Các trường cao đẳng và đại học Ontario đang phải vật lộn với cuộc khủng hoảng tài chính nghiêm trọng, do lượng sinh viên quốc tế đăng ký giảm mạnh và các chính sách hạn chế của chính phủ.

Các trường như Đại học Algoma, Cao đẳng Cambrian, Cao đẳng Northern và Cao đẳng Sault đang tạm dừng các chương trình, cắt giảm ngân sách và điều chuyển nhân viên để ứng phó với tình trạng doanh thu sụt giảm chưa từng có.

Tại sao số lượng sinh viên quốc tế lại giảm mạnh?

Trong nhiều năm, sinh viên quốc tế là nguồn tài chính quan trọng đối với các trường đại học, cao đẳng của Ontario.

Với mức học phí cao hơn đáng kể so với sinh viên trong nước, việc tuyển sinh quốc tế đã trợ cấp cho các chương trình và giúp các trường duy trì hoạt động trong bối cảnh học phí trong nước bị ‘đóng băng’ (Đóng băng học phí có nghĩa là trường sẽ không tăng học phí vào một thời điểm cụ thể).

Tuy nhiên, những thay đổi chính sách liên bang gần đây đã phá vỡ mô hình này:

Giới hạn thị thực du học: Vào năm 2024, chính phủ Canada đã đưa ra giới hạn về giấy phép du học dành cho du học sinh, giảm gần 50% số lượng sinh viên mới.

Sự thay đổi chính sách đột ngột này đã khiến các tổ chức giáo dục trở tay không kịp, khiến họ phải lập ngân sách dựa trên dự báo tuyển sinh trước mức giới hạn.

Các hạn chế đối với Giấy phép làm việc sau đại học (PGWP): Nhiều chương trình, đặc biệt là chứng chỉ sau đại học về kinh doanh, không còn đủ điều kiện để được cấp PGWP nữa.

Những giấy phép này cho phép sinh viên quốc tế làm việc tại Canada sau khi tốt nghiệp, khiến các chương trình trở nên vô cùng hấp dẫn. Khi động lực này không còn nữa, sự quan tâm đến các khóa học này đã giảm mạnh.

Quy định nhập cư nghiêm ngặt hơn: Những thay đổi về chính sách nhập cư đã khiến Canada kém hấp dẫn hơn đối với sinh viên quốc tế.

Sự không chắc chắn xung quanh việc phê duyệt thị thực và các cơ hội sau khi tốt nghiệp đã thúc đẩy những sinh viên tương lai chuyển sang các quốc gia như Úc và Vương quốc Anh.

Tại Đại học Algoma ở Sault Ste. Marie, những thay đổi này đã dẫn đến mức giảm đáng kinh ngạc 50% về số lượng tuyển sinh, cắt giảm doanh thu hoạt động từ 264,6 triệu đô la vào năm 2024 xuống còn 123,5 triệu đô la dự kiến ​​cho năm học 2025-2026.

Những sự sụt giảm tương tự đang ảnh hưởng đến các trường cao đẳng trên khắp khu vực, buộc các nhà quản lý phải đưa ra những quyết định khó khăn.

Tạm dừng chương trình và cắt giảm ngân sách: Hậu quả tức thời

Để đối phó với tình trạng thiếu hụt doanh thu, các tổ chức đang tạm dừng các chương trình, đặc biệt là những chương trình có ít sinh viên quốc tế đăng ký học.

Sau đây là phân tích chi tiết về các biện pháp đang được thực hiện:

Đại học Algoma

Giảm tuyển sinh: Giảm 50%, chủ yếu là do chứng chỉ sau đại học về kinh doanh không đủ điều kiện để được cấp PGWP.

Hủy chương trình: Năm chương trình có số lượng tuyển sinh thấp sẽ không tuyển sinh viên mới vào năm 2025.

Chủ tịch tạm quyền Donna Rogers nhấn mạnh rằng đây không phải là sự phản ánh về chất lượng chương trình mà là điều cần thiết để đảm bảo sự tồn tại của trường đại học.

Tác động đến nhân sự: Algoma đã tránh được việc sa thải nhưng đã cắt giảm hợp đồng cho các giảng viên theo học kỳ và hủy các khóa học mùa hè.

Alice Ridout, phó chủ tịch của công đoàn giảng viên Algoma, đã lưu ý đến tác động đáng lo ngại đối với tinh thần của giảng viên.

Cao đẳng Cambrian

Mất doanh thu: Doanh thu giảm 40 triệu đô la đã khiến cắt giảm 22 vị trí và 10 chương trình học thuật bị đình chỉ.

