Một đạo luật mới nhằm bảo vệ hệ thống quản lý nguồn cung có thể không đủ để che chắn hệ thống này trong các cuộc đàm phán thương mại với chính quyền Trump đang muốn loại bỏ nó, các chuyên gia thương mại cho biết.

William Pellerin, luật sư thương mại và đối tác tại công ty McMillan LLP, nói: “Chắc chắn việc đạt được thỏa thuận với Hoa Kỳ giờ đây khó khăn hơn với việc thông qua dự luật này, về cơ bản buộc Canada phải đàm phán với một tay bị trói sau lưng. Giờ đây khi chúng ta đã loại bỏ thuế dịch vụ kỹ thuật số, ngành sữa và quản lý nguồn cung có lẽ là vấn đề gây khó chịu thương mại số 1 mà chúng ta có với Hoa Kỳ. Vấn đề đó vẫn chưa được giải quyết.”

Khi Trump tạm dừng các cuộc đàm phán thương mại với Canada vào ngày 27 tháng 6 về thuế dịch vụ kỹ thuật số – ngay trước khi Ottawa nhượng bộ bằng cách bỏ thuế – ông đã tập trung vào hệ thống quản lý nguồn cung của Canada.

Trong một bài đăng trên mạng xã hội, Trump gọi Canada là một “quốc gia rất khó giao thương, bao gồm cả việc họ đã áp thuế lên nông dân của chúng ta tới 400%, trong nhiều năm, đối với các sản phẩm sữa.”

Canada có thể áp thuế khoảng 250% đối với các sản phẩm sữa nhập khẩu của Hoa Kỳ vượt quá hạn ngạch đã được thiết lập bởi Hiệp định Canada-Hoa Kỳ-Mexico. Hiệp hội Thực phẩm Sữa Quốc tế, đại diện cho ngành sữa Hoa Kỳ, cho biết vào tháng 3 rằng Hoa Kỳ chưa bao giờ đạt gần đến các hạn ngạch đó, mặc dù hiệp hội cũng cho biết đó là do các rào cản khác mà Canada đã dựng lên.

Khi Dự luật C-202 được Quốc hội thông qua vào tháng trước, các nghị sĩ Bloc Québécois đã ca ngợi đó là một chiến thắng rõ ràng bảo vệ nông dân Quebec khỏi các yêu cầu thương mại của Hoa Kỳ.

Dự luật của Bloc, đã nhận được sự chấp thuận của hoàng gia vào ngày 26 tháng 6, ngăn cản Bộ trưởng Ngoại giao đưa ra các cam kết trong các cuộc đàm phán thương mại nhằm tăng hạn ngạch thuế quan hoặc giảm thuế đối với hàng nhập khẩu vượt quá ngưỡng quy định.

Bề ngoài, quy tắc đó sẽ ngăn cản các nhà đàm phán thương mại Canada đề nghị dỡ bỏ các rào cản nhập khẩu bảo vệ các nhà sản xuất sữa và trứng ở Canada khỏi những cú sốc giá. Nhưng mặc dù luật có vẻ như loại trừ việc sử dụng quản lý nguồn cung làm con bài mặc cả trong các cuộc đàm phán thương mại với Hoa Kỳ, nhưng nó không hoàn toàn ràng buộc chính phủ.

Pellerin cho biết nếu Thủ tướng Mark Carney đang tìm cách vượt qua C-202, ông có thể bắt đầu bằng cách tự mình tiến hành các cuộc đàm phán thương mại, thay vì giao cho Bộ trưởng Ngoại giao Anita Anand.

Ông Carney đã bác bỏ sự cần thiết của luật mới trong cuộc bầu cử gần đây nhưng cam kết sẽ giữ hệ thống quản lý nguồn cung không bị đưa vào bàn đàm phán với Hoa Kỳ.

Pellerin cho biết chính phủ cũng có thể giải quyết vấn đề gây khó chịu thương mại bằng cách mở rộng số lượng các bên có thể tiếp cận hạn ngạch sữa ngoài các “nhà chế biến”.

Ông nói: “(C-202) không nói rõ về việc thay đổi hoặc sửa đổi ai sẽ có thể tiếp cận hạn ngạch. Mở rộng quyền tiếp cận hạn ngạch, ông nói, có thể “dẫn đến việc các công ty như cửa hàng tạp hóa có thể nhập khẩu phô mai của Hoa Kỳ, và điều đó có thể làm hài lòng Hoa Kỳ ở mức độ đáng kể.”

