Dải Ngân hà có thể sẽ không va chạm thảm khốc với một thiên hà khổng lồ khác như dự đoán, các mô phỏng máy tính tiết lộ hôm thứ Hai, mang lại cho thiên hà quê hương của chúng ta cơ hội 50/50 tránh được sự hủy diệt.

Nhưng dù sao cũng đừng lo lắng: không có vụ va chạm thiên hà nào được mong đợi trong hàng tỷ năm nữa, rất lâu sau khi Mặt trời già cỗi của chúng ta đã đốt cháy hết mọi sự sống trên Trái đất.

Dải Ngân hà và thiên hà Andromeda thậm chí còn lớn hơn đang lao về phía nhau với tốc độ 100 kilomet (60 dặm) một giây, và các nhà khoa học từ lâu đã dự đoán chúng sẽ va chạm trong khoảng 4,5 tỷ năm nữa.

Điều đó sẽ là tin xấu cho khu vực của chúng ta.

Nghiên cứu trước đây đã gợi ý rằng Mặt trời – và Trái đất của chúng ta – có thể kết thúc ở trung tâm của thiên hà "Milkomeda" mới hợp nhất này và bị hút vào lỗ đen siêu lớn của nó. Ngoài ra, Mặt trời có thể bị bắn ra vào khoảng không gian giữa các thiên hà.

Tuy nhiên, "những tuyên bố về sự sụp đổ sắp xảy ra của thiên hà của chúng ta dường như bị phóng đại quá mức", theo một nghiên cứu mới trên tạp chí Nature Astronomy.

Chỉ có khoảng 50% khả năng Dải Ngân hà và Andromeda sẽ va chạm vào nhau trong 10 tỷ năm tới, nhóm các nhà vật lý thiên văn quốc tế đã xác định.

"Về cơ bản là một cú tung đồng xu," tác giả chính của nghiên cứu Till Sawala của Đại học Helsinki nói với AFP.

Các nhà nghiên cứu đã chạy hơn 100.000 mô phỏng máy tính về tương lai của vũ trụ chúng ta, sử dụng các quan sát mới từ kính viễn vọng không gian.

Sawala cho biết, một sự hợp nhất thiên hà trong 5 tỷ năm tới là "cực kỳ khó xảy ra".

Nhiều khả năng hơn là các thiên hà sẽ bay gần nhau – ví dụ, cách nhau dưới 500.000 năm ánh sáng một chút.

Chỉ trong một nửa số mô phỏng, vật chất tối mới kéo hai thiên hà lại với nhau thành một vòng tay tai họa.

Nhưng điều này có thể chỉ xảy ra trong khoảng 8 tỷ năm nữa – rất lâu sau khi Mặt trời của chúng ta đã chết, các nhà nghiên cứu phát hiện.

Sawala nói: "Vì vậy, có thể thiên hà của chúng ta sẽ bị phá hủy."

"Nhưng cũng có thể thiên hà của chúng ta và Andromeda sẽ quay quanh nhau trong hàng chục tỷ năm – chúng ta chỉ không biết."

Những hình ảnh thiên hà này minh họa ba kịch bản va chạm có thể xảy ra giữa Dải Ngân hà của chúng ta và thiên hà láng giềng Andromeda. Trên cùng bên trái: Các thiên hà M81 và M82. Trên cùng bên phải: NGC 6786, một cặp thiên hà tương tác. Dưới cùng: NGC 520, hai thiên hà đang sáp nhập. (NASA)

Số phận thiên hà 'mở'

Nghiên cứu tóm tắt: "Số phận thiên hà của chúng ta vẫn còn hoàn toàn bỏ ngỏ."

Các nhà nghiên cứu nhấn mạnh rằng những phát hiện của họ không có nghĩa là các tính toán trước đây là không chính xác, mà chỉ là họ đã sử dụng các quan sát mới hơn và tính đến ảnh hưởng của nhiều thiên hà vệ tinh hơn.

Sawala dự đoán, dữ liệu trong tương lai từ kính viễn vọng không gian Gaia của châu Âu gần đây đã ngừng hoạt động cũng như Hubble có thể cung cấp câu trả lời rõ ràng cho câu hỏi này trong thập kỷ tới.

Tất cả những điều này quan trọng đến mức nào đối với chúng ta là một vấn đề gây tranh cãi. Mặt trời dự kiến sẽ khiến Trái đất không thể sống được trong khoảng một tỷ năm nữa.

Sawala nói: "Chúng ta có thể có một sự gắn bó tình cảm" với những gì xảy ra sau khi chúng ta không còn nữa.

"Tôi có thể thích Dải Ngân hà không va chạm với Andromeda, mặc dù điều đó hoàn toàn không liên quan đến cuộc sống của tôi – hoặc cuộc sống của con cái hay chắt chít của tôi."

© 2025 AFP

Bản tiếng Việt của The Canada Life