Điều chuyển nhân sự: Không có trươngf hợp sa thải nào xảy ra, với bảy nhân viên bị ảnh hưởng đã được điều chuyển.

Tuy nhiên, chủ tịch công đoàn Neil Shyminsky cảnh báo rằng việc cắt giảm trong tương lai vẫn chưa chắc chắn do những thay đổi chính sách đang diễn ra.

Trọng tâm chương trình: Các chương trình bị đình chỉ rất phổ biến đối với sinh viên quốc tế khi PGWP có sẵn nhưng đã chứng kiến ​​sự quan tâm giảm dần kể từ khi thay đổi chính sách.

Cao đẳng Northern

Gánh nặng tài chính: Đối mặt với khoản thâm hụt 6 triệu đô la vào năm 2024 và dự kiến ​​thâm hụt 12 triệu đô la vào năm 2025, Northern đang chịu áp lực đáng kể.

Giảm biên chế giảng viên: Mười ba giáo sư đã nghỉ hưu sớm, khiến số lượng giảng viên toàn thời gian giảm xuống mức thấp kỷ lục là 70 trên khắp các cơ sở của trường tại Timmins, Kirkland Lake, Haileybury và Moosonee.

Mối quan ngại của công đoàn: Neal McNair, chủ tịch của OPSEU Local 653, bày tỏ hy vọng rằng đội ngũ giảng viên sẽ ổn định nhưng thừa nhận những thách thức khi hoạt động với lực lượng lao động giảm.

Cao đẳng Sault

Chương trình bị tạm dừng: Một số chương trình đã bị tạm dừng, với ngân sách của trường sẽ được chốt vào tháng 6 năm 2025.

Phản hồi của ban lãnh đạo: Hiệu trưởng David Orazietti đang xem xét mọi phương án, bao gồm vận động hành lang để tăng nguồn tài trợ của chính phủ và xem xét lại việc đóng băng học phí trong nước.

Các biện pháp này phản ánh xu hướng chung trên khắp vùng đông bắc Ontario, nơi các tổ chức đang ưu tiên sự ổn định tài chính hơn là tính đa dạng của chương trình.

Tuy nhiên, những tác động lâu dài của những khoản cắt giảm này đang gây ra lo ngại trong số các giảng viên, sinh viên và quản trị viên.

Hiệu ứng lan tỏa đối với giảng viên và sinh viên

Sự sụt giảm trong số lượng tuyển sinh quốc tế không chỉ là vấn đề tài chính mà còn định hình lại cơ cấu học thuật và xã hội của các tổ chức này.

Thách thức của giảng viên

Giảm hợp đồng: Giảng viên theo học kỳ đang phải đối mặt với ít cơ hội hơn, với việc hủy khóa học vào phút chót trở nên phổ biến.

Tinh thần và sự bất an: Các công đoàn giảng viên báo cáo sự lo lắng ngày càng tăng trong số các thành viên, những người lo sợ sẽ tiếp tục cắt giảm khi những thay đổi về chính sách tiếp tục diễn ra.

Khuyến khích nghỉ hưu: Các gói nghỉ hưu sớm đang được đưa ra để giảm số lượng nhân viên mà không cần phải sa thải, nhưng điều này có nguy cơ làm mất tính chuyên môn của tổ chức.

Tác động đến sinh viên

Các lựa chọn chương trình hạn chế: Việc đình chỉ chương trình đang làm giảm sự lựa chọn cho cả sinh viên trong nước và quốc tế, đặc biệt là trong các lĩnh vực chuyên môn.

Cạnh tranh gia tăng: Một sự gia tăng nhẹ trong số lượng tuyển sinh trong nước là không đủ để bù đắp cho việc mất đi sinh viên quốc tế, dẫn đến sự cạnh tranh khốc liệt hơn cho các suất học hạn chế.

Sự đa dạng của khuôn viên trường: Sinh viên quốc tế đóng góp vào sự đa dạng văn hóa trong khuôn viên trường. Sự hiện diện giảm sút của họ có thể làm giảm viễn cảnh toàn cầu làm phong phú thêm trải nghiệm học tập.

Hậu quả đối với cộng đồng

Tác động kinh tế: Sinh viên quốc tế chi tiêu cho nhà ở, thực phẩm và các dịch vụ địa phương, hỗ trợ nền kinh tế của vùng đông bắc Ontario.

Việc giảm 50% số lượng tuyển sinh có thể gây tổn hại đến các doanh nghiệp địa phương tại các thành phố như Sault Ste. Marie, Sudbury và Timmins.

Thiếu hụt lực lượng lao động: Các chương trình liên kết với PGWP thường đào tạo sinh viên cho các lĩnh vực có nhu cầu cao như kinh doanh và công nghệ.

