của mình trên thế giới”.

“Ý thức về vị trí” đó xuất phát từ lịch sử mà Trudeau đã ám chỉ trong bài phát biểu ngày 1 tháng 2 của mình. Trên thực tế, Canada tồn tại vì nỗi sợ bị sáp nhập.

Vào năm 1867, sau khi chứng kiến sự bạo lực của Nội chiến Hoa Kỳ và lo sợ sự xâm lược của Hoa Kỳ, các nhà lãnh đạo của các thuộc địa Bắc Mỹ thuộc Anh đã quyết định liên kết và thành lập Liên bang Canada. Đây vẫn là một quốc gia tương đối trẻ khi họ gửi quân lính của mình ra tiền tuyến vào năm 1914, và khi họ tuyên chiến với Đức Quốc xã vào tháng 9 năm 1939, khi Hoa Kỳ do dự.

Người Canada hiểu lịch sử này. Hàng năm, nhiều người trong số họ đến thăm các nghĩa trang và đài tưởng niệm ở Tây Âu và nhìn vào tên của họ. Đây là vấn đề đối với dự án tiểu bang thứ 51 của Trump. Bạn có thể mua dầu và ô tô, hoặc không. Nhưng bạn không thể mua được bản sắc của một quốc gia.

©2025 Bloomberg L.P.

Bản tiếng Việt của The Canada Life