Cơn hoảng loạn đầu tiên của cô ập đến trong một cuộc họp toàn công ty, ngay trước bài thuyết trình theo lịch trình của cô. Carolina Lasso đã có nhiều buổi nói chuyện tương tự về thành tích của nhóm marketing của mình. Lần này khi tên cô được gọi, cô không thể nói.

Lasso nói: "Tôi cảm thấy nghẹn ở cổ họng. Đầu tôi, cảm giác như ở trong một bong bóng. Tôi không nghe được, không nhìn thấy gì, và cảm giác như kéo dài vô tận. Chỉ vài giây thôi, nhưng nó quá sâu sắc, và theo một cách nào đó, nó đã làm rung chuyển thế giới của tôi."

Lasso đang gặp khó khăn sau một cuộc chuyển nhà xuyên quốc gia và sau đó là một vụ ly hôn. Sếp của cô đã gợi ý về việc nghỉ phép vì sức khỏe tâm thần, một khả năng mà cô không hề biết đến. Cô lo lắng liệu việc nghỉ việc có ảnh hưởng đến cách đồng nghiệp nhìn nhận cô hay khiến cô mất cơ hội thăng tiến trong tương lai hay không, nhưng cuối cùng cô đã làm.

Lasso, 43 tuổi, nói: "Tôi rất biết ơn cơ hội được dành thời gian để chữa lành. Nhiều người cảm thấy tội lỗi khi họ nghỉ phép vì lý do liên quan đến sức khỏe tâm thần... Có một gánh nặng thêm mà chúng ta mang trên vai, như thể đó là lỗi của chúng ta vậy."

Bất chấp nỗi sợ hãi về những hậu quả, ngày càng có nhiều người trưởng thành nhận ra rằng việc tạm dừng công việc để đối phó với những gánh nặng cảm xúc hoặc các tình trạng tâm lý cản trở cuộc sống của họ là một lựa chọn cần thiết, một lựa chọn mà ngày càng có nhiều nhà tuyển dụng công nhận.

ComPsych Corp., một nhà cung cấp các chương trình sức khỏe tâm thần cho nhân viên và các dịch vụ quản lý vắng mặt, khuyến khích các khách hàng doanh nghiệp của mình ưu tiên sức khỏe của người lao động trước khi cá nhân đến giới hạn chịu đựng, đồng thời có các quy trình tại chỗ cho những người cần nghỉ phép.

Jennifer Birdsall, giám đốc lâm sàng cấp cao tại ComPysch, cho biết: "Kể từ khi đại dịch COVID-19 bắt đầu, tập thể chúng ta đã ở trong trạng thái hỗn loạn liên tục này. Chúng ta đã trải qua hàng loạt thay đổi và sự không chắc chắn."

Trầm cảm, lo âu và rối loạn thích ứng, liên quan đến các phản ứng thái quá đối với căng thẳng, là ba chẩn đoán hàng đầu của những nhân viên nghỉ phép vì sức khỏe tâm thần trong hai năm qua trong số các khách hàng của Alight, một công ty công nghệ có trụ sở tại Chicago, quản lý các kỳ nghỉ và phúc lợi cho các nhà tuyển dụng lớn.

Cấu trúc một kỳ nghỉ

Một kỳ nghỉ vì sức khỏe tâm thần có thể kéo dài vài tuần hoặc vài tháng. Trong một số trường hợp, người lao động được chấp thuận làm việc với lịch trình giảm bớt hoặc nghỉ những khoảng thời gian ngắn khi cần, sử dụng một phương pháp gọi là "nghỉ gián đoạn".

Tại hầu hết các tổ chức ở Mỹ có 50 nhân viên trở lên, mọi người có thể yêu cầu nghỉ phép theo Đạo luật Nghỉ phép vì Gia đình và Y tế. Luật liên bang cho phép người lao động có các tình trạng sức khỏe nghiêm trọng được nghỉ phép có lương hoặc không lương tối đa 12 tuần, tùy thuộc vào luật pháp tiểu bang và địa phương.

Một số nhà tuyển dụng yêu cầu mọi người sử dụng ngày nghỉ ốm hoặc ngày nghỉ phép tích lũy để tiếp tục nhận lương trong thời gian nghỉ. Đối với các kỳ nghỉ dài hơn, người lao động có thể tiếp cận các chương trình bảo hiểm tàn tật ngắn hạn, nếu chủ của họ cung cấp.

Kỳ nghỉ của Lasso kéo dài sáu tháng, bao gồm trị liệu và du lịch đến Ấn Độ để điều trị thêm. Cô trở lại công việc của mình nhưng sau một năm đã quyết định nghỉ việc hẳn. Sau đó, cô thành lập một doanh nghiệp để đào tạo mọi người về việc nuôi dưỡng một văn hóa làm việc nhân văn hơn.

Lasso nói: "Nghỉ phép vì sức khỏe tâm thần không chỉ là ổn, mà nó thực sự có thể mở ra những khả năng mới một khi chúng ta có thời gian để làm việc - trị liệu, dùng thuốc, bất cứ điều gì - và có đủ khoảng cách với công việc để có thể kết nối lại với chính mình."

Nói chuyện cởi mở về những khó khăn

Một sự kỳ thị xã hội xung quanh những thách thức về sức khỏe tâm thần khiến nhiều người tránh tìm kiếm điều trị hoặc yêu cầu nghỉ phép. Newton Cheng, giám đốc y tế và hiệu suất tại Google, hy vọng sẽ thay đổi điều đó bằng cách chia sẻ những khó khăn của chính mình.

