Bạn có bao giờ tự hỏi cảm giác khi còn là một đứa trẻ sơ sinh như thế nào không? Nhưng dù bạn cố gắng đến đâu, bạn cũng không thể nhớ bất kỳ chi tiết nào?

Nghiên cứu mới cho thấy không phải là bạn không có ký ức từ thời thơ ấu - mà là bạn đơn giản là không thể truy cập chúng sau này trong cuộc đời.

Nghiên cứu, được công bố hôm thứ Năm trên tạp chí Science, đã xem xét 26 trẻ sơ sinh trong độ tuổi từ 4,2 đến 24,9 tháng, được chia thành hai nhóm tuổi: những trẻ dưới 12 tháng và những trẻ từ 12 đến 24 tháng.

Trong thí nghiệm, trẻ sơ sinh được đặt trong máy fMRI và được cho xem một loạt hình ảnh độc đáo trong hai giây mỗi hình. Các nhà nghiên cứu nhằm mục đích ghi lại hoạt động ở vùng hải mã - phần não liên quan đến cảm xúc, trí nhớ và hệ thần kinh tự chủ.

Tiến sĩ Nick Turk-Browne, tác giả chính của nghiên cứu và giáo sư tại khoa tâm lý học tại Đại học Yale, cho biết qua email: "Vùng hải mã là một cấu trúc não sâu không thể nhìn thấy bằng các phương pháp tiêu chuẩn, vì vậy chúng tôi phải phát triển một phương pháp mới để tiến hành các thí nghiệm về trí nhớ với trẻ sơ sinh bên trong máy MRI. Loại nghiên cứu này trước đây chủ yếu được thực hiện khi trẻ sơ sinh đang ngủ, vì chúng ngọ nguậy nhiều, không thể làm theo hướng dẫn và có thời gian chú ý ngắn."

Tiến sĩ Simona Ghetti, giáo sư tại khoa tâm lý học tại Đại học California, Davis, người có nghiên cứu tập trung vào sự phát triển của trí nhớ ở trẻ em, thừa nhận rằng mặc dù nhiều nghiên cứu đã chứng minh khả năng mã hóa ký ức của trẻ sơ sinh, nhưng nghiên cứu mới nhất này là duy nhất ở chỗ nó liên kết mã hóa ký ức với sự kích hoạt hải mã. Ghetti không tham gia vào nghiên cứu.

Sau một thời gian trễ ngắn, trẻ sơ sinh sau đó được cho xem hai hình ảnh cạnh nhau: một là hình ảnh quen thuộc mà chúng đã thấy trước đó và một là hình ảnh mới. Các nhà nghiên cứu theo dõi chuyển động mắt của trẻ sơ sinh, ghi lại hình ảnh nào chúng tập trung nhìn lâu hơn.

Theo nghiên cứu, nếu một đứa trẻ dành nhiều thời gian hơn để nhìn vào hình ảnh quen thuộc, điều đó cho thấy chúng nhận ra nó, cho thấy khả năng nhớ lại. Nếu chúng không thể hiện bất kỳ sở thích nào, có khả năng là trí nhớ của chúng kém phát triển hơn.

Ghetti cho biết qua email: "Chuyển động mắt đã được sử dụng trong hàng trăm nghiên cứu về trí nhớ và phân loại ở trẻ sơ sinh. Trẻ sơ sinh nhìn vào những gì chúng thấy thú vị, và các nhà nghiên cứu từ lâu đã tận dụng hành vi tự phát này để thu thập thông tin về chức năng trí nhớ."

Phân tích sự kích hoạt hải mã

Sau khi thu thập dữ liệu ban đầu, nhóm nghiên cứu đã phân tích các bản quét fMRI của những đứa trẻ nhìn vào hình ảnh quen thuộc lâu hơn, so sánh chúng với những đứa trẻ không có sở thích nào. Các thử nghiệm đã bị loại trừ nếu đứa trẻ không tập trung vào màn hình và di chuyển hoặc chớp mắt quá nhiều.