Phó giáo sư Philippe Lagassé của Đại học Carleton, một chuyên gia về Quốc hội và Hoàng gia, cho biết luật mới không mở rộng vượt quá thứ gọi là “đặc quyền của hoàng gia” – khả năng của nhánh hành pháp chính phủ để thực hiện các hành động nhất định trong, ví dụ, việc tiến hành đối ngoại. Điều đó cho thấy chính phủ không bị ràng buộc bởi luật pháp, ông nói.

“Tôi nghi ngờ rằng đặc quyền của hoàng gia đã bị luật thay thế. Không có ngôn ngữ cụ thể nào ràng buộc Hoàng gia và dường như nó trái với ý định rộng hơn của (luật mà nó sửa đổi),” ông nói qua email.

“Mặc dù vậy, nếu chính phủ tin rằng luật có tính ràng buộc, thì thực tế là như vậy. Như những người bảo vệ dự luật đã khẳng định, nó mang lại cho chính phủ đòn bẩy trong đàm phán bằng cách tạo ấn tượng rằng Quốc hội đã ràng buộc họ về vấn đề này.”

Ông nói rằng một hiệp ước thương mại yêu cầu luật cho phép, vì vậy một dự luật mới có thể loại bỏ các ràng buộc về quản lý nguồn cung.

Ông nói: “Dự luật bổ sung một bước phụ và một số ràng buộc, nhưng không ngăn cản việc quản lý nguồn cung cuối cùng bị loại bỏ hoặc làm suy yếu.”

Luật sư thương mại Mark Warner, hiệu trưởng tại MAAW Law, cho biết Canada có thể đơn giản bãi bỏ luật thông qua Quốc hội nếu họ quyết định cần phải nhượng bộ, ví dụ, để bảo vệ ngành công nghiệp ô tô.

Warner nói: “Lập luận đối với tôi là chính phủ Canada ngồi xuống với một quốc gia khác, đặc biệt là Hoa Kỳ, và nói rằng chúng tôi không thể đàm phán điều đó vì Quốc hội đã thông qua một dự luật – tôi phải nói với bạn, tôi chưa bao giờ gặp một quan chức thương mại hoặc luật sư Hoa Kỳ nào coi trọng điều đó.”

“Cảm nhận của tôi là điều này sẽ chỉ thông qua Quốc hội, trừ khi bạn nghĩ các đảng đối lập khác sẽ lật đổ chính phủ vì điều đó.”

Trong khi quản lý nguồn cung từ lâu đã là mục tiêu của các nhà đàm phán thương mại Hoa Kỳ, ý tưởng loại bỏ nó đã không được chấp nhận trong chính trường Canada trong ít nhất là cùng một khoảng thời gian.

Warner nói rằng bất kỳ nỗ lực nào để loại bỏ nó sẽ nhanh chóng vấp phải kiện tụng, thách thức Hiến chương và các tỉnh sẽ đứng lên lấp đầy khoảng trống liên bang.

Ông nói: “Chi phí thực sự của những việc như vậy là chính trị, vì vậy nếu bạn cố gắng loại bỏ nó, mọi người sẽ la hét và họ sẽ chặn đường cao tốc và họ sẽ gọi bạn bằng những cái tên xấu và Bloc đang chặn bất cứ điều gì thông qua Quốc hội – bạn phải trả giá theo cách đó.”

Nhưng một thỏa hiệp về quản lý nguồn cung có thể không quá xa vời.

Pellerin nói: “Hệ thống tự nó sẽ không bị phá bỏ. Tôi không nghĩ điều đó sẽ xảy ra trong những năm tới và thậm chí cả thập kỷ tới. Nhưng tôi nghĩ rằng có những thay đổi có thể được thực hiện, đặc biệt thông qua các thỏa thuận thương mại, bao gồm cả việc thông qua các hạn ngạch bổ sung. Giảm thuế thêm đối với các khoản vượt hạn ngạch và cả về việc ai thực sự có thể đưa sản phẩm vào.”

Đại diện thương mại Hoa Kỳ đã nêu ra những lo ngại cụ thể về quản lý nguồn cung vào mùa xuân, trích dẫn các quy tắc hạn ngạch được thiết lập theo hiệp định thương mại CUSMA không được áp dụng như Hoa Kỳ mong đợi và sự thất vọng đang diễn ra với việc định giá một số loại sản phẩm sữa.

Cựu nhà ngoại giao Canada Louise Blais cho biết nếu Canada “tôn trọng tinh thần” của CUSMA như người Mỹ hiểu, vấn đề thực sự có thể tự giải quyết.

Bà nói: “Chúng ta vội vàng kết luận rằng đó là việc phá bỏ hoặc không có gì khác, nhưng trên thực tế có một giải pháp trung gian.”

The Canadian Press