Lần đầu tiên anh tự tiết lộ là trong thời kỳ đại dịch, khi một quản lý cấp cao mời nhân viên tại một cuộc họp chia sẻ về tình hình của họ. Khi đến lượt Cheng, anh đã khóc.

Anh giải thích rằng anh đang phải vật lộn để đáp ứng những kỳ vọng của bản thân với tư cách là một người cha và không biết làm thế nào để thay đổi tình hình.

Cheng nhớ lại: "Đó là một điều hoàn toàn kinh khủng đối với tôi bởi vì, thứ nhất, tôi vừa khóc trước mặt đồng nghiệp và tôi chắc chắn đã được dạy rằng với tư cách là một chuyên gia - và là một người đàn ông - bạn không làm điều đó. Và thứ hai, tôi chưa bao giờ thực sự diễn đạt và nói to những lời đó. Tôi thậm chí còn không cho phép bản thân nghĩ như vậy. Nhưng giờ chúng đã ra ngoài và tôi phải đối mặt với chúng."

Các đồng nghiệp đã đáp lại bằng cách kể lại những khó khăn của riêng họ, nhưng những khó khăn của Cheng vẫn tiếp tục. Đến tháng 2 năm 2021, anh không thể ra khỏi giường vì cảm thấy tê liệt vì sợ hãi, anh nói. Một nhà trị liệu nói rằng anh đang có các triệu chứng của trầm cảm nặng và lo âu.

Cheng nhớ lại: "Tôi chỉ nhận ra, 'Tôi đang gặp rất nhiều khó khăn và điều này khá sâu sắc. Tôi không nghĩ mình có thể cứ dùng băng dính dán vào mãi. Có lẽ tôi cần nghỉ một thời gian'."

Hy vọng quyết định của mình sẽ mang lại lợi ích cho người khác, anh đã thông báo với 200 người tại một hội nghị rằng anh dự định nghỉ phép vì sức khỏe tâm thần. Thay vì làm gián đoạn cuộc họp như anh lo sợ, sự trung thực của anh đã truyền cảm hứng cho những người tham dự hội nghị khác mở lòng.

Cheng nói: "Giống như một màn pháo hoa vậy. Họ kiểu, 'Wow, tôi không thể tin anh ấy đã làm điều đó.' Sau đó họ quên mất tôi. Nhưng giọng điệu đã được thiết lập. Giống như 'Ồ, đây là những gì chúng ta đang làm. Hãy để tôi nói về những gì đang xảy ra với tôi nữa'."

Hãy dành thời gian bạn cần

Trong khi cân bằng giữa việc học và một công việc toàn thời gian trong năm cuối đại học, Rosalie Mae bắt đầu khó khăn trong việc ra khỏi giường và khóc không kiểm soát. Tuy nhiên, cô cảm thấy mình "phải giữ vững" để tránh gây gánh nặng cho các đồng nghiệp tại hiệu sách của Đại học Utah, nơi Mae làm nhân viên kế toán.

Sau đó, cô thấy mình gọi đến đường dây nóng tự tử. Mae, 24 tuổi, nói: "Một khi nó đạt đến mức đó, tôi biết, đặc biệt là theo lời khuyên của chồng tôi, chúng ta cần làm điều gì đó hơn thế nữa."

Trong trường hợp của cô, điều đó có nghĩa là nghỉ làm năm tuần để đặt sức khỏe và hạnh phúc của bản thân lên hàng đầu. Cô khuyên những người khác đang ở trong tình huống tương tự cũng nên làm như vậy.

Mae nói: "Nghỉ phép vì sức khỏe tâm thần không nhất thiết là một phương thuốc chữa bách bệnh, nhưng điều quan trọng là bạn phải cho mình một khoảng nghỉ và cho phép bản thân lấy lại sức, lên kế hoạch cho cách tiến hành và thực hiện các bước để hướng tới cảm thấy tốt hơn."

Nói chuyện với quản lý và đồng nghiệp

Cheng cho biết, trước khi đề cập đến vấn đề nghỉ phép vì sức khỏe tâm thần với người quản lý, hãy xem xét văn hóa nơi làm việc và mức độ bền chặt của các mối quan hệ chuyên nghiệp của bạn. Anh nhớ lại đã nói: "Vì sức khỏe và hạnh phúc của tôi, và vì lợi ích của gia đình tôi và những gì tốt nhất cho công việc kinh doanh, điều ít rủi ro nhất đối với tôi là sớm nghỉ phép."

Ông khuyên những người nghi ngờ sẽ không nhận được sự thông cảm có thể đơn giản nói: "Tôi cần nghỉ phép y tế. Tôi cần thời gian để phục hồi."

Ngoài ra, không có yêu cầu pháp lý hoặc đạo đức nào buộc bạn phải nói với tất cả đồng nghiệp về bản chất kỳ nghỉ của bạn.

Seth Turner, đồng sáng lập của AbsenceSoft, một nhà cung cấp giải pháp quản lý nghỉ phép và điều chỉnh, cho biết: "Đồng nghiệp của bạn không cần biết lý do. Họ chỉ cần biết, 'Tôi sẽ ở đây vào thời điểm này, và tôi sẽ vắng mặt vào thời điểm này, và tôi sẽ trở lại'."

© 2025 The Associated Press

Bản tiếng Việt của The Canada Life