Các phát hiện cho thấy vùng hải mã hoạt động mạnh mẽ hơn ở trẻ sơ sinh lớn tuổi khi mã hóa ký ức. Ngoài ra, chỉ những trẻ sơ sinh lớn tuổi hơn mới thể hiện hoạt động ở vỏ não ổ mắt, đóng vai trò quan trọng trong việc ra quyết định và nhận biết liên quan đến trí nhớ.

Tiến sĩ Lila Davachi, giáo sư tại khoa tâm lý học tại Đại học Columbia, người không tham gia vào nghiên cứu, cho biết: "Một điều chúng ta đã học được về trí nhớ ở người lớn là thông tin chúng ta có xu hướng nắm bắt và mã hóa vào trí nhớ là những thứ có liên quan cao đến trải nghiệm của chúng ta. Điều tuyệt vời về nghiên cứu này là cho thấy một cách thuyết phục các quá trình mã hóa hải mã ở trẻ sơ sinh đối với các kích thích mà theo một nghĩa nào đó, không quan trọng đối với chúng."

Mặc dù vẫn chưa rõ tại sao việc mã hóa ký ức dường như mạnh mẽ hơn ở trẻ sơ sinh trên 12 tháng tuổi, nhưng có khả năng là do những thay đổi lớn diễn ra trong cơ thể.

Turk-Browne cho biết: "Bộ não của trẻ sơ sinh trải qua nhiều thay đổi về tri giác, ngôn ngữ, vận động, sinh học và các thay đổi khác vào khoảng thời gian này, bao gồm cả sự phát triển giải phẫu nhanh chóng của vùng hải mã."

Turk-Browne và nhóm của ông đang tích cực làm việc để kiểm tra lý do tại sao não không thể truy xuất những ký ức ban đầu này trong cuộc sống, nhưng ông suy đoán rằng quá trình xử lý của não ở trẻ sơ sinh có thể cho thấy vùng hải mã không nhận được "các cụm từ tìm kiếm" chính xác để tìm ký ức như nó đã được lưu trữ dựa trên những trải nghiệm mà đứa trẻ đã có vào thời điểm đó.

Giai đoạn này có ý nghĩa gì đối với cha mẹ?

Ghetti khuyến khích các bậc cha mẹ suy nghĩ về tác động của thời thơ ấu đối với con cái của họ, ngay cả khi trẻ không thể nhớ lại những ký ức mà chúng đã trải qua ở độ tuổi đó.

Ghetti nói rằng trẻ sơ sinh học được một lượng kiến thức khổng lồ ở độ tuổi này, đó là cách chúng bắt đầu tiếp thu toàn bộ ngôn ngữ bằng cách liên kết âm thanh với ý nghĩa. Bà nói thêm rằng trẻ sơ sinh cũng hình thành những kỳ vọng xung quanh các thành viên gia đình và nghiên cứu các thuộc tính của đồ vật và thế giới xung quanh chúng.

Cha mẹ thường thấy hành vi đã học này khi họ hát cùng một bài hát hoặc đọc cùng một cuốn sách, điều mà Davachi lưu ý là tạo ra phản ứng quen thuộc ở trẻ lớn hơn.

Bà nói qua email: "Sử dụng sự lặp lại với trẻ sơ sinh sẽ mở ra mối liên kết lớn hơn giữa cha mẹ và con.

Ngay cả khi bạn không thể nhớ lại những ký ức sớm nhất đó khi trưởng thành, thì có thể nói rằng bạn đang học hỏi từ những trải nghiệm đó, điều này có thể đúng đối với cả thông tin trung tính và cảm xúc, Ghetti nói.

Ghetti nói: "Điều này có thể nhắc nhở các bậc cha mẹ rằng thời thơ ấu không phải là thời gian nhàn rỗi và trẻ sơ sinh đang học hỏi rất nhiều. Việc tạo cơ hội cho trẻ khám phá thị giác có thể quan trọng đối với việc trau dồi các kỹ năng học tập."

© 2025 CNN

Bản tiếng Việt của The Canada Life