Một nông dân ở Minnesota lo lắng về giá phân bón. Một doanh nhân ở San Diego đối mặt với chi phí tăng đột ngột khi cải tạo nhà hàng. Một nhà sản xuất kim loại tấm ở Trung Tây Mỹ than phiền về viễn cảnh giá nhôm tăng cao.

Các doanh nghiệp đều biết rằng thuế nhập khẩu—thuế quan—của Trump đối với các đối tác thương mại lớn nhất của Mỹ dự kiến có hiệu lực vào thứ Ba. Nhưng nhiều người trong số họ cho rằng họ sẽ được hoãn. Trước đây, tổng thống khó đoán này đã trì hoãn thuế quan đối với Canada và Mexico trong 30 ngày ngay trước khi chúng dự kiến có hiệu lực vào ngày 4 tháng 2.

Lần này thì không may mắn như vậy.

Vào nửa đêm thứ Ba, Mỹ đã áp thuế 25% đối với hàng hóa từ Canada và Mexico, khởi động một cuộc chiến thương mại với các nước láng giềng và đồng minh thân cận nhất. Trump cũng tăng gấp đôi mức thuế 10% đối với hàng nhập khẩu từ Trung Quốc, đưa mức thuế quan của Mỹ lên cao nhất kể từ những năm 1940. Ngành năng lượng Canada được giảm nhẹ, chỉ bị đánh thuế ở mức 10%.

Ba quốc gia ngay lập tức công bố các biện pháp trả đũa của riêng mình.

Bộ trưởng Thương mại Howard Lutnick cho biết vào thứ Ba rằng Mỹ có thể sẽ đạt được thỏa thuận với Canada và Mexico, với một thông báo có thể sẽ được đưa ra ngay vào thứ Tư. Lutnick nói với Fox Business News rằng thuế quan sẽ không bị tạm dừng, nhưng Trump sẽ tìm cách thỏa hiệp.

Càng duy trì lâu, thuế quan càng gây tổn hại, buộc các công ty phải quyết định giữa việc gánh chịu chi phí cao hơn hoặc chuyển nó sang cho người tiêu dùng vốn đã mệt mỏi với lạm phát. Nếu thuế quan và biện pháp trả đũa kéo dài một năm, theo ước tính của nhà kinh tế Kathy Bostjancic từ Nationwide, tăng trưởng kinh tế Mỹ sẽ giảm hơn 1 điểm phần trăm và lạm phát tăng thêm 0,6 điểm phần trăm so với mức thông thường.

Manuel Sotelo, người điều hành một đội xe tải Mexico vận chuyển hàng hóa qua biên giới phía nam nước Mỹ, không ngờ Trump lại liều lĩnh với 2,2 nghìn tỷ USD thương mại của Mỹ với Mexico, Canada và Trung Quốc. Thực tế, Mexico đã thực hiện các bước để giải quyết những vấn đề mà Trump viện dẫn để áp thuế hôm thứ Ba—bao gồm việc gửi 10.000 quân đến biên giới để kiểm soát dòng chảy ma túy và người nhập cư trái phép.

"Tôi thực sự nghĩ rằng chiều qua hoặc tối qua Trump sẽ đổi ý," Sotelo, người có một mô hình Trump bobblehead sau bàn làm việc của mình, nói vào thứ Ba.

Nhưng tổng thống vẫn tiến hành áp thuế, và bây giờ các doanh nghiệp đang phải gấp rút ứng phó.

David Spatafore, chủ sở hữu một chuỗi nhà hàng ở San Diego, cho biết doanh nghiệp của ông đã bị ảnh hưởng nặng nề bởi giá trứng và sữa tăng mạnh trong tháng qua. Thuế quan áp dụng vào thứ Ba chỉ là cú đánh mới nhất.

"Mọi thứ đều bị ảnh hưởng," Spatafore nói.

Một trong những nhà hàng của ông đang trong quá trình cải tạo, và chi phí ngày càng tăng do thuế quan đối với gỗ và thép từ Canada.

"Chúng tôi đang thỏa thuận giá cho một lò nướng đặt làm riêng," ông nói, khi nhà thầu bổ sung thêm chi phí thuế quan vào báo giá. Ngành nhà hàng với biên lợi nhuận mỏng khiến việc hấp thụ chi phí tăng thêm trở nên khó khăn.

"Tôi phải bù đắp khoản này từ đâu?" ông nói.

Tại Mission Produce ở Oxnard, California, nơi đóng gói bơ và xoài để phân phối cho siêu thị và nhà hàng toàn cầu, đồng sáng lập kiêm CEO Steve Barnard cho biết công ty của ông chưa cần tăng giá ngay lập tức. Mission Produce vẫn còn một số lượng bơ Mexico và nông sản khác đang chín trong các kho hàng tại Mỹ.