Việc bỏ học của họ có thể làm trầm trọng thêm tình trạng thiếu hụt lao động trong các ngành công nghiệp quan trọng.

Tại sao điều này lại xảy ra vào lúc này?

Cuộc khủng hoảng ở đông bắc Ontario là hệ quả của nhiều yếu tố kết hợp về chính sách và các yếu tố kinh tế:

Sự phụ thuộc vào học phí quốc tế: Các trường đại học và Cao đẳng Ontario đã dựa rất nhiều vào sinh viên quốc tế để bù đắp cho mức học phí trong nước bị đóng băng, vốn không tăng trong nhiều năm do các quy định của tỉnh.

Thay đổi chính sách liên bang: Quyết định hạn chế thị thực cho sinh viên quốc tế và hạn chế PGWP của chính phủ Canada được thúc đẩy bởi những lo ngại về tình trạng thiếu nhà ở và quá tải trong hệ thống nhập cư.

Tuy nhiên, các biện pháp này đã gây ra những hậu quả không mong muốn đối với giáo dục đại học.

Cạnh tranh toàn cầu: Các quốc gia như Anh, Úc và Hoa Kỳ đang tích cực tuyển sinh sinh viên quốc tế với chính sách thị thực và việc làm thuận lợi hơn, khiến Canada kém cạnh tranh hơn.

Phản ứng chậm trễ: Nhiều tổ chức không chuẩn bị cho tốc độ và quy mô sụt giảm tuyển sinh, vì ngân sách được thiết lập trước khi chính phủ liên bang công bố những thay đổi chính sách của mình.

Donna Rogers, quyền chủ tịch của Đại học Algoma, đã nhấn mạnh đến sự thay đổi đột ngột này: "Môi trường xung quanh chúng ta đã thay đổi.

Chính phủ liên bang thực sự đang cắt giảm tuyển sinh một nửa chỉ bằng một chỉ thị, sau khi mọi người đã hoàn thành ngân sách cho năm ngoái."

Các tổ chức đang làm gì để thích ứng?

Các trường cao đẳng và đại học đang áp dụng cách tiếp cận đa hướng để giải quyết cuộc khủng hoảng:

Tái cấu trúc chương trình: Việc tạm dừng các chương trình tuyển sinh ít cho phép các trường chuyển hướng nguồn lực sang các lĩnh vực có nhu cầu cao, chẳng hạn như các lĩnh vực STEM, phù hợp với các ưu tiên tài trợ của chính phủ.

Quản lý nhân lực: Việc phân công lại giảng viên, cho phép nghỉ hưu sớm và giảm hợp đồng theo học kỳ giúp tránh sa thải trong khi cắt giảm chi phí.

Nỗ lực vận động hành lang: Các tổ chức đang vận động tăng đầu tư của chính phủ và xem xét lại việc đóng băng học phí đối với sinh viên trong nước.

Hiệu trưởng Cao đẳng Sault, David Orazietti bày tỏ hy vọng rằng những nỗ lực này sẽ dẫn đến một công thức tài trợ được sửa đổi.

Đa dạng hóa doanh thu: Một số trường đang tìm hiểu các nguồn doanh thu thay thế, chẳng hạn như quan hệ đối tác với ngành hoặc mở rộng các chương trình trực tuyến, để giảm sự phụ thuộc vào học phí quốc tế.

Tiếp thị cho sinh viên trong nước: Trong khi số lượng tuyển sinh trong nước tăng nhẹ, các tổ chức đang tăng cường nỗ lực tuyển dụng để thu hút thêm sinh viên Canada.

Phản ứng của chính phủ và triển vọng tương lai

Chính quyền Ontario đã thừa nhận những thách thức mà các trường phải đối mặt nhưng vẫn chưa đưa ra các giải pháp toàn diện.

Một thông báo gần đây về khoản tiền 750 triệu đô la trong năm năm để tài trợ cho 20.500 suất học STEM được coi là khoản đầu tư đáng kể.

Bianca Giacoboni, người phát ngôn của Bộ Cao đẳng, Đại học, Nghiên cứu Xuất sắc và An ninh, tuyên bố, "Nguồn tài trợ cho các trường cao đẳng và đại học cao hơn bao giờ hết", trích dẫn thêm 1,3 tỷ đô la được đầu tư vào năm ngoái và 5 tỷ đô la hàng năm.

Tuy nhiên, những người chỉ trích cho rằng khoản tài trợ này không giải quyết được cuộc khủng hoảng trước mắt do lượng tuyển sinh quốc tế giảm.

Việc đóng băng học phí trong nước vẫn là một điểm gây tranh cãi, vì nó hạn chế khả năng tạo ra doanh thu độc lập của các tổ chức.

