Các tảng băng của thế giới vừa nhận được một tiên lượng tồi tệ, và bờ biển sẽ phải trả giá

Các tảng băng trên thế giới đang trên đà tan chảy không thể kiểm soát, dẫn đến mực nước biển dâng lên và cuộc di cư "thảm khốc" khỏi các bờ biển, ngay cả khi thế giới đạt được điều kỳ diệu và giữ nhiệt độ toàn cầu tăng trong vòng 1,5 độ C, theo nghiên cứu mới.

Một nhóm các nhà khoa học quốc tế đã đặt ra mục tiêu thiết lập "giới hạn an toàn" của sự nóng lên đối với sự tồn tại của các tảng băng Greenland và Nam Cực. Họ đã xem xét kỹ lưỡng các nghiên cứu thu thập dữ liệu từ vệ tinh, mô hình khí hậu và bằng chứng từ quá khứ, từ những thứ như lõi băng, trầm tích đáy biển sâu và thậm chí cả DNA bạch tuộc.

Những gì họ tìm thấy đã vẽ ra một bức tranh ảm đạm.

Thế giới đã cam kết hạn chế sự nóng lên toàn cầu ở mức 1,5 độ C so với mức tiền công nghiệp để ngăn chặn những tác động thảm khốc nhất của biến đổi khí hậu.

Tuy nhiên, giới hạn này không chỉ đang nhanh chóng nằm ngoài tầm với – thế giới hiện đang trên đà nóng lên tới 2,9 độ C vào năm 2100. Nhưng phát hiện đáng báo động nhất của nghiên cứu, được công bố vào thứ Ba trên tạp chí Communications Earth and Environment, là 1,5 độ C có thể không đủ để cứu các tảng băng.

Ngay cả khi thế giới duy trì mức nóng lên hiện nay, ở mức 1,2 độ C, nó vẫn có thể kích hoạt sự rút lui nhanh chóng của các tảng băng và mực nước biển dâng lên thảm khốc, các nhà khoa học phát hiện.

Các tảng băng Greenland và Nam Cực cùng nhau chứa đủ nước ngọt để nâng mực nước biển toàn cầu lên khoảng 213 feet – một kịch bản khó xảy ra nhưng phải được thừa nhận để hiểu đầy đủ rủi ro.

Kể từ những năm 1990, lượng băng chúng mất đi đã tăng gấp bốn lần; chúng hiện đang mất khoảng 370 tỷ tấn mỗi năm. Sự tan chảy của các tảng băng là yếu tố chính gây ra mực nước biển dâng cao và tốc độ tăng mực nước biển hàng năm đã tăng gấp đôi trong 30 năm qua.

Mọi thứ sẽ trở nên tồi tệ hơn.

Nhiều nghiên cứu cho thấy 1,5 độ C nóng lên là "quá cao" để ngăn chặn sự rút lui nhanh chóng của các tảng băng mà sẽ không thể đảo ngược trong thang thời gian của con người, và thế giới nên chuẩn bị cho nhiều feet mực nước biển dâng cao trong những thế kỷ tới, theo nghiên cứu.

Chris Stokes, tác giả nghiên cứu và nhà băng học tại Đại học Durham, cho biết: "Bạn không làm chậm mực nước biển dâng ở mức 1,5 độ C, trên thực tế, bạn thấy sự tăng tốc khá nhanh."

Đó là một mối đe dọa hiện hữu đối với các cộng đồng ven biển trên thế giới. Khoảng 230 triệu người sống ở độ cao chưa đầy 1 mét (3,2 feet) so với mực nước biển. Ngay cả những thay đổi nhỏ về lượng băng trong các tảng băng cũng sẽ "thay đổi sâu sắc" các bờ biển toàn cầu, khiến hàng trăm triệu người phải di dời và gây ra thiệt hại vượt quá giới hạn thích ứng, nghiên cứu cho thấy.

Các nhà khoa học phát hiện, mực nước biển có thể dâng lên 0,4 inch mỗi năm vào cuối thế kỷ này, trong suốt cuộc đời của những người trẻ hiện nay.

Jonathan Bamber, tác giả nghiên cứu và nhà băng học tại Đại học Bristol, cho biết ở mức này, tương đương 40 inch mỗi thế kỷ, "bạn sẽ thấy sự di cư lớn trên đất liền ở quy mô mà chúng ta chưa từng chứng kiến kể từ nền văn minh hiện đại."

Vẫn còn những điều không chắc chắn lớn về nơi các điểm tới hạn nằm ở đâu. Cách biến đổi khí hậu diễn ra không tuyến tính và không rõ chính xác khi nào sự nóng lên có thể kích hoạt sự rút lui nhanh chóng và thậm chí sụp đổ.

Điều đáng lo ngại lớn, các tác giả nghiên cứu cho biết, là các ước tính tốt nhất về ngưỡng nhiệt độ "an toàn" để cứu các tảng băng vẫn tiếp tục giảm khi các nhà khoa học hiểu rõ hơn về tính dễ bị tổn thương của chúng đối với biến đổi khí hậu.

Mô hình hóa ban đầu cho thấy nhiệt độ sẽ cần đạt khoảng 3 độ C nóng lên để làm mất ổn định tảng băng Greenland, chẳng hạn, nhưng các ước tính gần đây cho thấy chỉ cần khoảng 1,5 độ C.

Để tránh sự sụp đổ nhanh chóng của một hoặc nhiều tảng băng, cần hạn chế sự nóng lên toàn cầu gần hơn 1 độ C so với mức tiền công nghiệp, các tác giả nghiên cứu kết luận.

Điều này sẽ đòi hỏi cắt giảm mạnh mẽ lượng nhiên liệu hóa thạch mà con người đốt, một điều dường như đặc biệt khó xảy ra khi các quốc gia bao gồm Hoa Kỳ tiếp tục sử dụng dầu, than và khí đốt.

Stokes cho biết thế giới đã bắt đầu chứng kiến một số kịch bản tồi tệ nhất diễn ra về mất băng.

Ông nói: "Có rất ít điều chúng ta đang quan sát được mang lại hy vọng ở đây. Kịch bản tốt nhất tuyệt đối là mực nước biển dâng chậm và ổn định."

Stokes cho biết những phát hiện này không có nghĩa là thế giới nên từ bỏ các mục tiêu khí hậu, vì mỗi phần nhỏ của sự nóng lên đều dẫn đến những tác động tồi tệ hơn.

"Hạn chế sự nóng lên ở mức 1,5 độ C sẽ là một thành tựu lớn. Nó chắc chắn phải là mục tiêu của chúng ta, nhưng không có nghĩa nào nó sẽ làm chậm hoặc ngăn chặn mực nước biển dâng và các tảng băng tan chảy."

Bản tiếng Việt của The Canada Life