Nhưng "nếu chuyện này kéo dài hơn 10 ngày, chi phí của chúng tôi sẽ thay đổi đáng kể," ông nói. "Chúng tôi sẽ phải ngồi lại và tìm ra giải pháp."

Barnard dự đoán các nhà bán lẻ lớn sẽ tạm thời không tăng giá, trong khi các chuỗi nhỏ và độc lập có thể phải tăng giá sớm hơn do có ít hàng tồn kho trước thuế quan hơn.

"Công ty của tôi sẽ chịu tác động ngay lập tức và bất lợi từ các mức thuế này," Traci Tapani, đồng chủ tịch Wyoming Machine, một công ty chế tạo kim loại tấm ở Stacy, Minnesota, tuyên bố. Tapani là phó chủ tịch Hội đồng Doanh nghiệp Nhỏ của Phòng Thương mại Mỹ. "Những lời đe dọa và sự bất ổn đã khiến việc ra quyết định kinh doanh trở nên khó khăn, và những loại thuế quan như thế này sẽ khiến các doanh nghiệp nhỏ như của tôi rất khó phát triển."

Tại Cannon Falls, Minnesota, cách Minneapolis khoảng 72 km về phía nam, nông dân Danny Lundell đặc biệt lo lắng rằng thuế nhập khẩu của Trump sẽ làm tăng giá phân bón potash từ Canada.

"Chúng tôi cần potash để trồng trọt tốt hơn," ông nói. "Và dù bạn là nông dân lớn, vừa hay nhỏ, điều này sẽ ảnh hưởng đến bạn."

Thống đốc bang Minnesota, Tim Walz, một đảng viên Dân chủ, đã đến thăm trang trại của Lundell vào thứ Ba để chỉ trích Trump vì đã làm tổn hại mối quan hệ với các đối tác thương mại lớn nhất của bang.

Giá cả tăng không phải là hậu quả duy nhất của các cuộc chiến thương mại của Trump. Sự bất ổn cũng là một vấn đề, khi tổng thống liên tục đe dọa, trì hoãn và thực sự áp thuế nhập khẩu.

"Mọi thứ đang diễn ra quá nhanh," Brian Cornell, CEO của chuỗi bán lẻ giảm giá Target, nói với các phóng viên vào thứ Ba. "Chúng tôi sẽ theo dõi chặt chẽ và tìm hiểu: Đây là thuế quan dài hạn? Là hành động tạm thời? Nó sẽ diễn ra như thế nào theo thời gian? Tôi nghĩ tất cả chúng ta đều đang suy đoán."

Sự bất ổn có thể gây tổn hại kinh tế khi các doanh nghiệp trì hoãn kế hoạch đầu tư và tìm kiếm nhà cung cấp mới cho đến khi họ biết rõ quốc gia và sản phẩm nào sẽ trở thành mục tiêu thuế quan.

Trong cuộc chiến thương mại đầu tiên của Trump, đầu tư kinh doanh tại Mỹ đã suy yếu vào cuối năm 2019, khiến Cục Dự trữ Liên bang phải cắt giảm lãi suất ba lần trong nửa cuối năm để hỗ trợ nền kinh tế.

Bây giờ, Trump còn có kế hoạch áp thuế nhiều hơn, bao gồm "thuế quan đối ứng" để nâng thuế Mỹ lên ngang mức thuế cao hơn của các nước khác. Ông cũng có thể áp thuế bổ sung đối với Liên minh châu Âu, Ấn Độ, chip máy tính, ô tô và dược phẩm.

"Tất cả những điều sắp tới đang làm tăng thêm sự bất ổn," Antonio Rivera, một đối tác tại công ty luật ArentFox Schiff chuyên về thương mại quốc tế, nói.

Cửa hàng quà tặng Whiskeyjack Boutique ở Windsor, Ontario, đã tiếp đón những khách hàng bất thường: người Mỹ ghé vào để xin lỗi về quyết định của Trump khi gây chiến thương mại với Canada.

"Họ thấy xấu hổ về những gì đang xảy ra, họ không ủng hộ điều đó và không thích việc Canada bị lôi vào cuộc thế này," Katie Stokes, đồng chủ cửa hàng, nói.

Stokes cũng nghe thấy nhiều người Canada đang lên kế hoạch hủy bỏ kỳ nghỉ tại Mỹ.

"Điều này gần như mang cảm giác hối tiếc và buồn bã, như thể mọi người đang thất vọng và họ không thích cách mọi chuyện đang diễn ra," cô nói.

© 2025 The Associated Press

Bản tiếng Việt của the Canada Life