Tương lai là không chắc chắn.

Các nhà lãnh đạo công đoàn khoa như Neil Shyminsky cảnh báo rằng những thay đổi chính sách đang diễn ra khiến "rất khó để nhìn thấy tương lai xa hơn một năm".

Một chính phủ liên bang mới có thể đưa ra thêm các cải cách nhập cư, trong khi sự cạnh tranh toàn cầu đối với sinh viên quốc tế có khả năng sẽ gia tăng.

Các giải pháp tiềm năng cho cuộc khủng hoảng

Để ổn định các trường đại học và cao đẳng ở đông bắc Ontario, các bên liên quan đang đề xuất một số giải pháp:

Gỡ bỏ đóng băng học phí trong nước: Việc cho phép tăng học phí vừa phải đối với sinh viên Canada có thể giảm sự phụ thuộc vào học phí quốc tế trong khi vẫn duy trì khả năng chi trả.

Tái lập tư cách đủ điều kiện xin giấy phép lao động sau tốt nghiệp: Việc khôi phục tư cách đủ điều kiện xin giấy phép lao động cho các chương trình chính có thể khôi phục sự quan tâm của sinh viên quốc tế và hỗ trợ nhu cầu thị trường lao động của Canada.

Tăng nguồn tài trợ cơ bản: Đầu tư trực tiếp của chính phủ vào các trường cao đẳng và đại học sẽ mang lại sự ổn định tài chính và giảm bớt việc cần phải cắt giảm mạnh các chương trình.

Tinh giản hóa chính sách nhập cư: Việc đơn giản hóa quy trình cấp thị thực và cung cấp các con đường rõ ràng hơn để có được quyền thường trú có thể khiến Canada trở nên hấp dẫn hơn đối với sinh viên quốc tế.

Đa dạng hóa các chương trình học: Phát triển các chương trình phù hợp với các ngành công nghiệp mới nổi, chẳng hạn như công nghệ xanh hoặc trí tuệ nhân tạo, có thể thu hút cả sinh viên trong nước và quốc tế.

Những tác động rộng hơn đối với giáo dục đại học Canada

Cuộc khủng hoảng ở đông bắc Ontario là một mô hình thu nhỏ của những thách thức mà lĩnh vực giáo dục sau phổ thông của Canada phải đối mặt.

Khi các tổ chức trên toàn quốc vật lộn với tình trạng giảm tuyển sinh tương tự, những tác động lan tỏa có thể định hình lại giáo dục đại học trong nhiều năm tới.

Vẫn còn những câu hỏi quan trọng:

Liệu Canada có tiếp tục là điểm đến hàng đầu cho sinh viên quốc tế không? Những thay đổi về chính sách và sự cạnh tranh toàn cầu đang làm xói mòn sức hấp dẫn của Canada, có khả năng dẫn đến sự sụt giảm tuyển sinh dài hạn.

Liệu các tổ chức có thể thích ứng đủ nhanh không? Tốc độ của cuộc khủng hoảng hiện tại đã làm lộ ra những lỗ hổng trong mô hình tài trợ, làm nổi bật nhu cầu về các chiến lược tài chính kiên cường hơn.

Điều này có tác động gì tới sinh viên? Việc cắt giảm các lựa chọn chương trình và cắt giảm giảng viên có thể ảnh hưởng đến chất lượng cũng như khả năng tiếp cận giáo dục, đặc biệt là ở các khu vực thiếu dịch vụ như đông bắc Ontario.

Sự sụt giảm mạnh trong số lượng sinh viên quốc tế đang đẩy các trường cao đẳng và đại học ở đông bắc Ontario đến bờ vực phá sản.

Việc đình chỉ chương trình, cắt giảm ngân sách và cắt giảm giảng viên là các biện pháp tạm thời không thể giải quyết được nguyên nhân gốc rễ của cuộc khủng hoảng.

Để bảo vệ tương lai của giáo dục đại học trong khu vực, các nhà hoạch định chính sách, các tổ chức và cộng đồng phải cùng nhau hợp tác để vận động cho nguồn tài trợ bền vững, chính sách nhập cư linh hoạt và phát triển chương trình sáng tạo.

Như Donna Rogers của Đại học Algoma đã cảnh báo, "Nếu chúng ta không bắt đầu làm gì đó, toàn bộ các trường đại học sẽ gặp nguy hiểm", nhấn mạnh tính cấp thiết của việc giải quyết thách thức chưa từng có này.

Đã đến lúc phải hành động ngay bây giờ—trước khi các lớp học ở đông bắc Ontario trở nên vắng như tờ.

Nguồn tin: immigrationnewscanada.ca

© Bản tiếng Việt của thecanada.life